這樣一個劣跡斑斑的羅隱，估計考官們每每看見他的卷子，恨不得隨手撕碎再跺上幾腳，又怎麼會讓他高中？
不知道這故事中那位舉薦羅隱的大臣是不是鄭畋，但是鄭宰相確實是幫他說過好話的，也曾在皇上麵前舉薦，但就為了羅隱的大嘴巴，朝中反對者眾，讓宰相也幫不上腔了。
羅隱打動鄭小姐的是《牡丹花》，而打動鄭宰相的是《籌筆驛》：
拋擲南陽為主憂，北征東討盡良籌。
時來天地皆同力，運去英雄不自由。
千裏山河輕孺子，兩朝冠劍恨譙周。
唯餘岩下多情水，猶解年年傍驛流。
籌筆驛，在四川廣元，諸葛亮伐魏時，曾在這裏運籌帷幄，所以這是一首紀念諸葛亮的詩。
首聯說諸葛亮因劉備三顧茅廬而辭別南陽隱居生活，為了劉備而苦心謀劃，東征西討，建功立業。
頷聯是詩眼所在。天時地利之際，赤壁之戰借東風火燒連營，大敗曹操水軍，何等威武痛快；然而時運不濟時，縱使英雄無畏，卻難施展，徒呼奈何。
這一句既是說諸葛亮，也抒發了作者自身有誌難酬的感慨，遂為千古佳句。
頸聯則說的是諸葛亮死後，天下人不把小皇帝阿鬥放在眼裏。譙周勸他投降，阿鬥竟然聽從，從此樂不思蜀，斷送了蜀地大好河山。
兩朝冠劍，既可泛指劉備、阿鬥兩朝的文武大臣，也可特指諸葛亮，因為他羽扇綸巾，既管政務，又管軍事，文武全才。如果他還在，一定會恨死譙周的。
尾聯是律詩最常見的手法，情歸流水，寄托哀思。說驛亭岩下的江水，猶自傍亭而流，好像還在懷念著故人往事。
自古以來詠諸葛詩作中，屬杜工部的《蜀相》最為著名：
丞相祠堂何處尋？錦官城外柏森森。
映階碧草自春色，隔葉黃鸝空好音。
三顧頻煩天下計，兩朝開濟老臣心。
出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。
羅隱的這首詩，名氣雖不如杜甫，但氣力不弱。杜甫的重點放在諸葛亮出山鼎盛之時，“三顧頻煩天下計，兩朝開濟老臣心”；而羅隱的重點則放在劉備死後托孤，壯誌難酬之際，“千裏山河輕孺子，兩朝冠劍恨譙周”。
杜甫的著力點在尾聯：“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。”以千鈞之力來收束全文，點明主旨；而羅隱的重頭戲卻在頷聯：“時來天地皆同力，運去英雄不自由。”早早揭盤。
鄭畋差不多算是唐朝最後一位明相了，曾寫下《討巢曲檄》激勵四方，出兵勤王。可謂文武雙全，胸懷大誌，奈何君主不明，遂常懷無力之感。看到這首詩，自然頗有同感，引為知己。
隻可惜，羅隱名聲實在太壞，長得又太醜，鄭畋縱然惜才，卻在私不能招羅隱為婿，在公不能舉羅隱為官，自己也很不好意思。
羅隱更是無奈，於是來到舉子們高中之後賜宴流觴的曲江邊，空自羨慕徘徊一番，寫了首《曲江春感》，怏怏地告別了長安。
江頭日暖花又開，江東行客心悠哉。
高陽酒徒半凋落，終南山色空崔嵬。
聖代也知無棄物，侯門未必用非才。
一船明月一竿竹，家住五湖歸去來。
（三）
羅隱隱歸還是受到一位叫劉讚的朋友的勸誡。
劉讚大概是旁觀者清，看不得羅隱這樣奔波十幾年屢敗屢戰，知道他的落第至少有一半原因是譏諷太過得罪人多，而且長得這麼醜，估計就算中了舉也很難過銓選麵試這一關，所以考不考舉實在沒有意思。於是寫了一首詩勸他：
贈羅隱
人皆言子屈，獨我謂君非。
明主既難謁，青山何不歸。
年虛侵雪鬢，塵枉汙麻衣。
自古逃名者，至今名豈微。
羅隱見詩之後，頗有感觸，遂遠離長安。
但他並不甘於隱居生活，一直在尋找新的晉身機會。經過一段時間的觀望投轅，他決定投奔吳越王錢鏐。
錢鏐（音liú）（852—932），杭州臨安人，字具美（一作巨美），小字婆留，長大後自名錢鏐。
前一篇文末我們說過，在農民起義蜂起全國的時候，浙江有個獨立王國安守一方，就是錢鏐統治的吳越國。
錢鏐和羅隱一樣醜，甚至可能比羅隱更醜。因為醜到出生時把接生婆嚇得手抖，差點把他摔到地上。父親錢寬看到這個醜得出奇的怪物，認為不祥，想把他直接沉井了事，是祖母憐惜，留了他一條性命，因而小名“婆留”。到現在浙江還有“婆留井”景勝。
羅隱後來投奔了錢鏐，因為感謝錢鏐的收留，連帶也感謝那口井，特地為那口井寫了篇《婆留井頌》，文中說：“於惟此井，亭育坎靈。有莘有邰，實此儲英。時有長虹，上貫青冥。是惟王氣，宅相先徵。愛啟霸王，奠綏蒼氓。沛膏浙澤，配德東溟。”
錢鏐自幼習武，擅騎射，精易書，長大後的職業和黃巢一樣，是以販賣私鹽發家的。
私鹽團夥都是有武裝的，可以用來起兵反叛，當然也可以用來保衛家園。錢鏐是後者。戰亂之時，錢鏐率部投軍，保衛鄉裏，屢立戰功，累遷至鎮海軍節度使；後因董昌叛唐稱帝，受詔平逆，再加鎮東軍節度使，勢力越來越強大，漸漸占據以杭州為中心的兩浙十三州，被封為越王。
錢鏐的聰明之處在於，雖然成立獨立王國，卻始終尊中原王朝為正朔，和平共處，歲歲進貢，必要時還派軍幫助朝廷討伐叛逆，因此保得兩浙衣食無憂，在風雨飄搖的晚唐竟能獨安一隅，百姓安居樂業，實可謂賢王是也。
錢鏐王共在位41年，造壩開田，保境安民，使漁鹽桑蠶之利甲於江南。他在錢塘江修築堤壩時，因海潮洶湧，幾修不成。大家都認為潮神作怪，錢鏐遂於八月十八日，在江邊布下一萬弓箭手，張弓搭箭，怒斥潮頭：“若爾再敢進犯，必射殺之！”