該殺的殺了，該貶的貶了，武則天立後之前的高官陣容遭遇大換血，上來的則是武則天和李治共同看重的人，這些人也就成了高宗一朝的新貴。在新貴之中，最得寵的有兩個，一個是李義府，一個是許敬宗，這兩個人便是李治和武則天麵前最紅的兩個人，也是最沒有道德底線的兩個人，於是後世的人多把這兩個人視為奸臣。其實，奸臣也不是一般人能當的，能成為奸臣的人，一般都是有才的人，即便不是學富五車，也是在某些方麵有特殊才能，總之能夠察顏觀色，投其所好，說白了還是有某種能力。李義府和許敬宗這兩個人也很有能力，隻不過他倆都是有才無德。前麵說過，在武則天立後的關鍵時刻，李義府有過一次連夜上書，由此得到了李治和武則天的信任。如果僅僅看我以前的描述，或許很多人會以為李義府這個人不過如此，其實不然，在連夜上書之前他已經在李治身邊混了有些年頭。那麼李義府是如何起步，又是如何混到了李治身邊呢？這還要從貞觀年間的一次舉薦說起。貞觀八年，劍南道巡察大使李大亮向政府推薦了一個人，在李大亮的推薦表中寫道，被推薦之人擅長寫文章，文采非常好。
李世民看完推薦，便安排人對這個人進行了考察，結果對答如流，言談得當，於是便委任為門下省典儀，這個人就是青年李義府。隨後李義府又得到了黃門侍郎劉洎、侍書禦史馬周的推薦，好風憑借力，不久就升任監察禦史。在監察禦史任上，李義府做的也不錯，後來又被李世民安排到晉王李治的身邊，而監察禦史的官職照樣保留。貞觀十七年，李義府的運氣來了，因為李治升任太子，他也跟著水漲船高，成為太子舍人。太子舍人品級並不高，但是職位很重要，相當於太子的秘書，天天陪伴太子。不久李義府又成為崇賢館直學士，與太子司議郎來濟同樣以文采見稱，別人稱他倆這個組合為“來、李“。李治繼位之後，李義府升任中書舍人。永徽二年，受命兼修國史，並成為弘文館學士，未來將受重用的跡像非常明顯。然而，不幸的是，偏偏當權的長孫無忌看李義府不順眼，心裏惦記著要整他，永徽六年長孫無忌更是要把他趕出長安，貶往壁州（四川省通江縣）。不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡，關鍵時刻李義府選擇了爆發，他一下子跳到了長孫無忌的對立麵，高舉起擁立武則天為皇後的大旗。
事實證明，李義府的寶押對了，因為皇帝李治已經從長孫無忌的背後站到了武則天的背後，如同一塊蹺蹺板，原本蹺蹺板的兩段是長孫無忌和武則天，現在李治堅定地坐到了武則天的一邊。在旗幟鮮明支持武則天之後，李義府的仕途也走上了高速路，壁州也不必去了，照樣留在長安，不久便從中書舍人升任中書侍郎，如此紮眼的升遷，讓長孫無忌隻能徒呼奈何。長孫無忌的無奈還在繼續，幾個月後，李義府受詔參知政事。參知政事便意味著可以參與國家大事的決策，這也意味著李義府已經是宰相團的一員了。何止是紅，簡直是紅得發紫。此時的李義府依舊相貌忠厚，待人謙卑，不知道的人都以為他沒有架子，其實那隻是看到了他的表象。在李義府的心中，他把與他交往的人分為兩類，一類是依附於他的，一類是與他疏遠甚至有些對抗的，前者算是朋友，後者便是敵人，能打就打，能陷害就陷害，總之不能讓他們好過。在李義府的笑容之下，一出出背後下刀的黑招出現了，由此就誕生了一個後世膾炙人口的成語--笑裏藏刀，說的就是李義府。經吃過他苦頭的人總結，這個人麵相忠厚，卻總是背後痛下黑手，於是又把他稱為“李貓“。是不是取“得意的狸貓凶似虎“之意？個人認為，這糟踐了狸貓。