寶莉三歲時，偉成開始行財運，做股票經紀賺了錢。於是他們便從紐約的公寓搬到安樂鄉自己購買的房子中。偉成認為小城的環境單純，適合於孩子的教育。安樂鄉隻有偉成一家中國人。依萍不大會開車，所以平常也不大遠出，進出隻限於白鴿坡的鄰近。在安樂鄉一住五年，依萍和紐約城中幾個中國朋友都差不多斷了來往。到了周末，偉成認為是家庭時間，需要休息，不肯進城。夏天，偉成帶著寶莉到安樂鄉附近的遊樂園去遊泳劃船；冬天，父女兩人便穿上禦雪衣出去門口掃雪，堆砌雪人。依萍不善戶外運動，偉成帶著寶莉玩的這些玩意兒，她都加不進去。有時依萍也跟著偉成和寶莉一道出去，在一旁替他們看守衣服。偉成一直鼓勵依萍出去參加鄰居主婦們的社交活動。有幾家美國太太組織了一個橋牌社，依萍去玩過幾次，但是她的牌藝差她們太遠，玩起來十分累贅。她也參加她們的讀書會，可是她看英文書的速度太慢，總跟不上別人的談話。星期日，鄰居的太太過來邀依萍上教堂，依萍不信教，但是偉成說白鴿坡的主婦們到了星期日都穿得整整齊齊上教堂去，獨有依萍不修邊幅待在家裏，給別人講起來難聽，於是依萍隻好買了一頂白色的紗帽，到了星期日戴著上教堂去。因為安樂鄉隻有依萍一家是中國人，所以白鴿坡裏的美國太太們都把依萍當作稀客看待，對她十分友善，十分熱心，常常打個電話來向依萍道寒問暖。為了取悅依萍，她們和依萍在一起時，總很感興趣似的，不憚其煩向依萍詢問中國的風土人情，中國人吃什麼，中國人穿什麼，中國人的房子是怎麼個樣兒。她們生怕依萍不諳美國習俗，總爭著向依萍指導獻殷勤兒，顯出她們盡到美國人的地主之誼。這使依萍愈感到自己是中國人，與眾不同，因此，處處更加謹慎，舉止上常常下意識地強調著中國人的特征。每逢聚會時，依萍便穿上中國旗袍，嘴上一徑掛著一絲微笑，放柔聲音，一次又一次地答複那些太太們三番四複的問題。後來有好幾次，鄰居太太來邀請依萍去參加社交活動，依萍都托辭推掉了，因為每次出去，依萍總得費勁地做出一副中國人的模樣來，常常回家後依萍累得要服頭痛丸。
依萍在國內是學家政的，她一生的願望就是想做一個稱職的妻子，一個賢能的母親。可是她來美國與偉成組織家庭後，發覺她在中國學的那套相夫教子的金科玉律，在她白鴿坡這個家庭裏不太合用。偉成太能幹了，依萍幫不上忙。偉成對於買賣股票有一種狂熱，對於股票行市了如指掌，十押九中，擁有一大堆的顧客，事業上一帆風順。依萍對於股票一竅不通，而且不感興趣，當偉成在依萍麵前炫耀他對股票的知識時，依萍總是勉強著自己，裝作熱心地聆聽著。偉成在美國日子久了，一切習俗都采取了美國方式，有時依萍不太習慣，偉成就對依萍說，既在美國生活，就應該適應這裏的生活。因此，家務上的事情，依萍往往還得聽取偉成的裁奪。
至於寶莉，從小她就自稱是爸爸的女兒。
“偉成，你這樣不行，把女兒寵壞了！”依萍常常急得叫道。
“別擔心，我們寶莉是個乖孩子。”偉成總滿不在乎地笑著說。
“媽媽壞！”於是寶莉便乘機操著道地紐約口音的英文罵依萍一句。
寶莉六歲以前，依萍堅持要寶莉講中文，可是才進小學兩年，寶莉已經不肯講中文了。在白鴿坡內，她的小朋友全是美國孩子，在家中，偉成也常常和她講英文。依萍費盡了心機，寶莉連父母的中國名字都記不住。依萍自己是中國的世家出身，受過嚴格的家教，因此，她唯一對寶莉的期望就是把她訓練得跟自己一樣：一個規規矩矩的中國女孩。可是去年當寶莉從夏令營回來時，穿著偉成替她買的牛仔褲，含著一根棒棒糖，衝著依萍大聲直呼她的英文名字Ro起來。依萍大吃一驚，當時狠狠地教訓了寶莉一番。寶莉說夏令營中，她有些朋友也叫她們媽媽的名字。依萍告訴寶莉，在中國家庭中，絕對不許有這類事情發生。寶莉是爸爸的女兒，寶莉不是媽媽的女兒。這雖然是寶莉小時的戲語，但是事實上，依萍仔細想去，原也十分真切。寶莉與偉成之間，好像一向有了默契一般。其中一個無論做任何事情，總會得到另一個精神上的支持似的。寶莉和偉成有共同的興趣，有共同的愛好。每天一吃過晚飯，父女倆盤坐在客廳的地毯上看電視，議論著電視裏的節目。有許多節目，依萍認為十分幼稚無聊，可是偉成和寶莉卻看得有說有笑，非常開心。依萍常在他們身後幹瞅著，插不進話去。每天下午到這個時候，依萍都這樣佇立在廚房的玻璃窗前，凝視著窗外灰白的道路，聽著往紐約公路上那些車輛尖銳單調的聲音，焦慮地等待著偉成和寶莉回家，以便結束她下午這段真空時間，開始度一天的下半截，但是這下半截往往卻是父親和女兒時間，依萍不大分享得到。
“呀！怎麼還沒開燈？”偉成準六時踏進了大門，跟著寶莉也跳跳蹦蹦，替偉成提著公文包跑了進來。偉成穿著一襲最時興嶄新的麂皮大衣，新理的頭發，耳後顯著兩道整齊的剪刀痕跡，臉上充滿聞到廚房菜肴的光彩。寶莉穿了一身大紅的燈芯絨衣褲，頭上戴了一頂白絨帽，帽頂有朵小紅球。寶莉長得不好看，嘴巴太大，鼻子有點下塌，但是她卻有一雙又大又圓的眼睛，烏亮的眼珠子，滴瀝溜轉，有些猴精模樣，十分討喜。寶莉進來後，把公文包及背上的書包摔到沙發上，然後便爬上偉成的膝蓋，和偉成咬起耳朵來。
“怎麼了，寶貝女兒，臉怎麼凍得這樣紅？”偉成愛憐地撫弄著寶莉的腮幫子問道。