倘若用“真”和“假”各命名太虛幻境與賈府，也就是前緣與今生，有冊子在，有僧道二人往返，都可對得上，但偏偏又有個甄家，不免就含混起來。那甄家與賈家，處處相應，一在南，一在北，同是顯貴，亦各有一名寶玉，也是與女孩兒親，要說區別就是一個銜玉，一個不銜玉。因都是望族，就有交道，兩家還同時有人在宮中，甄府進京朝貢時候，就順道來賈府送禮請安，與賈母應酬中，談到甄家大姑娘二姑娘，似就嫁在京城，得賈家照應。一旦看見寶玉，來人不由大驚，說是與他家寶玉從模樣到性情一無二致。然後呢，寶玉便做一個夢，夢中有一個園子，酷似大觀園；又有一處院落，仿佛怡紅院；裏麵有一個少年，也叫寶玉，上前熱絡時，那寶玉卻被叫走，這寶玉大叫：“寶玉快回來”，讓襲人丫頭推醒。接下來的對答頗有意味，襲人戲噱問：“寶玉在哪裏？”寶玉說：“才出去了。”從“我”投射出“他”，成一道哲學命題。而襲人注意到對床放置的大鏡子，做出現實主義的解釋：“是鏡子裏照的你影兒。”
我以為，這一處閑筆倒可作入徑，尋查“甄”“賈”二府的機樞。這“甄府”會不會是“賈府”的蟬蛻？太虛幻境石牌坊兩側對聯，其中一句：“假作真時真亦假”，“賈府”是“假作真時”的“真”，反過來，“甄府”則是“真亦假”的假。這一對“真假”非那一對“真假”，這一對是人間相，那一對是“洞中”和“世上”，無限和有限，用現代的話，就是弗吉尼亞·伍爾芙指出的“我們，整個人類”和“你們，永恒的力量”。甄府和賈府互為鏡像，因此，賈寶玉床前的鏡子就不能單純視作擺設，實是一個隱喻，隱喻一種相對論。比如，寶釵黛玉的德才對比之下，又有寶釵與探春一對；寶玉黛玉木石前盟之下，又有寶玉寶釵的金玉良緣，再有與湘雲的麒麟之雌雄，與妙玉則檻外人與檻內人；措籌元妃省親，府上去蘇州買來一班小伶，正是十二尤，暗對十二釵……如此層層疊疊，用西方人的形容，就是中國套盒吧。
高鶚續寫的四十回裏，甄家的出場大大頻繁過前八十回，人和事也越加具體。之前，多是曲筆，其時，就成顯學。甄家的仆人投奔到賈家，有名有姓，叫個“包勇”；甄家老爺也現身了，名字甄應嘉，與賈政茶敘一番；接著，甄家的太太竟真帶來他家的寶玉；兩個寶玉相向而坐，款款而談，談話的結果不怎麼樣，賈寶玉給出兩個字：“祿蠹”，正是他平生最嫌煩的人類，似乎有拆分的跡象，可是卻沒有繼續。不隻是甄賈兩府走動得勤，連賈雨村與甄士隱都有了會晤，會晤的地點在哪裏？巡察路上，經知機縣，急流津，這兩個地名用意明顯，不外是機緣的意思。渡口有一座小廟，後殿一間茅廬，廬中一名道士，就是甄士隱。兩人對談幾句，論的也是真假：“真亦是假，假亦是真”，這裏的真假即世人所識的老莊，不免變成道學。原本“甄”隻是個托詞，續者卻托實了。
事已至此，很難推演紅樓何以曲終，後四十回，依著冊子與歌詠安排歸宿，不可不謂小心謹慎，有呼有應，但止於人事，而非仙緣。續書與原創畢竟是同時代人，終有一些集體無意識，至少，寶玉黛玉的結局尚合乎前定，一個淚盡而情償；另一個呢，大雪天，旅途中告別父親的一幕令人動容，真就如空空道人批閱石頭故事所題：一把辛酸淚。然而，事前所寫，當寶玉有出世之心，與寶釵那一番討論，卻很掃興，無非儒釋道之爭。寶玉隻得采兩全之計，中取鄉魁，遺下珠胎，完成義務再投空門，做了又一個甄士隱。於世情故事是圓滿了，但在曹雪芹的初衷，那一個石上神話，究竟了斷在哪裏，上天入地也無從猜測了。
2015年5月29日上海