唐太宗用人，最知名的最具有戲劇性的人要算魏征，魏征匡正了唐太宗的許多錯誤，對貞觀之治貢獻最大，在貞觀名臣中也最著名。
唐太宗用人唯賢，不論對方出身、地位，隻要有才，就納為己用。他手下的很多人才都來自敵方，魏征就是其中之一。隻有明君，才有這樣的眼光識人才；隻有明君，才有這樣的眼光用人才。
魏征素有大誌，通貫書史，但是少不得誌，未遇明君。
魏征從小喪父，成為孤兒，落魄不得誌。隋末天下大亂，魏征隱居道觀，詭稱道士，在武陽郡丞元寶藏的推薦下，得到李密召見，魏征獻計策，李密不聽。
王世充攻打洛口，魏征見長史鄭廷頁，獻計說：“魏公（李密）雖然取勝，但死傷甚多；又無錢財，戰勝不賞；這兩條都是不能繼續再戰的。若據險堅守，曠日持久，待糧盡退去，我軍乘勢追擊，定能大勝。”鄭廷頁說：“這是儒生老朽的話。”魏征因此不辭而別。後來跟李密來到長安，久無用武之地，自己要求去安撫山東，任秘書丞，到達黎陽，被竇建德所俘，拜為起居舍人。竇建德失敗後，和裴矩逃入長安，為太子李建成效力。
在唐太宗李世民與李建成爭奪皇位之時，魏征曾極力勸李建成除掉李世民，但是當時李世民又立戰功，手下人才又極為強盛，所以李建成沒有采納。
在玄武門之變之後，太子李建成戰死，魏征被俘。魏征作為李建成的智囊，多次為他出謀劃策，使得李世民多次險遭暗算。這次李世民命令武士將他押上殿來，厲聲責問道：“你大肆挑撥我與兄弟之間的關係，你可知罪？”魏征毫無懼色地說：“太子如果早聽了我的話，豈能有今天的殺身之禍？”
唐太宗器重魏征，認為他是正直的人，不因為曾是自己的政敵而恨他。太宗即位後，拜諫議大夫，封為钜鹿縣男。貞觀六年，唐太宗在九成宮丹霄樓的賞月夜宴上，滿懷喜悅地說道：“魏征往者實我所讎，但其盡心所事，有足嘉者。朕能擢而用之，何慚古烈？”在古代的君王中可能也隻有唐太宗這樣的人才能做到這樣的“棄怨用才”。
魏征受到唐太宗器重後，第一件任務就是安撫原太子的山東勢力。
當初太子李建成為了增強自己的實力，在地方積極謀求支持者。他在河北、山東兩地發展勢力，“陰結豪傑”，使這兩個地區成為他的勢力範圍。李建成在玄武門之變中被殺的消息傳到河北、山東時，當地百姓內心不安，有許多人考慮著為太子報仇。一些別有用心的軍事集團首領如幽州都督李瑗，就利用這種形勢起兵反叛，對唐太宗剛剛建立的新政權構成了嚴重隱患。所以，唐太宗在消滅了原東宮、齊王府的敵對勢力後立即著手去平撫這兩地。他經過慎重的考慮後，還是決定派魏征前往山東擔任宣慰使，以瓦解建成在山東、河北建立的勢力。
廣大的山東地區既是人才薈萃之地，又是當時財政命脈所在。而李唐皇室出於關隴地主集團，要想實現全國範圍的統治，就必須任用山東人士。正如武德六年初，秦王李世民所意識到的“山東人物之所，河北蠶綿之鄉，而天府委輸，待以成績。”可見，山東、河北兩地在太宗的這盤棋中極為重要。
為了盡快地安撫河北、山東兩地，李世民在玄武門之變的一個月之後，便封魏征為諫議大夫，派他安撫河北，並讓他“便宜從事”，賦予了他隨機處理事務的權力。當魏征到達磁州（今河北磁縣）時，正好遇上了州縣官吏押送前東宮、齊王府的屬官李誌安、李思行前往京師，魏征上前與副使商量說：“東宮、齊府左右，皆令赦原不問。今複送思行，此外誰不自疑？徒遣使往，彼必不信，此乃差之毫厘，失之千裏……今若釋遣思行，不問其罪，則信義所感，無遠不臻。”
魏征一番言之有理的話語，也更為州縣官吏們佩服得五體投地，因此，他們聽從了魏征的建議，當時下令釋放了李誌安、李思行等人。此事傳出之後，前東宮、齊王府逃亡之人紛紛投奔而來，不再躲藏逃匿。魏征此舉無疑又為唐太宗在河北地區樹立了“信義”，為進一步爭取山東豪傑的支持和擁護創造了條件。從此，唐太宗對魏征也更加信任了。