中國人的傳統天命觀
直到今天，在流傳已久的諺語中，有一句諺語為不少中國人所熟知--“人的命，天注定”。當一個人遭遇了一些不順利，他會自怨自艾地念叨這句話。或者，當他遇到了一些開心順利的事情時，他也會沾沾自喜地說出這句話。這句諺語反映了傳統中國人思想中的天命觀。這種天命觀的基礎之一，也就是孔子所講的“宇宙之生”。簡單來說，天命觀就是認為人的生命和命運不是由自己掌握的，在冥冥之中有上天在控製著人的生命、壽數和運勢。傳統意義上的中國人的生命觀就是一種天命觀，也就是把人的生命與天命聯係起來的思維方式和基本觀念。
中國先秦時期有一位偉大的詩人屈原，他在其作品《天問》中提出了一個樸素的科學問題:“曰:遂古之初，誰傳道之?……陰陽三合，何本何化?圜則九重，孰營度之?”這個問題實際上是在問天地是怎樣開辟的，宇宙是怎樣形成的。今天看來，對這個問題已經有了科學的回答，但在當時，這無疑是一個極有難度的問題。僅僅依靠先人對自然、自我和社會所掌握的有限的知識，這樣的問題是很難回答出來的。於是，在這樣的疑問中，盤古開天辟地、女媧摶土造人、精衛銜石填海之類充滿神話色彩的故事就開始出現、流傳並在中國人的思想世界中紮根了。不管是出自人的想象還是確有一些傳說式的記載，在中國上古初民的眼中，這些神奇而偉大的人物就是具有超自然力的天神，是天力的化身和展現。他們是天的代表，但又是與人聯係起來的，這在先民的頭腦中是一種自然的選擇。因為先民不具有他們那般的偉力，但同時又需要和自我聯係起來，為自我的存在尋找信心和根據，故此，在先民們頭腦中，天和人是合在一起的。
人力來自自然，人命來自上天，這樣的觀念最初是由人在與自然界的鬥爭中感到了自然力的偉大和人力的渺小所致。在很多時候，由於低下的科技水平和認知能力，人們隻能從自然界中獲取生命資源，人的生命在很大程度上受自然界的製約，甚至依賴於自然界的恩賜和賦予。但是，作為天的自然界又是不遠人的，它不僅供給人類生存的資源和營養，而且又能夠應人願而施恩於人。在符合天道規則的基礎上，天與人是相合的，這樣一來，天人合一的世界觀便成為中國先民的哲學，在這樣的哲學指導下的生存方式成就了中國人的傳統天命觀。