再過了十天，扁鵲老遠望見蔡桓公，就掉頭走了，蔡桓公便派人去問扁鵲為什麼不說話就走了呢？
扁鵲說：“皮膚病用湯藥洗或熱敷就能見效；發展到皮肉之間，用針炙可以治好；病在腸胃服幾劑湯藥也還能治好；一旦深入骨髓，那隻能由閻王爺作主了，醫生是無能為力的。現在君王的病已經深入骨髓，所以我不再請求為他治玻”
五天以後，蔡桓公渾身疼痛，派人去找扁鵲，扁鵲已逃到秦國去了。不久，蔡桓公就病死了。
“說明”
它告訴人們，一個人的錯誤和缺點，也應該及時改正，如果任其發展，由小變大，由輕變重，後果就不堪設想了。
卞莊子刺虎
“原文”
卞莊子欲刺虎，館豎子止之，曰：“兩虎方且食者牛，食甘必爭，爭則必鬥，鬥則大者傷，小者死。從傷而刺之，一舉必有雙虎之名。”卞莊子以為然，立須之。有頃，兩虎果鬥，大者傷，小者死。莊子從傷者而刺之，一舉果有雙虎之功。
《史記·張儀列傳》
“譯文”
卞莊子要去刺殺老虎，旅館裏的一個孩子製止他說：“兩隻虎正要去吃那條牛，當它們吃得味口很香的時候，就要搶起來的；一搶必定互鬥；鬥的結果必然是大虎受傷，小虎死亡。到那時，你再朝著受傷的老虎刺去，一下子必可得到殺死兩隻老虎的美名。”卞莊子認為這個孩子講得對，就站著等待。過了片刻功夫，兩隻老虎果然鬥起來了，結果大虎受傷，小虎死了。卞莊子再朝那隻受傷的大虎刺去，這一下子果然立下了殺死兩隻老虎的功勞。
“說明”
這則寓言告訴我們：麵對強大的對手，不可貿然進攻；要看到敵人內部的矛盾，耐心地等待這種矛盾的激化，在他們你爭我奪、兩敗俱傷的時候，再去收拾他們。這樣，才可避免重大犧牲，取得預期的勝利。這是一個非常重要的戰略思想。
炳燭之明
“原文”
晉平公問於師曠曰：“吾年七十欲學，恐已暮矣！”
師曠曰：“何不炳燭乎？”
平公曰：“安有為人臣而戲其君乎？”
師曠曰：“盲臣安敢戲其君乎！臣聞之，少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如炳燭之明。炳燭之明，孰與昧行乎？”
平公曰：“善哉！”
西漢·劉向《說苑·建本》
“譯文”
晉平公詢問師曠說：“我今年七十歲了，想再學習，恐怕為時晚了！”
師曠說：“你為什麼不點燃蠟燭來照明呢？”
晉平公說：“哪裏有做人臣的人戲弄他的國君呢？”
師曠說：“盲臣哪裏敢和國君開玩笑呀！臣聽說：少年而好學習，像早晨溫和的太陽；壯年而好學習，像中午的太陽光；老年而好學習，像點燃的蠟燭發出亮光來。點燃的蠟燭照起亮光，還有誰會在昏暗中行走呢？”
晉平公聽後說：“好極了！”
“說明”
這則寓言說，人到七十歲，想要學習，為時不晚，它告誡人們，學習不分老少，活到老學到老，精益求精，永遠受益。
剝地皮
“原文”
一官甚貪，任滿歸家，見家屬中多一老叟，問：“此是何人？”
叟曰：“某縣土地也。”
問：“因何到此？”
叟曰：“那地方的地皮都被你剝將來，教我如何不隨來？”
清·石成金《笑得好》
“譯文”
有一個貪官，任期滿後回家，看見家屬中多了一個老漢，便問道：“你是誰？”
老漢回答說：“我是某縣的土地爺爺。”
貪官問道：“你為什麼到我這裏來？”
老漢說：“某縣的地皮都被你剝奪過來了，叫我怎能不隨土地而來呢？”
“說明”
這則寓言故事用誇張的藝術手法，把貪官的殘酷凶惡麵貌，畫龍點睛地描繪出來了。
不禽不獸
“原文”
鳳凰壽，百鳥朝賀，惟蝙蝠不至。鳳責之曰：“汝居吾下，何踞傲乎？”蝠曰：“吾有足，屬於獸，賀汝何用？”
一日，麒麟生誕，蝠亦不至。麟亦責之。蝠曰：“吾有翼，屬於禽，何以賀與？”
麟、鳳相會，語及蝙蝠之事，互相慨歎曰：“如今世上惡薄，偏生此等不禽不獸之徒，真個無奈他何！”
明·馮夢龍《笑府·雜語》
“譯文”
鳳凰做壽，百鳥飛來朝賀，惟獨蝙蝠不到。鳳凰責備說：“你在我位下，為何傲慢不恭的？”蝙蝠說：“我有腳，屬於獸類，以什麼名義來祝賀你呢？”
又一天，麒麟生日，也是惟獨蝙蝠不到。麒麟也責怪它。蝙蝠辯解說：“我有翅膀，屬於飛禽，以什麼名義來祝賀你呢？”
麒麟和鳳凰相會，談到蝙蝠的事，互相慨歎說：“如今世道品性惡劣而不厚道，偏偏生出這類不禽不獸的東西，真的拿它沒辦法呀！”
“說明”
這裏生動地寫出了世道惡薄的社會現象：互相利用，吹吹拍拍，宗派幫會結集，仗勢欺人等等。
不食盜食
“原文”
東方有人焉，曰爰旌目，將有適也，而餓於道。
狐父之盜曰丘，見而下壺饗以之。
爰旌目三而後能視，曰：“子何為者也？”
曰：“我狐父之人丘也。”
爰旌目曰：“嘻！汝非盜邪？胡為而食我？吾義不食子之食也。”
兩手據地而嘔之，不出，喀喀然遂伏而死。
《列子·說符》
“譯文”
東方有一個人，名字叫爰旌目，準備到遠地去，但在半路上已經餓得奄奄一息。
狐父地方有個叫丘的強盜，見他餓倒在地上，便拿來一些湯水飯喂給他吃。
爰旌目吃了三口以後，眼睛能看得見東西了，一看到丘，就問：“你是幹什麼的呢？”
丘回答說：“我是狐父人，名字叫丘。”
爰旌目說：“呀，你不就是那個強盜嗎？為什麼還喂我飯食呢？我是一個講仁義的人，不吃你們強盜送來的飯！”
說罷，他便兩手趴在地上用力嘔吐，嘔吐不出來，喉嚨裏格格作聲地趴在地上死去了。
“說明”
這則寓言說，爰旌目堅持廉潔方正的原則，是可敬的。但他未免過於迂執。是諷刺那些所謂講仁義的人是何等愚蠢可笑，不識時務，結果隻能是餓死在路上。
不死之藥
“原文”
有獻不死之藥於荊王者，謁者操以入。中射之士問曰：“可食乎？”曰：“可。”因奪而食之。
王怒，使人殺中射之士。中射之士使人說王曰：“臣問謁者，謁者曰可食，故臣食之。是臣無罪，而罪在謁者也。且客獻不死之藥，臣食之而王殺臣，是死藥也。王殺無罪之臣，而明人之欺王。”王乃不殺。
《戰國策·楚策》
“譯文”
有人向楚王獻上長生不死的藥，負責傳達的門官——謁者拿著藥走入宮中。一個宮中衛士看見後問道：“可以吃嗎？”謁者回答說：“可以。”衛士於是就把藥搶過來吃了。
楚王聽說後很生氣，就派人去把衛士殺了。這個衛士托人勸說楚王：“我問謁者，謁者說可以吃，我因此才吃了。這件事我沒罪，罪過在謁者那兒。再說客人獻的是長生不死的藥，我吃了這藥，大王卻要殺死我，這藥成了催命的藥了。大王如果殺了無罪的臣子，那就證明別人在欺騙大王了。”楚王於是不殺這個衛士。
“說明”
這篇寓言說明，做事要認真分析，不可輕信虛妄之說。
藏賊衣
“原文”
有一賊入人家偷竊，奈其家甚貧，四壁蕭然，床頭止有米一壇。賊自思：將這米偷了去，煮飯也好。因難於攜帶，遂將自己衣服脫下來，鋪在地上，取米壇傾米包攜。
此時床上夫妻兩口，其夫先醒，月光照入屋內，看見賊返身取米時，夫在床上悄悄伸手，將賊衣抽藏床裏。賊回身尋衣不見。其妻後醒，慌問夫曰：“房中習習索索的響，恐怕有賊麼？”夫曰：“我醒著多時，並沒有賊。”
這賊聽見說話，慌忙高喊曰：“我的衣服，才放在地上，就被賊偷了去，怎的還說沒賊？”
清·石成金《笑得好》
“譯文”
有一個賊竄入人家去偷竊，這家人家很貧窮，四壁空蕩，惟有在床頭邊有一壇米。這個偷賊心想：將這壇米偷回去也好，可以煮飯吃。因為難於攜帶，就將自己的衣服脫下來，鋪在地上，然後去搬米壇，想把米傾倒在衣服上包好攜走。
此時，床上夫妻兩口，丈夫先醒，月光照入屋內，看見賊返身去搬米壇時，丈夫在床上悄悄伸手，將賊鋪在地上的衣服偷偷地藏在床裏。賊回轉身來，尋衣不見了。妻子後醒，聽見有聲響，慌忙問丈夫：“房間裏有的聲響，恐怕有賊吧？”丈夫安慰說：“我醒了好長時間了，並沒有發現什麼賊。”