首先，直隸作為畿輔之要地，為朝廷最關懷，關係最密切之省份。由於此省關係到畿輔之安危，朝廷中樞之命運，此時，皇家亦重視垂青。按清朝規律，此省總督皆由蒙滿貴族擔任，以挾製天下漢民，左右畿輔軍政。到晚清，漸漸由湘淮集團大員擔任，此為一個重大而敏感之訊號。從劉長佑之前，直隸總督之職一直由蒙滿貴族把持，毫不鬆懈，除譚廷襄一任（鹹豐六年至八年，即公元1856年至公元1858年）為漢員之外，其前皆為蒙滿貴族：琦善（滿人）、納爾經額（滿人）、桂良（滿人），其後是慶祺（蒙人）、恒福（蒙人）、文煜（滿人）。自劉長佑之後，除滿人官文暫時署理直隸總督之外，接下來便是曾國藩、李鴻章。在常人眼裏，曾、李二人分屬湘、淮兩係，但在朝廷大員與皇家貴族眼中，他們卻是一個派係，屬湘淮集團，根出一門。
至於倆人私交，表麵上常常有芥蒂，但在大政方針上，卻保持高度一致，並有深厚的私人交情。李鴻章襲用曾國藩之做官風格，並青出於藍，實是曾國藩願意接受的。就清廷而論，倆人關係怎麼樣並不重要，而是個人能力是否過硬，是否能擔當朝廷授予之使命、官職。此為硬性條件，其他似乎隻能停留在權衡、考量之範圍內。此時，蒙滿貴族看到漢臣勢力日趨增強，形成勢均力敵之局麵，心中自然懊惱不已，甚至產生反感排斥心理，但就大局而論，隨著曾國藩、李鴻章等漢員不斷地發展、壯大，並為天平均與撚軍之滅亡立下汗馬功勞，朝廷不得不正視漢員之力量，並通過漢員複興大清政治。此時，直隸總督之職以曾國藩、李鴻章等湘淮集團大員為中心，更能看出朝廷之此用意。
其次，隨著形勢的發展，曾國藩與李鴻章之間關係發生明顯變化，主要表現在曾、李地位上的此消彼長，最終的實力派，顯然是向李鴻章傾斜。此變化，亦能看出曾國藩為前輩之殘敗，以及李鴻章為晚輩之意氣、胸懷、能力。曾國藩讓位於李鴻章，是漢員內部新老交替之縮影。李鴻章自平撚戰事中取代曾國藩主帥之職，又擢升湖廣總督，戰役結束朝廷論功行賞，李鴻章居首功，貴為總督的他，又至宮銜太子太保，兼領大學士，一躍躋身當朝相國，名位與曾國藩平起平坐，而在實際軍事實力與掌控權力上，李鴻章已超越曾國藩。以出任直隸總督為標誌，李鴻章之宦海生涯發生巨大轉變。此前，其人境遇不算優佳，而任直隸總督之後，即穩居此職，建設北洋，達二十年之久，淮係北洋勢力成為朝廷軍事棋盤上重要棋子，淮係洋務派不斷發展、成熟、發達。
朝廷一催再催，曾國藩不得不準備一些交接工作。官方的一切指責卸下之後，曾國藩可全然釋之地南下江南，做那繁重的兩江總督工作，但他依然不放心，認為李鴻章年輕氣盛，與洋人交往必不能勝算，為了確保清方萬無一失，曾國藩擺出老師的架子，要求李鴻章來公館一敘。此次，李鴻章欣然而往。曾國藩與李鴻章進行了一場對李鴻章一生洋務工作產生深刻影響，甚至是頗有曆史意義談話。
首先，直隸作為畿輔之要地，為朝廷最關懷，關係最密切之省份。由於此省關係到畿輔之安危，朝廷中樞之命運，此時，皇家亦重視垂青。按清朝規律，此省總督皆由蒙滿貴族擔任，以挾製天下漢民，左右畿輔軍政。到晚清，漸漸由湘淮集團大員擔任，此為一個重大而敏感之訊號。從劉長佑之前，直隸總督之職一直由蒙滿貴族把持，毫不鬆懈，除譚廷襄一任（鹹豐六年至八年，即公元1856年至公元1858年）為漢員之外，其前皆為蒙滿貴族：琦善（滿人）、納爾經額（滿人）、桂良（滿人），其後是慶祺（蒙人）、恒福（蒙人）、文煜（滿人）。自劉長佑之後，除滿人官文暫時署理直隸總督之外，接下來便是曾國藩、李鴻章。在常人眼裏，曾、李二人分屬湘、淮兩係，但在朝廷大員與皇家貴族眼中，他們卻是一個派係，屬湘淮集團，根出一門。
至於倆人私交，表麵上常常有芥蒂，但在大政方針上，卻保持高度一致，並有深厚的私人交情。李鴻章襲用曾國藩之做官風格，並青出於藍，實是曾國藩願意接受的。就清廷而論，倆人關係怎麼樣並不重要，而是個人能力是否過硬，是否能擔當朝廷授予之使命、官職。此為硬性條件，其他似乎隻能停留在權衡、考量之範圍內。此時，蒙滿貴族看到漢臣勢力日趨增強，形成勢均力敵之局麵，心中自然懊惱不已，甚至產生反感排斥心理，但就大局而論，隨著曾國藩、李鴻章等漢員不斷地發展、壯大，並為天平均與撚軍之滅亡立下汗馬功勞，朝廷不得不正視漢員之力量，並通過漢員複興大清政治。此時，直隸總督之職以曾國藩、李鴻章等湘淮集團大員為中心，更能看出朝廷之此用意。
其次，隨著形勢的發展，曾國藩與李鴻章之間關係發生明顯變化，主要表現在曾、李地位上的此消彼長，最終的實力派，顯然是向李鴻章傾斜。此變化，亦能看出曾國藩為前輩之殘敗，以及李鴻章為晚輩之意氣、胸懷、能力。曾國藩讓位於李鴻章，是漢員內部新老交替之縮影。李鴻章自平撚戰事中取代曾國藩主帥之職，又擢升湖廣總督，戰役結束朝廷論功行賞，李鴻章居首功，貴為總督的他，又至宮銜太子太保，兼領大學士，一躍躋身當朝相國，名位與曾國藩平起平坐，而在實際軍事實力與掌控權力上，李鴻章已超越曾國藩。以出任直隸總督為標誌，李鴻章之宦海生涯發生巨大轉變。此前，其人境遇不算優佳，而任直隸總督之後，即穩居此職，建設北洋，達二十年之久，淮係北洋勢力成為朝廷軍事棋盤上重要棋子，淮係洋務派不斷發展、成熟、發達。
朝廷一催再催，曾國藩不得不準備一些交接工作。官方的一切指責卸下之後，曾國藩可全然釋之地南下江南，做那繁重的兩江總督工作，但他依然不放心，認為李鴻章年輕氣盛，與洋人交往必不能勝算，為了確保清方萬無一失，曾國藩擺出老師的架子，要求李鴻章來公館一敘。此次，李鴻章欣然而往。曾國藩與李鴻章進行了一場對李鴻章一生洋務工作產生深刻影響，甚至是頗有曆史意義談話。