麥斯默爾用此催眠法治愈了許多病人，影響越來越廣泛，慕名前來就診的病人急劇增多，一對一的治療已經不能滿足人們的需求。於是麥斯默爾又發明了一次能治療許多病人的“通磁術”催眠法，稱為“百騎催眠法”。
“百騎催眠法”是將一隻裝滿鐵屑、金屬礦石、玻璃碎塊和清水的木桶放在催眠室中央，桶的中心插一根金屬棒，這個木桶讓人看上去光亮閃爍耀眼，令人神秘莫測，他將這個桶稱為“磁氣桶”。治療開始，他讓病人圍繞著磁氣桶坐定，每個人從桶中央的金屬棒上麵接一根銅線握在自己手裏，他提示磁氣可以通過銅線傳導到人體內。當一切安排妥當之後，麥斯默爾身著黑色服裝，手持金屬長棍，順序地圍著病人走動，低聲念著單詞重複的暗示語，並用目光注視病人，不時地用金屬棍碰觸一下病人身體有病的部位或用手在病人的有病部位按摩幾下，用不了多久受術者就進入集體催眠狀態。麥斯默爾再以各種暗示語言進行心理治療，眾人經過一段時間的睡眠，治療即告結束，他再暗示病人醒來。
後來經過測定，磁氣桶並無磁氣。麥斯默爾後來又創造了其他催眠方法，同樣取得了效果。但是他一直堅持認為磁氣通過手心能傳導並影響他人體內磁氣的流動而能夠治愈疾病。
現在看來，麥斯默爾的“通磁術”其實就是催眠術的一種初級形式，主要也是以暗示為主要手段。病人經過“通磁術”而痊愈，其實是由於接受了催眠的暗示性治療的結果。究其原因，就在於進入迷睡狀態的病人對催眠師的暗示性言語深信不疑，句句照辦，病人醒後卻記不起迷睡中發生的事情。這與現代的催眠術十分相似。
麥斯默爾的新奇學說發表之後，受到當時學術界的冷嘲熱諷，但是奧地利政府卻支持他繼續研究試驗，不久又授予他醫學博士稱號，任命他為巴烏阿利亞醫學專科學校的校長。
受到如此鼓勵，麥斯默爾更加努力地提倡磁氣學說，並繼續運用“通磁術”為許多人治好了病。但他卻遭到了醫學界同行專家的無情指責和群起攻擊，有人說他的學說是偽科學，讓麥斯默爾受到極大精神壓力，他於1773年被驅逐出維也納，流亡到巴黎。
麥斯默爾在巴黎得到醫學博士裏多羅耶遜的同情和支持，經由裏多羅耶遜的介紹，麥斯默爾的學說在巴黎逐漸流傳開來，到他寓所求醫治病的人絡繹不絕，但是巴黎的學術界對麥斯默爾的主張也同樣采取排斥態度，1784年法國政府為弄清麥斯默爾的主張是否符合科學原理，組織法蘭西科學院的自然科學和社會科學專家對其學說進行審查，審查結論認為他的磁氣學說和“通磁術”是“虛偽的學理”，麥斯默爾受此打擊，一蹶不振。不久法國爆發大革命，麥斯默爾隻好離開法國去了英國，1815年在英國抑鬱而終，客死倫敦。後人為紀念他，在德國為他立了紀念碑。
2.1.3 科學時代
科學時代又稱為生理心理時期。18世紀後期，隨著科學技術的進步和發展，心理生理學研究取得了可喜的成果，同時受到產業革命思想的影響，催眠術重新引起人們的重視與研究，人們逐漸認識到催眠狀態是由於心理的暗示作用、是由於神經係統疲勞等原因所產生的，從而對催眠術有了正確的認識和理解。
麥斯默爾死後，他的學生亞什爾羅仍然堅持他老師的學說，繼續研究“通磁術”，並發明了用催眠辦法使人處於夢遊狀態的催眠法，現在看來，其實就是深度催眠狀態。
(1)布雷德對催眠術的貢獻
1841年11月，一位叫布雷德(G.Braid)的英國醫生，他開始也懷疑麥斯默爾的“通磁術”觀點。一次他去觀看一位瑞士醫師表演催眠術為病人治療，他看到病人被催眠治愈之後，被這種奇異的現象所震撼，繼而引起了極大興趣。經過多次觀察，他發現催眠狀態的受術者總是閉著雙眼，表現疲勞現象，他認為這是一種人為的睡眠方法。布雷德從開始懷疑催眠術變為相信並開始應用催眠術，並在催眠術的實驗方麵取得了不小的成就。
布雷德是一位著名的外科醫生，他在實踐中發現催眠術可以輔助醫藥治病的不足，就反複進行專門的研究。他在研究中發現，讓受術者凝視一個盛滿水、能反光的玻璃球體，不許轉動眼珠，不到五分鍾，受術者的視神經便感到疲勞，瞳孔放大，繼而呈現睡眠狀態。他先後讓自己的朋友、妻子和女兒進行這種試驗，他們很快進入催眠狀態，取得令人滿意的催眠效果。至此，布雷德認為這是視神經疲勞後引起的睡眠，根據這一觀點，布雷德引用希臘語“Hypnos”(睡眠)，提出了Hypnotism(催眠術)一詞，從此人們將“麥斯默爾術”改為催眠術，這一術語一直沿用至今。
接著布雷德就用這種辦法為人治病，他在病人進入催眠狀態後，不斷地給病人以催眠暗示，並誘導病人進入深層催眠，然後根據病理學知識，結合病人病痛的症狀，用治療疾病的暗示語感應病人，他就這樣治好了許多人的疾病。
布雷德的試驗結果，引起了英國社會的重視。布氏對催眠術的研究積累了豐富的經驗，1843年出版了《神經性催眠術》一書，在理論上對催眠術進行了初步探討，提出了催眠狀態的幾個階段和對神經症的治療作用。
布雷德在《神經性催眠術》一書中認為，催眠現象是一種特殊的類睡眠狀態，其之所以發生是有它生理學上的原因的。催眠術的施術並沒有任何神秘的超自然的力量，也沒有賦予受術者任何東西。催眠狀態是完全由於受術者的眼睛凝視時間長了，眼睛的瞼肌疲倦和“癱瘓”而引起的。後來他又發現不僅視覺上的凝視，而且思想、觀念上的“凝視”也同樣可以引起催眠狀態，他認為催眠的要素就是暗示。因此，布雷德被認為是現代催眠術的創始人，是第一個嚐試對催眠現象進行科學解釋的人。