銷售員每人每天有十五元的差旅費，很微薄的津貼。『言*情*首*發www.Klxsw.com住的旅館也有要求，不能住單間。那個年代，旅館是按床鋪計費的，兩三個人住一間的情況很普遍，彼此素不相識。較理想的情況是兩個銷售員一起出去，住一個雙人房，這樣就等於是個包間了，既安全也有照應。但是朱康為了省錢，帶著老楊睡進了一個有二十人的大間，這可是縣城的通鋪，什麼滋味自己知道。兩天睡下來，老楊就覺得身上不對了，有跳蚤。他雖不是嬌生慣養，這二十多年也沒嚐過跳蚤的滋味，趕緊去賬台投訴，賬台給了他一包六六粉，讓他自己處理。老楊知道六六粉不是什麼好東西，不能像爽身粉一樣往身上撲的，就對朱康說換個地方住吧。朱康告訴老楊，這筆欠債肯定是要不回來了，假如身上不長跳蚤，下回包部長還得讓他們來討債，一直他媽的討到春節，所以最好的辦法是帶著跳蚤回廠，最好把跳蚤往包部長身上扔，下回就清閑了。老楊聽了，覺得朱康不是人，是豬。
朱康有個很糟糕的習慣，喜歡自稱是老楊的師傅，還不給叫朱師傅，因為諧音像豬，非要叫康師傅才過癮。出差在外，朱康也是常年吃康師傅方便麵，身上一股香辣味。老楊不太愛吃這個，路小娟曾經告訴他，方便麵不能多吃，她們醫學院女生做過實驗，喂野貓吃方便麵，吃了一學期，貓毛全都掉光了，可見方便麵有多可怕。老楊看著朱康三十歲微禿的額頭，把路小娟的話講了一遍，朱康無所謂，老楊就撂下他獨自跑到飯館裏吃東西。過了一會兒朱康來了，跟著一起吃，吃完了由老楊買單。
老楊說：“朱康，我要住到好點的旅館去。跳蚤我已經養在玻璃瓶裏了，你可以把它帶回去送給包部長。”
縣城很小，和戴城相比自然顯得落後而破敗，白天還能產生一些優越感，到了夜裏簡直沒什麼可看的，乏味得令人想睡。老楊住在幹淨旅館的雙人房間裏，對麵的床鋪空著，祈禱這一晚不要再有人入住，他就等於是包間了。夜裏坐在床上，覺得身上還是很癢，去洗澡間用半熱半涼的水把自己衝洗一番，穿著短褲跑回房間往被子裏一鑽，心想明天怎麼辦？對一個城裏人來說，身上有跳蚤是件非常羞辱的事情，但是總不能把衣服燒了。這麼熬了一夜，第二天去找朱康，他不在，旅館說他退房了。楊遲又去討債，發現朱康也沒來，心裏有點起疑，這王八蛋究竟去哪兒了呢？兩天之後，他打電話到廠裏彙報情況，包部長罵道：“朱康昨天就回來了，你還在劃水縣玩什麼？”老楊想，果然著了朱康的道。買了一張汽車票趕回戴城，先到農藥新村，身上倒是不癢了，但他爸爸一聽跳蚤的事情，二話沒說，把他的衣服全都扔到了垃圾筒裏。
戴城的人們不能容忍跳蚤。我和楊遲小學時代，曾經看到一個頭上長虱子的女生被老師驅逐出教室，勒令剪去辮子，在操場上用篦子梳頭，然而她似乎還是不能弄幹淨自己，就直接退學了。我一直記得她自卑而痛苦的眼神，以及老師們過於誇張的恐慌。我們窮，但是還有尊嚴的底線，這就是身上不能有跳蚤。
到了廠裏，老楊滿處找朱康，銷售科的人說朱康在醫務室，被跳蚤咬了，他主動要求檢查自己有沒有得鼠疫。這顯然是擺擺樣子，鬧出點動靜嚇唬人。老楊本來不想說自己也被跳蚤咬了，這時不得不撩起衣服給同事看，一溜紅點。同事用手指蘸了唾沫，在紅點上抹了兩下，確認道：“不是畫上去的，是真咬了。”老楊憤怒地說：“我幹嗎要往身上畫這個？”同事說：“你不知道，真的有傻逼這麼幹過，欺騙領導，企圖逃避任務。”
包部長把老楊和朱康一起喊進辦公室，楊朱二人彼此嗤之以鼻。朱康告訴包部長，楊遲這個學徒很不配合，講話也結結巴巴的，別說討債，就是放債都不行。包部長奸笑著對他說：“我打電話給那家欠債的公司了，他們認為，楊遲的表現很積極，而你根本懶得說什麼話。”朱康大怒，拉起衣袖給包部長看手臂上的紅點，像朱砂痣一樣：“我被跳蚤咬了！”老楊無奈，也拉起衣服給朱康看：“我這兒也有。”
包部長歎氣說：“為什麼每一個去過劃水縣的人，最後帶回來的都是跳蚤咬的包，而不是錢？你們兩個，立刻給我滾出去！”
(本章完)