在中國山水畫中，把勾畫不同山石、山峰的畫法陳式，稱做“皴〔cūn村〕法”。這是用不同的筆道表現不同形象山石的專用術語，這個術語被直接引用到造園堆疊假山中去。在繪畫的皴法中，不同的皴法有不同的名稱，而且都非常形象，如“解索皴”、“披麻皴”、“雨點皴”、“骷髏皴”等等。還有一種叫“折帶皴”的，顧名思義，是將帶子折轉的意思，用來表現棱角明顯的方形山石，園林假山中的黃石堆山的石材，正是這一類形狀的石頭，所以將這一類假山歸入折帶皴一類。開采山石時，石上總要留下與山體崩離的劈裂痕跡，畫家表現這種痕跡時所用的皴法，稱為“斧劈”，而且還有大斧劈、小斧劈的區別。黃石山堆造時，有時利用單塊石頭上的痕跡，有時在拚合山石時模擬這種痕跡，這就形成了“斧劈皴”的假山。用太湖石堆疊的假山，稱為湖石山，太湖石的外廓與中間的洞穴，多呈圓形，表現時多用“卷雲皴”。由此看來，這一畫一疊，都用一種“皴法”的陳式來概括它的類型和表現方法。畫中的山、園中的山已經合二而一了。將園山、畫山合一應該說是畫家的功勞。被定為石濤假山的片石山房，便是大畫家的手筆。石濤和尚是明末清初的山水畫大師，300多年來，他的畫風、畫論仍然影響著山水畫的創作。同時，他還是一位造園疊山的高手。片石山房確有獨到之處，和石濤的畫跡相比較，有許多相通的地方，特別是畫家的表現手法和藝術個性的體現，是十分清晰的。另一處傳為出自畫家手筆的假山是獅子林。它比片石山房要早，是元代大畫家倪雲林、朱東潤等四位設計的。現存的獅子林假山，已不全是原物，後來倪雲林又畫了一幅獅子林的畫，許多文人在畫上題了詩，影響很大。這兩處可以說是有影響的畫家給我們留下的有影響的假山。其實，堆疊假山的匠師都是畫家，疊山先得畫稿，根據畫稿疊出山來。假山的畫意自然是濃厚的。中國山水畫家在潛心觀察自然、不斷摹寫自然的基礎上，有“春山淡冶而如笑，夏山蒼翠而如滴，秋山明淨而如妝，冬山慘淡而如睡”的論述。用這個山水畫的意境標準去衡量個園的四季假山，是十分吻合的。看起來，畫理和園理是統一的，它們都統一在自然山水的客觀規律之中。中國古代園林和中國古代繪畫一樣，既寫形，也寫意，以形寓意，寓意於象形之中。
園林與繪畫的關係和古典文學一樣，非常密切，從某種程度上說，三者之間，園林和繪畫似乎要更近一些。這是因為繪畫的發蒙更早，成熟也早，有關繪畫的理論，出現得早，數量也多。而園林的係統理論著述，晚至明代末期才出現計成所著的《園冶》，並且隻此一部專著。其他有關園林的論述都散見在各種著述之中。曆史上造園實踐所遵循的法度，大都符合於繪畫的理論，這是其一。其二，曆史上不少著名畫家，也精通造園藝術，參與造園規劃、設計與施工。至今仍有畫家的園林作品留存於世間。至於書法藝術，不但園林中各種聯匾牌額要請名家書寫，點畫出園林建築的眉目，而且在許多園林中還彙集著名書法家的作品，刻石嵌砌在廊壁間。這裏是中國書法中帖類書法的寶庫。
園林與繪畫的最主要的聯係，還在於它們都是以祖國的自然山水為藍本的。隻是一個以文房四寶去摹繪，一個以木石水土去仿造。