趙大刀是作為最後一批戰俘被送回國內的。當時，誌願軍的大部隊早就回國了，在朝鮮隻剩下一個戰後善後處理單位。
回國時，鴨綠江兩岸靜悄悄的，到處可以看到被炸毀的橋梁和村莊，炮彈的轟鳴聲已經遠去，一切都變得悄無聲息。沒有鮮花，沒有歡迎的人群，隻有一輛軍用卡車，撕破撕破黎明的靜寂，迅疾地過了江。一過江，就算是回家了。
車上的人深深地吸了一口氣，這是家鄉的氣息啊。他們抬起頭，看到了滿天的繁星，趙大刀流淚了，車上的戰友們也都流淚了。他們默默地望著家鄉久違的一草一木，嗅著自由的空氣，感受到了從未有過的踏實。噩夢般的戰俘生活結束了，他再一次想到了馬起義、趙果，還有自己的妻兒。趙大刀的熱淚又一次洶湧而出。
回國後，他們就在軍區的辦事處被宣布集體複員。
趙大刀聽了，人一下子就怔住了。當他手捧著一紙複員證明，半天沒有說話。終於他說出了一句：同誌，我不想複員，我還想歸隊。
接待他們的首長就說：趙大刀同誌，對不起，戰爭早就結束了，部隊已經調整完畢；況且，軍委有指示，凡是以戰俘身份回國的人員，都按複員轉業處理
上麵的規定就是命令，趙大刀明白。從紅軍到八路軍，又到東北邊防軍、中國人民誌願軍，他懂得什麼是命令，這麼多年，他一直是在命令中走過來的。眼前的他隻有一條路了，那就是回家，去找李靜和自己的兒子，這是他惟一的選擇。於是，他別無選擇地揣著複員證明，來到天津民政部門。民政部門的一個同誌看了他的介紹，眼睛都快瞪掉了，吃驚地望著他說：你是趙大刀？
我是趙大刀。
那位同誌又問：你真是趙大刀？
趙大刀不明白，自己的出現怎麼會讓這位同誌如此的吃驚和緊張。那位同誌不說話了，翻箱倒櫃地找起來，終於在一份文件裏找到了一張“陣亡通知”。那上麵清楚地寫著陣亡人員的名單，裏麵就有著趙大刀的名字。
當時部隊有規定，一個士兵失蹤半年沒有音信，可按照陣亡處理。這份名單是部隊提供的，上了烈士名單，那一切就都按照烈士來處理了。從朝鮮第二次戰役開始到第五次戰役結束，又經曆了板門店談判，直到最後交換雙方俘虜，三年的時間過去了，趙大刀生不見人，死不見屍，在人們的判斷中，他隻能是烈士了。誰也沒想到，此時趙大刀竟奇跡般地回來了。
驚訝、感歎之餘，趙大刀的名字被民政部門從陣亡名單中劃下，添到了複退軍人的名單上。後來，那位民政部門的領導握著趙大刀的手說：你真是大難不死呀！回家等通知吧，你的工作安排好了，我們會及時通知你。
趙大刀便急匆匆地回家了。離家三年多了，李靜還好嗎，沒見過麵的兒子長得什麼樣？在朝鮮時，他隻給家裏寫過兩封信，現在三年多過去了，老婆孩子該是啥樣了？這是他迫切想知道的。
當他興衝衝地來到當年自己的家時，開門的卻是個陌生人。他以為敲錯了門，左顧右盼時，那人問道：你找誰？
他虛弱地說出了李靜的名字。那人告訴他，李靜半年前就搬走了，並說了一個新的地址。
他疑惑地按著好心人提供的地址，找到了那個小院。他開始敲門，敲了一會兒，又敲了一會兒，他敲有不自信。這時，一個三四歲的大眼睛男孩，“吱呀”一聲，打開了門。
他說：李靜住這兒嗎？
男孩扭頭就喊：媽，有個叔叔找你。
誰呀？熟悉的聲音從裏麵傳了過來。
李靜正在做飯，她拿著炒勺走了出來，當她的目光和門外的人對視在一起時，李靜呆了，不認識似的望著趙大刀。趙大刀忍不住了：是我呀，你連我都不認識了。
“當”的一聲，李靜手裏的炒勺掉到了地上，一旁的小男孩“哇”的一下哭開了，一邊哭，一邊說：媽媽，你怎麼了？
趙大刀意識到了什麼，眼前的天就黑了一半。果然，情理之中、意料之外的事情還是發生了。
戰爭年代，犧牲是見慣不驚的事情，況且，陣亡通知上確鑿地寫著趙大刀的名字。獨自帶著兒子的李靜不得已改嫁了，她嫁的是一年前轉業的一位營長，姓劉。劉營長也是從朝鮮回來的，帶著一身的傷疤和一把軍功章轉業回到了天津。
李靜做夢也想不到趙大刀還活著，當初她接到趙大刀陣亡通知時，感到整個天都塌了。她抱著大軍，眼淚在眼裏含著。當年，趙大刀一意孤行去朝鮮，她是支持的，他們都曾經是軍人，如果不是懷著兒子，她也會參戰的。她無法重新歸隊，於是把所有的情感都寄托在丈夫的身上。趙大刀可以說是背著兩個人的夢想出征的。