事實的真相是，南京的這個“首都”，從一開始就是從別的地方遷過來。稱帝前孫權隻是“吳王”，從權力上來看，“吳王”和“吳帝”也沒太大差別，殊不知一旦稱帝，形式和內容都發生了變化。在中國文化中，一字之差，天壤之別。需要再特別強調的是，南京作為六朝古都的曆史，正是從這一年才正式開始計算。為什麼呢，因為必須從孫權當皇帝的時候開始，才能列入正史，才算名正言順。
三國時期是中國曆史上非常重要的一個時間段，在此之前，教科書上寫著“夏商周”，寫著“春秋和戰國”，寫著“秦漢”，總的發展趨勢，就是從統一走向分裂，從分裂走向統一。天下大勢，分久必合，合久必分。不管怎麼說，秦滅六國是大勢所趨。秦始皇被稱為天下第一皇帝，這個第一，自封也好，別人尊稱也好，如果沒有後來的生亂，沒有後來的異姓改朝換代，一個接著一個繼續，大家真習慣了，也順理成章，就像英國或日本的王室那樣，千秋萬代傳承下來。
皇帝輪流做絕對是後來人的想法，在三國之前，大家心目中皇帝是法定的，人們不會去爭那個帝位。
三國以後在南京編撰的《千字文》，開始顛覆人的三觀，開始灌輸改朝換代思想。“龍師火帝，鳥官人皇。始製文字，乃服衣裳。推位讓國，有虞陶唐。吊民伐罪，周發殷湯。”好像改朝換代已經天經地義，好像隻要有那個可能，誰都可以當上皇帝。所謂“社稷無常奉，君臣無常位，自古以然”。《西遊記》裏孫悟空大鬧天宮，鬧得天翻地覆，他的豪言就是請玉皇大帝讓路，把皇帝老兒的寶座乖乖地交出來：
常言道，皇帝輪流做，明年到我家。隻教他搬出去，將天宮讓與我，便罷了。
《三國演義》第七十八回裏很有意思的一段：
卻說曹操自殺華佗之後，病勢愈重，又憂吳蜀之事。正慮間，近臣忽奏東吳遣使上書。操取書拆視之，略曰：“臣孫權久知天命已歸王上，伏望早正大位，遣將剿滅劉備，掃平兩川，臣即率群下納土歸降矣。”操觀畢大笑，出示群臣曰：“是兒欲使吾居爐火上耶！”侍中陳群等奏曰：“漢室久已衰微，殿下功德巍巍，生靈仰望。今孫權稱臣歸命，此天人之應，異氣齊聲。殿下宜應天順人，早正大位。”操笑曰：“吾事漢多年，雖有功德及民，然位至於王，名爵已極，何敢更有他望？苟天命在孤，孤為周文王矣。”
這個故事耐人尋味，考察三國鼎足前曆史，基本上就是軍閥混戰，打過來打過去。三國能夠鼎足，是混戰打出來的局麵，東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。孫權的父親孫堅和哥哥孫策，都是能征善戰的驍勇之士，出生入死，都是打仗的命，注定了馬革裹屍的悲壯。孫權與父兄的區別在於，他不隻是一支軍隊的首領，還是一個國家的領袖。
說三國鼎立前的群雄，都想爭著當皇帝是不真實的，大家的理想境界也不過就是稱王稱霸，不過是希望官做得越大越好，自己管轄的地盤越大越好，然而真到了三國時期，情況就不一樣了。這時候，孫權早已羽翼豐滿，成了一塊曹操啃不動的硬骨頭。這時候，以南京為中心的東吳疆域已經很大，已經有了足以稱帝的資本。
赤壁大戰以後，三國鼎立之勢形成。公元219年，孫權為了奪回荊州，與蜀國交戰，殺了關羽，然後掉過身來，寫信向曹操俯首稱臣，勸曹操當皇帝。此時的孫權還不到四十歲，正是年富力強之際，而曹操已六十多歲，再過一年便要離開人世。這時候，應該年輕氣盛的人不年輕氣盛，應該壽終正寢的老朽也不老朽，正是三國時期最典型的政治氣候。曹操火眼金睛，一眼看透了孫權的用心，沒有中計，根本沒當回事，說孫權這小子沒安什麼好心，他這是想把我放在爐火上燒烤。