同一時期的吳江西邊，有座石佛寺，寺中有個和尚叫秋林，為人誠實，待友以信為上。吳江有個姓趙的人，將一包銀子寄放在他的禪房裏。一天後，寺內便發生火災，燒了不少衣缽。消息傳開，這位姓趙的，大吃一驚，趕緊派了老仆人跑來問訊。秋林說：“我的禪房沒燒著，存放的銀兩都好好的，你可速回報告主人，讓他放心。”倘秋林存小人之心，就有可能趁火打劫。
明代初年，吳孝子名璋，字廷用，吳江人。他十一歲時，父親去世，母親陸氐守寡。永樂癸卯（1423年），朝廷下令選天下孀婦至內庭效力，陸氐被選入。宣德丙午（1426年）隨親王分封廣東韶州，後又改封江西饒州（今江西上饒吳璋往來二藩，曆經跋涉之苦，母子不相知已經二十年。吳璋哀悲不已，誓欲求見。一路上，曆經艱難困苦，但也得到普通小民的百般照顧。將達廣東時，患痢疾，一天要上廁所百餘趟，所幸同行的和尚蘊空，認真照料他，終於病痊。抵達韶州後，才知道其母已去江西，便步行去饒州。奔馳沙跡的結果，兩隻腳都腫了，從脛到趾，許多處都裂開，無法再走了，隻得躺在荒村野寺的廊下。剛好有位姓焦的道人經過這裏，解囊取藥給他敷上，隨敷隨愈。次日兩足便完好如初。還有一天，他從嶺上過，有條黑蛇從草中齧其足，當場昏厥倒地。又幸虧焦道人趕到，以藥塗之，從毒蛇咬傷的創口，抽出黑涎尺許而愈。在備嚐艱辛後，他終於見到了老母。
二、徐霞客與田夫野老
徐霞客的遊覽、考察活動，得到各地百姓的大力支持。
崇禎十年七月初六日（1637年8月25日），徐霞客探廣西鐵旗岩，天下著大雨，朦朧之中，找不到路，往返了好幾回，仍然迷路。所幸碰到一個釣魚的小孩，熱情地當他的向導，其實路就在山下，不過是入口處被水淹了，又有草蓋著，“故茫無可辨”。在遊雲南保山時，也曾遇到類似情形。霞客想遊落水洞，卻不知道還有落水寨，將二者混同，結果當然大走彎路。後經當地一位老人指點，帶領他從寨後東邊翻過嶺去，終於找到，從西崖俯瞰久之，仍轉南麵走出來。這位好心的老人還邀請霞客住在他家過夜，霞客看日頭尚高，遂辭別老人。崇禎十二年三月十一日（1639年4月13日）霞客在雲南大理考察蝴蝶泉後，從一位樵夫口中得知，南峽中有古佛洞甚是奇異，但懸崖隔絕，沒有熟悉路的人指引，難以找到。一位老人卻高興地說：“您既然是萬裏而來，不怕艱難險阻，我給您當向導，有什麼困難呢！”霞客聞言大喜，脫下長衫，及所折蝴岍枝，背在身上，跟隨老人前往。一路上，老人還不時給他介紹當地種種情形、景點滄桑。抵達古佛洞後，他飽覽了洞中的奇異風光，老人才告辭而去。
徐霞客常常宿在貧苦百姓家中。如崇禎十年七月二十五日（1637年9月3日），在廣西大寨村，他投宿在一位姓李的老者家中。李“翁具酒烹蛋，山家風味，與市邸迥別”。這裏的風景極好，“山回穀轉，夾塢成塘，溪水連雲，堤篁夾翠，雞犬聲皆碧映室廬，杳出人間，分墟隔隴，宛然避秦處也”。但山好人更好，李翁第二天還特地以鮮鯽魚招待霞客，這是山中珍品，是從新漲的山溪水中捕到的。
霞客曾宿於廣西南隴村一位九十高齡的老人家中，老人的老伴為他煮蛋獻漿，熱情招待。霞客不禁感歎道：“荒徼絕域，有此人瑞，奇矣，奇矣！”更難得的是，一村人都是彝族，操土白，難以聽懂，隻有這位老人能講漢語，真不失為是深山知音了。在湖南遊三分石時，霞客還得到瑤族同胞的幫助。在夜間，他在深壑中，隨著潺潺水聲踽踽而行，看到有兩間茅屋，便大聲呼叫。一位姓鄧的瑤族青年，聞聲拿著火把出來迎接，宿於其家，燒樹枝烘幹霞客的衣服，煮粥招待，介紹山中風物。他家雖然窮苦，霞客卻有客至如歸之感。他感動地寫下這行文字：“餘感其深夜迎宿，始知瑤猶存古人之厚也。”
徐霞客在漫長的旅途中，曾多次被盜和斷糧。在他幾乎陷於絕境時，都有素不相識的人向他伸出援手。如在湘江遇盜時，行囊被洗劫一空，鄰舟一位戴姓的客人，很同情他的遭遇，從身上脫下一件單褲、一件襯衫贈給他禦寒。其後，又得到友人金祥甫等人的鼎力相助，使他能得以繼續前行。
古代交通不便，除步行外，隻有騎馬、乘舟、坐轎。有人據徐霞客的“遊記”資料統計，他共行二萬五千九百九十五裏（實際行程遠大於此數），其中步行一萬六千六百七十九裏，占64%。坐船行七千二百零五裏，占27%。騎馬行一千二百五十五裏，占5%；坐轎行九百五十六裏，占4%。其中轎夫最為辛苦。如崇禎十年十一月二日（1637年12月17日），由廣西上哽村至那哽村，轎行三十五裏，換轎夫八次。崇山峻嶺之中，轎夫難覓，竟先後有四名婦女、兩名兒童為他抬轎，勞動強度之大，可想而知。沒有這些村民灑下的汗水，徐霞客是不可能完成他的考察偉業的。