她跑上了坨子，很快發現了丈夫的腳印。走到哪兒，她也認得他的大腳印，何況右腳的大拇趾從鞋殼的前洞裏探露出來，沙地上留下了奇特的印跡。她很內疚，白天怎麼不想著給他補一下鞋呢。
腳印，左拐右繞，從輪子裏向前穿過去。她發現，丈夫是跟著一串雜亂的野跡走的，小心翼翼，躲躲閃閃，似乎擔心跟丟了目標。
夜霧因黎明的來臨而消散了，空氣像過濾了一樣，濕潤涼爽。她跑得上氣不接下氣，心中默默地祈禱著。也不知祈禱些什麼，隻是有一股想祈禱的衝動驅使著她。
她終於跑到了。腳印把她引到了坨子深處的一棵老彎巴樹跟前。這顆怪樣老樹長在一座高陡的坨上，遠遠看去，像一位豁牙露齒的老人狗僂著身子蹲在那裏。樹下邊的坨根有一個黑呼呼的洞穴。腳印到這裏有些亂。亂得認不出是獸跡還是人蹤。地上踩得亂七八糟。
這是什麼？她看見沙地上一片黑褐色板結塊。她用手捏了一點，放在掌心抿了一下。掌心被染紅了。血？天嗬，是獾子的，還是丈夫的？
她的心陡地抽緊，狂跳不止。她在周圍團團轉，找人找獸。一杆砂槍，折斷了，半埋在被采爛的軟沙土裏。接著看見了四五隻用棒子打死的獾子崽，亂扔在一邊坑窪裏。錯了，你錯了，小爸爸哪能先打死崽子！老糊塗了！老媽媽不由得埋怨起來。她發現了新的痕跡。兩隻大獾子的足印向坨子深處竄過去了，後邊是她丈夫的大腳印，旁邊還有老狗老三的腳印，緊追不舍。而人和獸走得都很艱難，留下的腳印附近都有血跡。走出五十米遠，草叢裏躺著一隻公獾子，黑色的肚皮被砍刀豁開了半尺長的口子，腸子肚子都淌了出來，堆在沙地上。而那隻仍往前竄去的母獾子蹤跡，也隻剩三條腿了，沙地上拉出了一條溝，溝裏溝外都是血。
可是丈夫的腳印不見了。隻留著憑兩隻手向前爬去的痕跡，抓住沙蒿子和草叢極困難地向前爬去的痕跡。笨重的身體把沙地寬寬地拉出了豁溝。老三似乎是緊咬著目標不放鬆，但腳印也歪歪扭扭，看樣子是受傷後撕咬著獵物。這是一場多麼艱難而又殘忍的拚搏、追逐！
小爸爸倒下了，受傷了……她捂住了嘴，免得自己嘔吐出來，心撲騰撲騰地要從嗓子眼裏跳出來，喉嚨裏火燒火燎的。頭有些暈旋。
小爸爸！
她喊叫著向前猛跑過去。其實就是幾步遠。她先看見那隻老大的母獾子，倒在地上，她們家的那把砍柴刀整個兒地砍進了獾子的胸膛裏，隻露出一截短柄。血順著短柄往外流。母獾子嘴裏咬著一個血糊糊的肉塊。老三倒斃在旁邊，喉嚨被咬斷了。接著，她很快看見了丈夫。他依著一個小土包半躺著，裸露的胸部沒有一塊好肉，都被撕爛了。下身子的褲襠那兒，褲子都被扯壞，大腿根血肉模糊，他拔了幾把沙蒿子遮在上邊。沙蒿子被血浸透了，下邊的沙土被浸透了，凝固了。
她離幾步遠呆呆地站著，不敢靠近。渾身發擺子似地哆嗦。喉嚨裏堵著一塊滾燙的火球。
你來啦，老媽媽。這回是真的了……他衝她說，被抓傷的臉上擠出無可奈何的苦笑。
你還好吧？我的親人……她這才跪坐在丈夫的前邊，脫下外衣蓋在他的身上，抑製著哽咽。她預感到了什麼，但冷靜地扶住丈夫。
我還好。總算幹完了一件事，心裏踏實了，還不算兔性兒……
你真傻，我的親人。你也不是愣頭青，哪有這樣打獾子的？
不是我。不知誰先動手宰了他們的崽子，惹怒了它們。呸！沒見過這麼熊貨。
啊，難怪……她驚悸地看一眼那兩隻凶殘的獾子。咱們回家吧，該看看大夫。
我哪」[也不去了。也去不了。我背著你。那好吧。
她試著背他。結果疼得他噢噢叫起來，差點昏過去，臉刷白刷白。
還是不動的好。他擠出笑說。
是的，不動的好。她眼裏湧出淚水。她朝坨子邊求救地張望。
東邊坨子的拐彎處，冒出一個人頭，接著又擁出一夥人。土根打頭，手裏拎著棒子，後邊還有老貧協等人。她感到有救了，向他們招手。
人們跑過來，默然了。眼前的場麵，使他們心驚肉跳。還能說什麼，七手八腳砍來了兩根細楊樹，又用柳條子紮連上，做成簡易的擔架。人們你呀我呀，輕嗬重嗬地把他們的二哥挪放到擔架上，躺下了。幾乎人人都脫下外衣蓋在他身上。
四個漢子抬起了擔架。數土根最賣力氣，不時愧疚地揪著自己的胸口，好像那裏燒得厲害。
他們出發了。不是回村，而是奔向縣城的方向，要趕三十裏坨子路才能上公路等班車。有人跑去打電話。老媽媽，不是兔性兒……他昏迷中說。小爸爸……她哽咽。
腳步沙沙。惟有清晨的霧，又撲上來了。坨子裏好清冷。老媽媽……，小爸爸……半天沒有聲息。小爸爸！她突然尖叫，撕裂心肺。
可誰也沒有停下步。本來是應該停下了，但他們沒有停下。都覺得不抬到醫院，那算怎麼回事呢？他們的腳步更為莊重地邁動，靜默的臉色更加顯得嚴肅而凝重。
當然，他們都知道被抬著的人已經死了。清晨的霧又撲上來了。坨子裏好清冷。