媚娘、劉景先、範雲仙乃至李輪本人皆是一怔，麵麵相覷，但誰也沒說什麼。眾人回頭再瞧李治，隻見他說完這句話已合上眼，疲倦地睡著了。
二、其鳴亦哀
永淳二年八月，東都頒布詔書：冊封皇長孫李重福為唐昌郡王，徙封相王李輪為豫王，並更名李旦——唐昌是定州轄下一個縣，選此地作為封號是為了圖吉利，取其唐室昌盛之意。李輪是早晨出生的，故而最早的名字叫李旭輪，後來去掉中間“旭”字，而“旦”字也是早晨的意思，兩者相合。
僅隔兩日，聖諭再降：中書令薛元超病重，準其致仕；召皇太子李顯及侍中裴炎至洛陽，參與封禪；任命唐昌郡王李重福為長安留守、太子少傅劉仁軌為副留守，輔佐皇太孫李重照留鎮長安——稍有見識的人都瞧得出來，封禪隻是幌子，召太子來的真正原因是天皇病重，隻是礙於邊庭戰事不想鬧得群情緊張。劉仁軌八十三歲老叟，李重福三歲孩童，但凡不是事態嚴重，來不及做更周詳的安排，焉能讓這一老一小充任留守？
然而長安事務眾多，直至永淳二年十月李顯才在張虔勖護衛下匆匆趕到洛陽，又馬不停蹄去嵩山。二聖當即詔令太子監國，以裴炎、劉景先、郭正一同東宮平章事，協同幾位宰相全權處置朝政。到這時再遲鈍的人也能感覺到奉天宮出了大事，天皇命不久長，無奈君臣不能相見，隻能提著心在洛陽做自己的事。
其實嵩山之上的媚娘比百官更揪心，她既想讓李治回洛陽皇宮，又不願讓李治回去。皇帝若不聲不響崩於嵩山，朝野必生議論，這對媚娘日後的權力穩固甚是不利，所以必須讓李治回洛陽與百官見麵。可媚娘又不想讓李治立刻回去，因為現在的局麵對她有利，一旦李治回宮後召見某些大臣，對身後事有更周詳的安排，無異於節外生枝。
這尺度太難把握了，媚娘幾乎日夜守在病榻邊，既為照顧，也是時時觀察。直至十一月末，李治昏昏沉沉晝夜不辨，儼然病入膏肓，張文仲再無法維持，媚娘這才下決心回宮……
從嵩山到洛陽不過百餘裏，聖駕卻行了將近兩天，為了確保天皇躺在車上一路平穩，禦輦行駛得比走路也快不了多少。媚娘始終伴在李治身邊，甚至有時與他肩並肩躺著，緊緊握著他的手。那一刻媚娘的心情是矛盾的，既恨不得這輛馬車能長出翅膀，立刻飛回洛陽，卻又幻想這條路永遠沒有盡頭——她知道自己將得到什麼，也明白自己又會失去什麼，但對她而言情感終究戰勝不了對權力的渴望，或許也隻有在這無所事事的兩天她才有興致體會一下最後的溫存吧。
聖駕到達洛陽時已是傍晚，紅日收斂起炫目的光芒，依偎在暗淡的濃雲邊，一陣陣冬日的寒風呼嘯而起，吹得街邊的枯樹簌簌發抖，原本潺潺流淌的洛水也結了一層薄薄的冰。據說隋朝修建洛陽皇宮時宇文愷曾招募術士堪輿，認為洛陽西北方位極貴，宛若天帝所居，而洛水便似天上銀河；故而洛陽皇宮建在西北角，又引洛水貫穿都城，在皇宮正南修建天津橋，以法牽牛星橫渡天河。不過今日相會於此的不是傳說中的牛郎織女，而是大唐帝國的君臣。得到天皇即將歸來的消息，百官從清早就冒著寒風守候在天津橋，一個個凍得渾身戰栗臉色通紅，兀自望穿秋水翹首企盼，直到禦輦出現的那一刻。
王者歸來，沒有氣吞四海的威儀和榮耀，隻有孤零零一架馬車，羽林護衛也不多，王及善馳馬在前作為先導，李顯、李旦左右相隨，迎著凜冽寒風緩緩駛來，竟顯得格外淒涼。君臣相隔日久，音訊久不得通，事到如今群情激動，早已顧不上見駕的禮節，眾人隻是參差不齊地喊了一聲萬歲，便如潮水般湧過去，緊緊簇擁在禦輦前。
馬車戛然而止，跨在車轅上的範雲仙趕忙喝止：“別亂！聖駕需要安靜。”
百官立刻肅靜，卻聽車內傳來天後的說話聲：“百官謁見乃是出於忠誠，快把車簾掀開，讓大家見聖上一麵。”
天氣實在太冷，宦官侍衛怕凍到天皇，隻將車簾掀開一半，群臣如鵝鴨般抻長了脖子，爭先恐後往內張望，人人臉上皆布滿憂色——但見天皇麵若枯槁、膚色蒼白，身上蓋著裘皮，渾渾噩噩臥於車中，也不知是昏是醒。光陰似箭，病魔如刀，昔日英姿勃勃、震懾華夷的一代天子竟已淪落到這般田地！
李治感覺有涼風襲來，也緩緩睜開眼睛，對他而言這兩日的旅途不啻於熬過好幾年，蘇醒的一瞬他產生了錯覺，喃喃道：“媚娘……回到長安了麼……”
媚娘捋了捋他散亂的鬢發：“這兒是洛陽。”
“哦……”李治眼中明顯流露出一絲失落。
“您快看看，誰來了。”媚娘一邊說，一邊輕輕扳起李治的頭，讓他倚在自己腿上。
李治強打精神往外看去，雖然視力恍惚，雖然傍晚時分已是一片昏沉，但他還是辨出了那一張張麵孔。對他而言太熟悉了，這些臣子許多是他親自拔擢的：同中書門下平章事魏玄同、郭待舉、岑長倩，吏部尚書韋待價、刑部尚書裴居道、禦史大夫騫味道、吏部侍郎張楚金、戶部侍郎韋方質、兵部侍郎張光輔、宗正卿武承嗣、大理卿李遊道，鴻臚少卿劉延祐、光祿少卿李知十、左散騎常侍韋弘敏、右散騎常侍薛紹，尚書左丞韋思謙、尚書右丞馮元常，中書舍人李景諶、劉禕之、元萬頃、鄧玄挺，給事中胡元範、範履冰、樂思晦、張行廉，左史苗神客、右史沈君諒，豫王府長史王德真，左武衛將軍張虔勖，東宮僚屬田遊岩、姚令璋、蔣儼、周思茂、郭翰、袁利貞、崔融乃至洛州長史弓嗣初、洛陽縣令張嗣明等人都簇擁在天津橋邊。