全詩可分為四部分。前六句為第一部分，追憶往昔。前四句追憶詩人在做官前長期的隱居生活，概述生活在山林間的自得其樂。下句中的“井稅”，原指按照古代井田製收取的賦稅，這裏借指唐代的租庸調法。“有常期”，是指有一定的限度。詩人認為，昔日的太平正是因為稅租收取時間與數量的恒定合理，在這種情況下，可稱作“太平”，才會有“日晏猶得眠”那樣安樂的生活。
“忽然”挑起轉折，至“豈不如賊焉”為第二部分。前兩句寫安史之亂中元結親自參加了平叛的戰鬥，後來又任道州刺史，恰逢“西原蠻”作亂，這是詩人從出山為官到逢遇叛亂的經曆。後四句寫道州獨存、他州遭屠的原因：首先，道州城小；其次，道州百姓貧窮。作亂的“西原蠻”尚且同情困苦的道州人民，相較而言，“官”會怎樣做呢？
從“使臣”到“以作時世賢”是本詩的第三部分。第一句激切淩厲，以反問句式，將“官”與“賊”並置對比，得出官不如賊的結論。下兩句直接陳述事實，寫出凶惡的虎狼官吏強逼百姓繳稅的殘酷場麵。下一句再次使用反問句式，揭露“時世賢”的本質：殘害人民。“官”與“賊”、“絕人命”與“傷可憐”對比鮮明，辛辣地諷刺了朝臣的醜惡嘴臉，並對朝廷的重稅暴斂予以有力的鞭撻。
最後四句是第四部分，詩人又遭遇了矛盾：作為官吏，王命不可違；作為親曆者，他又不忍心將百姓往火坑裏推。最終，詩人選擇了歸隱山林，棄官還家，拒絕做為害百姓、邀功請賞的諂媚賢臣。
元結在政治上是一位具有仁政愛民思想的廉政官吏；在文學上反對“拘限聲病，喜尚形似”的浮豔詩風，主張發揮文學“救時勸俗”的社會功用。這首詩陳述事實，直抒胸臆，毫無雕琢之感，但詩中那種憂國憂民的真摯感情，如從胸中自然泄出，別有一番動人之處。本詩質樸之中見渾厚，顯示出元結詩歌質樸簡古、平直切正的典型特色。沈德潛曾這樣評價：“次山詩自寫胸次，不欲規模古人，而奇響逸趣，在唐人中另辟門徑。”
全詩可分為四部分。前六句為第一部分，追憶往昔。前四句追憶詩人在做官前長期的隱居生活，概述生活在山林間的自得其樂。下句中的“井稅”，原指按照古代井田製收取的賦稅，這裏借指唐代的租庸調法。“有常期”，是指有一定的限度。詩人認為，昔日的太平正是因為稅租收取時間與數量的恒定合理，在這種情況下，可稱作“太平”，才會有“日晏猶得眠”那樣安樂的生活。
“忽然”挑起轉折，至“豈不如賊焉”為第二部分。前兩句寫安史之亂中元結親自參加了平叛的戰鬥，後來又任道州刺史，恰逢“西原蠻”作亂，這是詩人從出山為官到逢遇叛亂的經曆。後四句寫道州獨存、他州遭屠的原因：首先，道州城小；其次，道州百姓貧窮。作亂的“西原蠻”尚且同情困苦的道州人民，相較而言，“官”會怎樣做呢？
從“使臣”到“以作時世賢”是本詩的第三部分。第一句激切淩厲，以反問句式，將“官”與“賊”並置對比，得出官不如賊的結論。下兩句直接陳述事實，寫出凶惡的虎狼官吏強逼百姓繳稅的殘酷場麵。下一句再次使用反問句式，揭露“時世賢”的本質：殘害人民。“官”與“賊”、“絕人命”與“傷可憐”對比鮮明，辛辣地諷刺了朝臣的醜惡嘴臉，並對朝廷的重稅暴斂予以有力的鞭撻。
最後四句是第四部分，詩人又遭遇了矛盾：作為官吏，王命不可違；作為親曆者，他又不忍心將百姓往火坑裏推。最終，詩人選擇了歸隱山林，棄官還家，拒絕做為害百姓、邀功請賞的諂媚賢臣。
元結在政治上是一位具有仁政愛民思想的廉政官吏；在文學上反對“拘限聲病，喜尚形似”的浮豔詩風，主張發揮文學“救時勸俗”的社會功用。這首詩陳述事實，直抒胸臆，毫無雕琢之感，但詩中那種憂國憂民的真摯感情，如從胸中自然泄出，別有一番動人之處。本詩質樸之中見渾厚，顯示出元結詩歌質樸簡古、平直切正的典型特色。沈德潛曾這樣評價：“次山詩自寫胸次，不欲規模古人，而奇響逸趣，在唐人中另辟門徑。”