有這樣一個故事：
從前，有一對夫婦，丈夫對妻子非常的好，什麼家務活都不讓她做，以至於妻子變得非常懶惰，越來越依賴丈夫。有一天，丈夫要出遠門，擔心妻子被餓死，便想了一個辦法：臨行前烙了一張中間帶眼兒的大餅，套在妻子的脖子上，告訴她想吃的時候就咬一口。可是，妻子卻隻知道吃脖子前麵的餅，不知道把後麵的餅轉過來吃。等丈夫出門回來時，大餅隻吃了不到一半，而妻子竟活活餓死了。
小時候每次聽到這個故事時，總免不了要嘲笑那個“懶婆娘”一番，但同時也懷疑這個故事的真實性：這個世界上真有這樣的人嗎？後來長大了才知道，原來這個有些刻薄的故事是要教導我們不要過分依賴別人，凡事要依靠自己的力量。
然而現實生活中類似的現象也不能說沒有，有篇報道稱：有個人考取了出國留學生，但他一想到出國後沒人給他洗衣，沒人照顧他的生活就感到恐懼，最後隻好放棄出國機會。如今大多數家庭都是獨生子女，父母、爺爺奶奶、外公外婆都視之為寶貝，孩子的日常生活嚴重依賴親人，造成長大以後生活自理能力極差。某大學一新生對煮熟的雞蛋束手無策，急得直哭，因為平時都是父母剝好殼送到嘴邊的。這正是溺愛導致過度依賴的典型例子。
依賴其實也是一種心理疾病，叫“依賴症”。症狀是過多地將個人情感寄托在某個人或人群、某種物品上，將其看作自己的精神支柱，一旦失去可能難以承受，甚至精神崩潰。依賴心理主要表現為缺乏信心，放棄了對自己大腦的支配權。往往表現出沒有主見，缺乏自信，總覺得自己能力不足，甘願置身於從屬地位。這類人總認為自己難以獨立，時常需要他人的幫助，處事優柔寡斷，遇事希望父母或師長為自己作決定。
一般來說，依賴心理嚴重的人大多生活圈子狹小，人際交往不多，情感交流過少。有些研究表明女性相對比男性更易產生情感依賴，更容易對某個人或動物、物品投入強烈情感，在投入過程中產生一種被需要感、滿足感和依賴感，由此加強內心的自我肯定。這種關係逐漸強化成支撐生活的信念，對人的情感依賴會給被依賴的人帶來沉重的壓力，這種關係一旦失去，這類人往往不知所措，痛不欲生。
導致依賴思想過重的原因多種多樣，危害也不少，主要有以下幾點：
首先是年少時家庭、學校教育的失誤，誘發或助長了個人的依賴心理。長期以來，家長和教師都把“聽話”、“好學”作為“好學生”的標準，忽視對他們進行創造意識、獨立人格和動手能力的培養。在我們周圍，有很多父母親甘願為子女省吃儉用，供孩子吃好穿好；他們生怕影響孩子的學習和健康，寧願自己超負荷地承擔全部家務，甚至不厭其煩地幫孩子檢查作業、整理衣物、收拾床鋪、端水送食……總之，“隻要孩子功課好，衣食住行全由家裏包”。這樣久而久之，孩子的自立意識、動手能力、服務精神、勞動觀念都逐漸減弱了，依賴心理就越來越嚴重。另外，對子女過度專製的家長一味否定孩子的思想，時間一長，子女就容易形成“父母對，自己錯”的思維模式，走上社會也覺得“別人對，自己錯”。
其次是個體自身的生理、心理因素誘發的依賴心理。隨著年齡的增長，有些家長也常交給子女一些任務，以此來培養孩子的自理能力。但他們早已被懶惰性捆住了手腳，不願學或懶得動腦筋，圖一時愉快舒服，總寄希望於別人，因而錯過許多學習機會，所以許多孩子在長大後因為自理、獨立生活的本領沒及時掌握，隻能長期依賴於人。另外個體畏難心理的作怪也使得依賴心理得以存在。許多本來自己可以獨立承擔的事情，但有的人卻害怕困難，或擔心幹不好而承擔責任，丟了麵子，以致畏手畏腳，缺乏獨立完成信心，幹脆依賴別人。
依賴心理是一種消極的有害的心理。一個人靠依賴是不能持久的，當一個人需要別人的幫助和扶持時，其目的也是為了更好地獨立生活，而單純的依賴隻能使自己喪失獨立生活的能力。一個人有了依賴心理後，就泯滅了自己的主動性和創造性，思想、學習和工作不求上進，日常生活不肯自理，遇到困難束手無策，碰到問題繞道而走，失去依賴就寸步難行。這就不可能有理想、有抱負、有作為。一旦離開了“保護傘”，就會不知所措，特別是在挫折麵前，更是灰心喪氣，意誌消沉、悲觀失望。如果遇到激烈的競爭，就可能迅速敗下陣來，被社會所淘汰。所以依賴心理對個人和社會所造成的危害，絕不可輕視。