另據統計，上述解放軍總政治部編輯的《毛主席語錄》，從1964年到1976年，包括漢文版、少數民族文字版本、盲文版、外文版和漢英對照版，國內外用50多種文字出版了500多種版本，總印數50餘億冊。各派紅衛兵組織、各級革命委員會自行印製的非正式出版的《毛主席語錄》，具體數量則無法統計。1970年，中共中央指示各省市清查非法印製的《毛主席語錄》。北京市革委會於9月6日向全市傳達並布置清查工作，至10月9日止就收到各單位上報非法印製的樣本657種，總印數750餘萬冊；中央各部門報送的樣本中，僅非正式出版社出版的《毛主席語錄》不同版本就收到440種，其中由大專院校紅衛兵和其他群眾組織編印的占53％，省、市革委會、各部隊、機關、學校等單位編印的占47％。
所以，國際上公認《毛主席語錄》“是20世紀世界上最流行的書”，“是世界上讀者最多的書”。國外一些組織統計後還認為《毛主席語錄》是全球曆史上印量僅次於《聖經》的出版物。
進入“文化大革命”年代，隨著對毛澤東個人崇拜的逐步升級，隨著《毛主席語錄》人手一冊甚至人手數冊的大量分發，“紅寶書”遍地，在中國大地形成了紅色海洋，呼嘯澎湃，浩瀚無邊。《毛主席語錄》在人們手中飛揚，口裏傳誦；“最高指示”響徹雲霄，語錄歌聲晝夜不斷。大街小巷所有的建築物，裏裏外外都敬書高懸語錄牌，全中國成了一個“紅彤彤的世界”。
那時，全國除毛澤東本人以外，上自“副統帥”林彪，下至學齡兒童，無不每天隨身攜帶這本小紅書，早早晚晚必須高擎於頭頂，三呼“萬壽無疆”，三呼“永遠健康”，那時稱此舉曰“早請示”、“晚彙報”；大小集會，乃至隨時隨地，都可能需要朗讀或背誦毛主席語錄。
《毛主席語錄》還是攻擊別人的“尚方寶劍”。巴金在回憶自己“文化大革命”遭劫的日子裏，對此曾有過一段形象的描述：“有一個時期我們每天要舉行幾次‘請示’、‘彙報’、‘祝萬壽無疆’的儀式。別人在我們麵前念一句語錄：‘凡是反動的東西，你不打，他就不倒’，於是我們就成了該打倒的‘反動的東西’。他們又念一句：‘這是一些極端反動的人’，於是我們就成了‘極端反動的人’。他們再念一句：‘凡是毒草，凡是牛鬼蛇神，都要進行批判’，於是我們就被當作‘牛’給關進了‘牛棚’……”
《毛澤東語錄》同樣也會成為防禦用的武器。1968年，中央辦公廳由戚本禹領導的造反派—“中南海紅色造反團”，要在懷仁堂東邊一個食堂批鬥童小鵬，但那個食堂離毛澤東住地較近，中央辦公廳主任汪東興擔心影響毛澤東休息，要造反團換到西邊的食堂去批鬥，但造反團不聽。汪東興向周恩來反映，周恩來親自來勸說，造反團的人搬出毛澤東在《湖南農民運動考察報告》中的一段語錄：“一切革命同誌都要擁護這個變動，否則他就站到反革命立場上去了。”似乎不支持他們在這裏開會就是“站到反革命立場上去了”。周恩來立即拿出隨身攜帶的《毛主席語錄》，很熟練地翻到其中關於“紀律”的部分，念道：“在人民內部，不可以沒有自由，也不可以沒有紀律；不可以沒有民主，也不可以沒有集中。”造反派聽了，無言以對，隻好收兵。
更可笑的是，“文化大革命”中，有一家精神病院總結出“毛主席語錄”治療精神病法，而作為經驗推廣介紹。所謂“毛主席語錄”治療精神病法，就是組織精神病人學習毛主席著作，背誦毛主席語錄，使得精神病人的治愈率大大提高。
《毛主席語錄》還直接用於“反帝、反修”的國內外“戰場”。