《三國演義》中的禰衡是一個很有才華的人，但性情高傲自負，總是看不起別人，幾乎把當時的名士罵了個遍，唯有孔融和楊修他還能稍稍看得進眼裏，也常常稱讚他們，但那稱讚也自負得可以：“大兒孔文舉，小兒楊德祖。餘子碌碌，莫足數也”；孔融把他推薦給曹操，他卻由於“素相輕疾”看不起曹操，不肯去拜見，而又“數有恣言”放縱地批評曹操。後來，他擔任了曹操的“鼓史”，不堪侮辱，遂擊鼓罵，乃至後來終被曹操“借刀殺人”。禰衡的悲劇固然有曆史的客觀原因存在，然而他的自負和自大何嚐又不是原因之一。
自負心理就是盲目自大，過高地估計個人的能力，失去自知之明。人的自我意識主要包括三個方麵，自我認知、自我意誌和自我情感體驗。人評價自己，要靠自我認知。人過高地評價自己，就表現為自負；過低地評價自己，則表現為自卑。自負往往以語言、行動等方式表現出來。
自負的一般表現為：
（1）自視過高。
認為自己非常了不起，別人都不行。很少關心別人，與他人關係疏遠。這種人時時事事都從自己的利益出發，從不顧及別人，對人沒有絲毫的熱情，似乎人人都應為他服務，結果落得門庭冷落。
（2）看不起別人。
總認為自己比別人強很多，這種人固執己見，唯我獨尊，總是將自己的觀點強加於人，在明知別人正確時，也不願意改變自己的態度或接受別人的觀點。總愛抬高自己貶低別人，把別人看得一無是處。
（3）過度防衛。
這種人有明顯的嫉妒心和很強的自尊心，當別人取得一些成績時，其妒嫉之心便油然而生，極力去打擊別人，排斥別人。當別人失敗時，幸災樂禍，不向別人提供任何有益的信息。同時，在別人成功時，這種人常用“酸葡萄心理”來維持自己的心理平衡。
形成自負的原因：
（1）過分嬌寵的家庭教育。
家庭教育無疑是一個人自負心理產生的第一和主要根源。對於每個人來說，他們的自我評價首先取決於周圍的人對他們的看法，家庭則是他們自我評價的第一參考係。父母的過分寵愛、誇讚、表揚，會使他們覺得自己“相當了不起”，從而產生自負心理。
（2）生活的一帆風順。
人的認識在很大程度上來源於各種經驗。我們很容易就可以發現，生活中遭受過許多挫折和打擊的人，很少有自負的心理，而生活中的一帆風順，則很容易養成自負的性格。假如一個人在家中是父母的掌上明珠，在學校又出類拔萃，深得老師的寵愛，同學朋友們都圍著他轉，就會很容易養成自信、自傲和自負的個性。
（3）片麵的自我認識。
自負者往往縮小自己的短處，誇大自己的長處。自負者在一定程度上缺乏自知之明，同時又把自己的長處看得十分突出，對自己的能力評價過高，對別人的能力評價過低，自然產生自負心理。當一個人隻看到自己的優點，看不到自己的缺點時，往往會養成自負的個性。這種人往往好大喜功，取得一點小小的成績就自認為了不起，成功時完全歸因於自己的主觀努力，失敗時則完全歸咎於客觀條件的不合作，過分自戀和自我中心，把自己的舉手投足都看得與眾不同。