試以《（光緒）山東通誌》為例，看一看它的篇目，就可以對地方誌的“包羅萬象”有切實的體會。
《（光緒）山東通誌》是曆代所編的山東省誌中最詳細的一部，全書200卷，分為12個部分：
卷一、卷二為“輿圖”，就是地圖。有總圖一幅，分圖120幅。每幅中以一方格代表10裏。山川、道路、古城遺址以及大的、靠近驛路的或和鄰省接壤的村鎮都在圖上標出。
卷三至十一為“通紀”，按年月記載山東的大事，如年成的豐歉，重大的政治措施，水、旱災害和戰爭等。
卷十二至四十一為“疆域誌”。首先考察全省和所屬各郡縣曆代行政區域的變化，按年代編成“沿革表”。然後分列許多類目：“城池”，記府城、州城、縣城的位置和境域；“封建”，記曆代封在山東境內的王、侯；“山川”，記山東境內的山脈、河流和它們的支脈、支流；“建置”，記各種祠廟、官署等的設置和位置；“形勝”，記地形、關隘，供用兵作戰時參考。此外還有“古跡”、“風俗”等。
卷四十二至七十七為“職官誌”，記載山東省和所屬各郡縣曆代設置過哪些官職，並編列“職官表”，將擔任過這些官職的人一一列出姓名和任職時間。又有“宦績”類，選載曆代官吏的政績。
卷七十八至八十七為“田賦誌”，下列的類目有：“田賦”，記曆代田數和田賦數；“戶口”，記曆代人口或戶口數；“雜稅”，記田賦以外各種稅收的名目和稅額；“倉儲”，記山東各地糧倉的位置和儲量；“荒政”，記曆屆政府的救災、防災措施；“鹽法”，記鹽稅製度；“關榷”，記海關和內地稅關的設置時間、征稅名目、征稅數量等。
卷八十八至一〇九為“學校誌”，記各級學校的地點、設置經過、學生名額。又有“舉人表”、“進士表”，一一列出山東文武科舉人、進士的姓名和中舉時間。
卷一一〇至一一三為“典禮誌”。山東有五嶽之首的泰山，又是孔子的故鄉，封建王朝常常在這裏舉行盛大的祭典。典禮誌詳細記錄曆次典禮的經過和儀式，包括舉行儀式用什麼器具，用什麼樂器等。同時也記載其他各種官方的和民間的禮儀。
卷一一四至一一七為“兵防誌”。“兵”指兵製，記錄了山東省曆代軍事機構和兵製的變遷；“防”指海防和內地的駐防，詳記山東境內軍隊駐防地點、人數、驛站的位置等。
卷一一八至一二六為“河防誌”，按年記載山東境內黃河的變遷、曆代治理黃河的措施和治理的經過。有“河工職官營汛表”，列出曆代治河官吏的姓名和他們分工的河段。卷前冠有“山東黃河全圖”。另設專節記載山東境內小清河、運河和海運的狀況。
卷一二七至一五二為“藝文誌”，分為“經籍”和“金石”兩部分。“經籍”是曆代山東人著作的目錄，附有簡單的介紹；“金石”是山東銅器、石刻的目錄，附有銘文、碑文的年月、撰著人和書寫人，重要的還收錄了碑銘全文。
卷一五三至一九八為“人物誌”，記載山東曆代名人，又按照人物的特點分為“名臣”、“循吏”（奉公守法的官吏）、“儒林”（學者）、“文苑”（文士）、“忠義”、“孝友”、“獨行”（有特殊行為的人）、“藝術”（有一技之長的人）、“列女”（有才能的或節孝的女子）等。
卷一九九至二〇〇為“雜誌”，記載無法歸入以上各類的事物，如“寺觀”、“仙釋”（著名的僧道人物）、“僑寓”（居住在山東的外地人），還有各種瑣碎的傳聞軼事，如關於天上織女下嫁董永的故事，及傳聞的董永墓的位置之類。