後來有個戲子突然衝他扮鬼臉喊他：二哥！人們轟地笑了。於是這掐頭去尾，含意又明確的簡稱二哥，叫響了，並越過村界，左右鄰村，前後鄉裏，傳遍了他這個雅號。當然，媳婦是更說不成了。誰家還敢把自己的女兒送給他這樣一個人守活寡呢？他有時也來氣，恨不得當眾脫下褲子以示真假。可他臉皮沒那麼厚，大夥兒感興趣的也隻是這個有刺激性的傳聞，拿人開心的快樂，誰還真的去扒他褲子核實。
他更沉默寡言了，也更變得靦腆、拘謹了。人一提起此話，他就逃走。他孤獨，不願和大夥兒在一起，自他老爹入土後他更打消了娶媳婦的念頭，一個人清清冷冷地在村西的兩間土房裏離群索居。
當他三十三歲那年，完全偶然的機緣跟老媽媽相識了。那年月學大寨深翻坨地要過黃河，反而顆粒不收，要飯的人增多了。隊長書記們允許社員們進行革命的要飯活動，以感受貧下中農之間的階級友愛。那天中午他在坨子上的窩棚裏打噸，虛掩著的門被人推開了。他抬頭一看，嚇了一跳。原來，走進來了一個三十多歲的婦女，歪靠在炕沿上。由於吃多了野茴茴菜，臉浮腫得很厲害，像一個吹鼓起來的豬尿脬，發亮發青，兩隻眼睛被兩邊的鼓腫的肉擠成了兩條細縫。他勉強認出是北村李拐子媳婦。北村連年吃返銷糧，沒錢的買不起返銷糧，就吃野菜和要飯混日子。他看著對方挺可憐，把自己當午飯的兩個糠窩窩頭給她一個，又把從坨子裏逮來後烤熟的兩隻小跳兔(一種野鼠)也遞給了她。可她隻啃了啃那兩隻沒幾塊肉的跳兔，而把糠窩窩頭放進了手裏的一個破布袋裏。你咋不吃窩窩頭？
是留給俺當家子的，他在家等著呐。她低聲說。唉，女人嗬……他暗暗感歎。他把剩下的那個窩窩頭也遞給了她。她狼吞虎咽地幾口吃下去了。他默默地看著她。李拐子媳婦吃了東西有點活力了，感恩地看了他一眼，順著炕沿向他靠近了一點，木訥地開口：好兄弟，你的心眼真好使，我真感激……她有些吃力地咽一下口水，最後下了決心，好兄弟，你過來，親親俺吧……我報答你。
啊？這……他被這突如其來的許諾嚇了一跳，驚慌地後退幾步。
沒關係的，俺當家子同意的……為了要飯、為了活命，唉……她揉了揉發紅的眼角，聲音也變得顫抖，好兄弟……我知道你沒有媳婦……
他的心一下子感到火燒火燎，身上有些抖。好像隱藏在身體某處的一種什麼獸性的東西，被這女人的話誘醒，開始萌動。並流進渾身的血管裏狂奔、激蕩。他攥緊了拳頭，臉繃得發紫，最終掙紮著大喊了一聲：你快給我滾出去！
李拐子並沒有因此感激他和領他的情，過了幾天反而來找他，大罵：他娘的，誰跟我老婆睡覺，也輪不到你呀！你是什麼270東西？太監，閹貨呸！
三年後的一個傍晚，他從外邊幹活兒回家，發現屋裏站著李拐子媳婦。
你？
李拐子死了，趕車拉柴，車毛了，壓死了。李拐子媳婦重重地歎了口氣。
這……是真的？啥時候死的？快一個月了。
你夠苦的，帶著兩個崽子。來借糧？不的。借錢？不的。
那你是……他疑惑了。
你的腸子好，我是……拐子媳婦噎住了。
你說啥？他仍然不解地望著對方。
我是來跟你過日子的……她紅著臉說完後，低下了頭。
啊？他愣住了。
你嫌俺孩子爪子一大幫？那個女人問。不，哦，這、這……你不知道別人管我叫……二哥？知道。那你還……
我不圖希那個。女人低著頭，臉稍稍紅了。人不那個，也照樣活。
那……中。那俺倆搭夥試著過過吧……他悶聲悶氣地答應了。
這天夜裏，拐子媳婦就在他這兒住下了，於是就知道了別人的傳說大有水分，而且發現他比李拐子還疼人。她比他大五歲，他喊她老媽媽，她喊他小爸爸。第二年她給他生了一個像貓崽子般小的兒子，他樂得蹦高跳。可村裏人還是不放過他，說這兒子不是他的種，是拐子媳婦借用了野漢子的等等。當然他們不在乎，他們心裏有數。
他們一起過了十多年了。小兒子都十多歲，上學了。他已經五十出頭，像挖子裏的彎把樹一樣開始老了。世上的變化很大，可惟有沒有變化的是他的外號，村裏人依舊不時地喊他一聲：二哥。年輕人都不大知道他真正的姓名。
現在，他突然很傷心。鄉親們對一個老實巴腳的弱者，太冷酷了，漸漸，他又遷怒於獾子，都是這個該詛咒的獸類造成了他終生的不幸。如果，他還年輕，肯定會跑進坨子裏，為滅絕這個可惡的獸類而拚命。
老了，不中用嘍。他捶捶發酸的腰腿。他最後看一眼那串紮眼的足印，吐掉嘴裏嚼著的幹草根，緩緩往家裏走去。老三忠誠地跟在後邊，村人順著二哥這稱號，喊它老三，它倒很適應，誰叫一聲老三，它都衝他搖尾巴。