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威爾調查出的第三種企業模式主要是在日本。從我經營維珍唱片店時開始，我就非常仰慕日本的科技革新。1971年，日本成為我們第一個向海外出口唱片的國家，後來我到日本開了一家合資公司。維珍旗艦店率先涉足了世嘉公司的任天堂、雅達利（Atari）和索尼公司的PlayStation等電腦遊戲，它們都是維珍的支持者。我所學到的日本企業經營方式對維珍產生了很大的影響。
第二次世界大戰前，日本少數大財閥集團控製著日本的國民經濟命脈。由於日本財閥有很強的政治勢力，大戰結束後協約國解散了這些財閥。原來生產武器彈藥的工廠也被改頭換麵，開始生產縫紉機、照相機和摩托車等產品。這些相互之間絲縷相連的企業為爭取優惠貸款，與日本銀行結合在一起，從而產生了日本最具代表性的組織“經連會”（即關聯企業集團，keiretsu），並且從此在許多產業內居於世界領先地位。
1984年《財富》500強非美國企業排行榜上，日本企業占了146家。在前100強非美國商業銀行排行榜上，有28家是日本銀行，並且排名前4位的也是日本銀行。豐田公司和日產汽車公司成為全球第3大和第4大汽車生產商，位居通用汽車公司和福特汽車公司之後。新日本製鐵株式會社比美國鋼鐵公司的規模還要大；日立公司和鬆下電機公司僅次於通用電氣公司，位居世界第2和第3，並且其規模超過了荷蘭的飛利浦公司和德國的西門子公司。
當我剛開始經商時，日本約有六七家關聯企業集團。在過去的35年中，我幾乎和每一家關聯企業集團打過交道。關聯企業集團有別於財閥。財閥的控股權高度集中，而關聯企業集團則是由多家公司相互交叉持股結聚成集團，並由一群專業人士經營。以三菱集團為例，是以三菱銀行為中心，係列關聯企業包括汽車、釀造、石油、房地產和重工業。這些關聯公司結合在一起形成一張複雜的關係網，但各個公司彼此之間又各自獨立。
(本章完)