曾國藩認為，蓮池書院為一省質尖端才學之士集散地，為全省首席權威學堂，不能隨意指派人選，必要能“淹貫經史，兼攻時文、詩、賦”，而此等才學之士一時半會無法發現，隻能“退而求其次”，遴選一位“勤於接納，善於講解”之士，方能誘進後學。曾國藩認為，此山長必備之質是“經師、人師名實相符”，通過對書院的建設，對學生的教育，樹立一省質文風，影響全省讀書人。之後，他廣泛聽取各方意見，尊重下屬推薦人才。後來，有人推薦了一位名叫孫蓮塘的老人。曾國藩看完履曆，婉言謝絕了，其給出的理由是：“孫蓮塘前輩名望素著”，“夙所欽遲”，“惟是年齒太高，口講指畫矻矻窮年之事，過於勞瘁，未敢以之相煩”。最後，曾國藩決定應聘自己的同年進士王振剛。
此人乃直隸新城人，今屬高碑店市，中進士後未入仕，世所罕見，一直於家鄉供養雙親，自治學問，教授弟子，成為一時佳話。曾國藩就任直隸總督後，此人前來拜會。新任蓮池書院山長人選之事，幾經周折，曾國藩決定任用王振剛，稱“此間蓮池書院主講乏人”，必須尋找一名學邃品端、堪勝經師、人師之任者，“庶足稍振膠庠之氣”。最後，曾國藩不無滿意地表示：若此般學生能得王振剛之親傳，必能振興省內文風，大興文采之道，蒸蒸日上也。王振剛接受成命，開始勤苦而繁重的教學工作。也就是此人，真的讓蓮池書院之文風漸有起色。
蓮池書院有條不紊地建設著，但曾國藩實感意猶未盡，試圖大力弘揚直隸文風。此時，他又建立一“禮賢館”，由個地方州縣選送一批人才上來，立案於省府，於蓮池書院之外另辟一地招待此等人，欲大力宣講直隸文風，樹一代豐碑。就實際效果而論，曾國藩有些失望，甚至與預期目標有一定差距，而曾國重視人才，興風實德之心是切切的，並未有半點塵汙。同治八年（公元1869年）九月下旬，曾國藩針對禮賢下士之責進行了一番講述：“禮賢館之設，各屬亦舉報人才，而克副所舉者究竟寥寥。相必各牧令仍視為虛文，以致真才未能搜采。而保送到省，亦須有一二名賢與之講求獎勵。於書院山長之外，別立門庭，另啟津筏，多方陶鑄，俾下不虛此一行，上不虛此一招。”之後的十二月初，曾國藩又有定論，稱設立禮賢館，選定鴻才大儒，亦非多也。數月以來，上宋人員已至百人，從中遴選出一二名高級人才，然實際情況不允許，未發現出奇才情者，但此做法疏通了上下關係，融洽了學習通道，並更訪民間之疾苦，未為不可也。可見，曾國藩雖未達到理想的選才目標，卻將此作為一種調查、研究民間情況之手段，實是難得。
曾國藩認為，蓮池書院為一省質尖端才學之士集散地，為全省首席權威學堂，不能隨意指派人選，必要能“淹貫經史，兼攻時文、詩、賦”，而此等才學之士一時半會無法發現，隻能“退而求其次”，遴選一位“勤於接納，善於講解”之士，方能誘進後學。曾國藩認為，此山長必備之質是“經師、人師名實相符”，通過對書院的建設，對學生的教育，樹立一省質文風，影響全省讀書人。之後，他廣泛聽取各方意見，尊重下屬推薦人才。後來，有人推薦了一位名叫孫蓮塘的老人。曾國藩看完履曆，婉言謝絕了，其給出的理由是：“孫蓮塘前輩名望素著”，“夙所欽遲”，“惟是年齒太高，口講指畫矻矻窮年之事，過於勞瘁，未敢以之相煩”。最後，曾國藩決定應聘自己的同年進士王振剛。
此人乃直隸新城人，今屬高碑店市，中進士後未入仕，世所罕見，一直於家鄉供養雙親，自治學問，教授弟子，成為一時佳話。曾國藩就任直隸總督後，此人前來拜會。新任蓮池書院山長人選之事，幾經周折，曾國藩決定任用王振剛，稱“此間蓮池書院主講乏人”，必須尋找一名學邃品端、堪勝經師、人師之任者，“庶足稍振膠庠之氣”。最後，曾國藩不無滿意地表示：若此般學生能得王振剛之親傳，必能振興省內文風，大興文采之道，蒸蒸日上也。王振剛接受成命，開始勤苦而繁重的教學工作。也就是此人，真的讓蓮池書院之文風漸有起色。
蓮池書院有條不紊地建設著，但曾國藩實感意猶未盡，試圖大力弘揚直隸文風。此時，他又建立一“禮賢館”，由個地方州縣選送一批人才上來，立案於省府，於蓮池書院之外另辟一地招待此等人，欲大力宣講直隸文風，樹一代豐碑。就實際效果而論，曾國藩有些失望，甚至與預期目標有一定差距，而曾國重視人才，興風實德之心是切切的，並未有半點塵汙。同治八年（公元1869年）九月下旬，曾國藩針對禮賢下士之責進行了一番講述：“禮賢館之設，各屬亦舉報人才，而克副所舉者究竟寥寥。相必各牧令仍視為虛文，以致真才未能搜采。而保送到省，亦須有一二名賢與之講求獎勵。於書院山長之外，別立門庭，另啟津筏，多方陶鑄，俾下不虛此一行，上不虛此一招。”之後的十二月初，曾國藩又有定論，稱設立禮賢館，選定鴻才大儒，亦非多也。數月以來，上宋人員已至百人，從中遴選出一二名高級人才，然實際情況不允許，未發現出奇才情者，但此做法疏通了上下關係，融洽了學習通道，並更訪民間之疾苦，未為不可也。可見，曾國藩雖未達到理想的選才目標，卻將此作為一種調查、研究民間情況之手段，實是難得。