老貧協抽動著兩腮還想說什麼，但看到對方漠然的冰冷的臉，隻好把話跟口水一起咽下去，重重地歎了口氣。還坐著幹什麼呢？他懶懶地站起來，歪歪趔趔地向籬笆門走去，委實有些可憐。
熊貨。老媽媽把毛驢從碾道卸下來，牽到井沿飲水，這叫報應！天不轉地轉，該輪到低聲下氣求人了！
一邊呆著去！你懂啥，老娘們兒。他突然衝老伴吼了一聲。
你咋了，吃炸藥子兒啦？老媽媽心虛地瞪了他一眼，不吱聲了。平時雖然她嚇唬他，但也能知道什麼時候應該怕他。
爸爸，我要獾子拐骨，你去打獾子吧，西坨子來獾子啦他十二歲的寶貝兒子放學回來了，拉著他路膊嚷嚷。獾子拐骨……他喃喃低語。
兒子，走，不許纏爸爸。哪兒來的獾子，現在沒有獾子了。老媽媽看一眼丈夫可怕的臉，牽著兒子進屋去。一種莫名的恐懼襲上她的心頭。
他咬著煙袋，又向那寥廓虛空的坨子深處凝望起來。久久地，不知想著什麼心事。
下夜起霧了。
迷蒙的潮潤的霧氣，像一層層源源不斷的柔曼的輕紗，飄浮著，蒸騰著，漸漸罩住了遠近的坨子、樹木、莊稼，也罩住了這個靜溫的夜。溶溶月色變得模糊，一切進入了神秘的莫測的朦朧中。世界成了虛無。但隻要你往臉上一抹，濕漉漉的，登時就感到實實在在的麻酥酥的清涼和爽氣。
他輕輕壓著水井。噗哧噗哧，緩慢而有節奏的低壓聲音，悄悄消散在濃霧裏。他動作極輕而謹慎。惟恐驚醒了屋裏酣睡的老媽媽和兒子，也惟恐驚醒了這沉浸在潤爽的霧氣中酣睡的夜。水汩汩地流迸前邊的菜畦，滋潤著幹渴的土地，很快水滿了，溢出來了。被水灌出來的螻螻蛄和小甲蟲漂在水麵上緊張地遊動，企圖靠近幹地。他把水管子移到門邊的大水缸上。水缸裏壓滿了水。接著，他摘收煙葉子。這是頭一茬煙葉，正好有霧氣，吃了露水，摘下來用坨子裏香蒿子一熏，那就是沙坨子裏的上等好煙，市場上的價格一斤不下三塊。還能幹什麼呢？他望著那霧蒙蒙的坨子。小爸爸，折騰夠了？快回來睡吧。從窗戶裏傳出老媽媽清醒的呼叫。
你還沒睡？我當是……他搔了搔頭。你抽風，我還能睡？深更半夜到院子裏瞎折騰！嘿嘿嘿，我睡不著，真格的睡不著，就想找活兒幹幹。幹完啦？
幹完啦。又沒事兒幹了，活兒真不經幹。
處有一本。
哈？睡覺。好吧，睡吧。
他很聽話地回屋睡去了。把一束目光留在坨子深處。他脫了鞋，兩隻光腳相互蹭蹭，蹭掉了上邊沾著的泥沙、糞渣、草屑。他挨著老媽媽的一側躺下來，從腳邊拉過線毯子，蓋在肚皮上。
唉。老媽媽歎口氣。你在想那個鬼東西？嗯。
你的手在發癢？嗯。
你忘了自己多大年紀了？興許我還行呢！
行個屁，我放個屁，都能把你刮倒。嘿嘿嘿，老娘們兒。他翻過身睡去了。睡吧。他說。睡吧！她說。
可是過不一會兒，他又說：它們是過去那隻老三花臉的後代……
那又怎麼樣？
我恨它。再說，人不該怕它的，一個沒有狗大的東西，鬧得全村的男人都害怕，不敢去碰……男人們都怕丟掉自己的寶貝……其實，現在這樣丟掉的更多。真是怪事，多簡單的道理。過了片刻，他又自言自語：人這玩藝真怪，他怕過啥呀？老虎大豹都敢打，還怕這小動物？說到底，現在的人變得都隻顧自己了，變得人身上都有了一種獸性……
獸性？咳，你都胡說些啥呀！老媽媽不解地說，是的，獸性。村小學的老楊老師那年在坨子裏對我講過，每個人身上都有一種獸性。有的人身上是狼性：自私；有的人身上是狐性：奸詐；有的人身上是兔性：膽小……楊老師說這是寫在什麼書上的話。我看，咱村人現在都害著兔性。那你身上是啥性兒？老媽媽逗他。嗬嗬嗬，我身上差不離也是兔性兒。一個小小的動物讓我們這些堂堂男人都變成了兔性兒，心裏真不服氣。
得了，這跟你沒關係，咱們家的地不在坨子裏。當年你又不是沒打過！老媽媽趕緊說。
是嗬，咱們家的地不在坊子裏。可總得有人去呀……
愛誰去就去，我不許你去。你已經老了。
是嗬，我是老了，唉。
他們沉默了。
睡吧。她說。
睡吧。他說。
於是，他發出了鼾聲。她靜靜地聽了一會兒丈夫的均勻的呼吸聲，也放心地睡過去了。但睡得很不安穩，老做夢。
快天亮時，她被惡夢驚醒了。伸手一摸，旁邊是空的。她一激靈爬起來，嚇出了汗，心裏想他真的去了，她知道晚飯後他在放雜物的下屋裏鼓搗了半天。她撲進下屋，掛在牆上的那杆老砂槍不見了，而且下屋裏充斥著刺鼻子的火藥味。她一下子癱了，渾身發軟。
她猛地醒悟，像一隻母老虎衝出下屋。老三！老三！她喊狗，狗窩那兒毫無動靜。她顧不得許多了，光著腳，瘋瘋癲癲地向西坨子跑過去。風吹動著她花白的披散的頭發，吹拂著她敞開的懷。兩隻幹癟的奶子，貼著她瘦胸，往下搭拉著，隨著跑動來回甩蕩。她一邊跑一邊係著扣兒。她害怕。那個下午突然感到的莫名的恐懼，此刻整個地搜住了她的心，牙齒相撞，身上發抖。