武德九年（公元626年）六月，唐太宗開始執政。他下令，不分官職大小，一律可以直接向朝廷提出治理國家的意見和建議。短短幾個月時間，上書言事像雪片般飛來。八月太宗即位，他把這些建議貼在牆壁上，孜孜不倦地閱讀，有時到半夜還不能安睡。
要求諫，就必須積極鼓勵臣下直諫，太宗給最先提意見的人以重賞。
有這樣一件事，有個人叫元律師，太宗因憤怒判其死刑，但是如果按法律等程序審判，還沒達到判死刑的條件。法官孫伏伽直言進諫，對太宗的錯誤做法加以糾正。唐太宗對孫伏伽的建議非常讚賞，為了鼓勵其他人積極進諫，特別重賞孫伏伽，太宗認為，他才當皇帝，還沒有人敢於這樣提意見，為了鼓勵人們提意見，所以要重賞。這極大地鼓舞了大臣的積極性，有許多明哲保身的大臣也積極言事。
為了進一步廣開言路，王珪對唐太宗說：“我聽說木頭用墨線彈過才能鋸直，君主聽取不同的意見才能成為聖明君主。古代的聖明君主必須有七個敢於和國君爭執的大臣，如果國君不聽，他們就會以死相諫。陛下聖明，采納臣下的意見，我有幸生在這個沒有忌諱的時代，願盡愚力。”太宗認為他說得非常正確，於是下令今後和大臣商量國事，一定要諫臣參加，如有規諫，虛心采納。這項良好製度的建立，比做一兩件大事的影響和意義要大得多。
貞觀時期，太宗從諫如流，對於進諫之人正確的建議，太宗不但采納，而且重加賞賜，不正確的建議也不加責難。真正做到了君明臣忠，同心同力，共同為國家著想，隻要有利於國家的建議，不管太宗願不願意聽，大臣們都犯顏直諫，太宗也樂於接受。這種風氣是其他曆史時期所沒有的，在這種風氣的感染下，一些不敢諫諍的人也積極參與進諫，甚至一些隋朝舊臣也一改原來的阿諛諂媚態度，向太宗進諫，並且提出了一些有益的建議。裴矩是其中變化最大，最有代表性的一個。
裴矩是河東聞喜人，隋朝時期曆任民部侍郎、黃門侍郎，參與朝政。煬帝好大喜功，對於忠言總是聽不進去，所以忠臣永遠也得不到提拔。裴矩看到正路不能升遷，就尋找別的方法。於是他就投其所好，撰《西域圖記》三卷，獻給煬帝，煬帝最喜歡到處巡遊，裴矩這一招頗合煬帝口味。同時他對西方諸族許以厚利，讓他們來捧煬帝的場，正如當時所描述的“焚香奏樂，歌舞相趨，謁於道左”，場麵好不熱鬧，“複令武威、張掖士女盛飾縱觀，騎乘填咽，周亙數十裏，以示中國之盛。”此舉讓裴矩升了官、發了財，卻給河西百姓帶來了沉重的負擔。為了討好煬帝，裴矩出了很多餿主意。大業六年（公元610年），煬帝在東都玩樂，正趕上其他少數民族都來朝貢，他就勸煬帝誇耀一下本國的富有。煬帝是一個愛慕虛榮的人，能夠有這樣一個賣弄自己的機會，他怎麼能放過呢？舊史記載：“先命整飾店肆，簷宇如一，盛設帷帳，珍貨充積，人物華盛，賣菜者亦藉以龍須席。胡客或過酒食店，悉令邀延就座，醉飽而散，不取其直，給之曰：‘中國豐饒，酒食例不取直。’胡客皆驚歎。”煬帝對裴矩非常滿意。裴矩一味地揣測煬帝心思，煬帝不喜歡納諫，所以裴矩也從不進諫，隻是挖空心思討好皇帝，唆使煬帝縱欲。所以煬帝對裴矩也非常賞識，曾對身邊大臣說；“裴矩大識朕意，凡所陳奏，皆朕之成算，朕未發頃，矩輒以聞。自非奉國用心，孰能若是？”隋煬帝向高麗發動大規模的戰爭，就是裴矩的建議。煬帝在江都時，護駕兵士時有逃亡，裴矩就向煬帝獻計，搶掠民間婦女強行配給軍士為妻，說這樣可以防止兵士繼續逃亡。煬帝從其計，這一做法引起了江淮人民的憤怒，起義接連不斷，人民怨恨不已。