這是他和杜尼婭共同生活以來第一次發生口角。廚房裏一片寂靜，局麵十分尷尬。米沙一聲不響地喝著牛奶，偶爾用手巾擦擦嘴唇。普羅霍爾抽著煙，看著杜尼婭。後來他談起農活兒上的事。他又坐了有半個鍾頭。臨走時他問道：
“基裏爾·格羅莫夫回來了。聽說了吧？”
“沒有。他打哪兒來？”
“從紅軍裏回來。他也在騎兵第一師。”
“他是在馬孟托夫手下幹過吧？”
“他幹過。”
“是個好家夥呀。”米沙冷笑著說。
“沒辦法再壞了！搶東西算頭一個。他幹這號兒事很有兩下子。”
“有人談到過他，說他殺起俘虜毫不留情。為一雙軍靴就殺人。殺人隻是為了要靴子穿。”
“聽說有這樣的事。”普羅霍爾說。
“對他也應該寬大嘍？”米沙用譏誚口氣問道。“上帝不是說要寬待敵人並且叫我們寬待敵人嗎？”
“這要看怎麼說了……不過又能把他怎樣呢？”
“哼，要是我呀……”米沙眯起眼睛。“我能治得他今後乖乖的！他是逃脫不掉的。維奧申就有頓河肅反委員會，會治治他的。”
普羅霍爾笑了笑，說：
“俗話說得對：山河易改，本性難移呀。他從紅軍裏回來，也帶回來不少搶來的東西。他老婆還對我老婆諞呢，說他給她帶回來一件女式皮大衣，還有很多衣服和各種各樣別的東西。他是在馬斯拉克旅裏，從那兒回來的。他肯定是開小差，把家夥都帶回來啦。”
“什麼家夥？”米沙問道。
“不用問嘛：一支截短的卡賓槍，噢，一支手槍，也許還有別的家夥。”
“他到蘇維埃去登記過嗎？你不知道吧？”
普羅霍爾大笑起來，搖了搖手，說：
“你就是用繩套套著他，也別想把他拉到蘇維埃去。我看，他就是開小差。不是今天，就是明天，他就要從家裏溜掉。從各方麵來看，這個基裏爾還想和紅軍打，可是你倒說起我來了。才不呢，夥計，我打夠了，這種好飯我已經吃到嗓子眼兒啦。”
普羅霍爾不久就走了。過了不大的一會兒，米沙也到院子裏去了。杜尼婭伺候孩子們吃過飯，剛剛鋪好了床，米沙就走了進來。他手裏抱著一麻袋卷東西。
“你滾到哪兒去啦？”杜尼婭氣嘟嘟地問道。
“去拿我的嫁妝來。”米沙嘻嘻地笑著說。
他打開麻袋卷，拿出裹得很好的一支步槍、一個鼓鼓囊囊的子彈盒，一支手槍和兩顆手榴彈。他把這一切都放到大板凳上，又小心翼翼地把煤油倒在一個碟子裏。
“這是打哪兒弄來的？”杜尼婭挑了挑眉毛，瞟著這些家夥問道。
“這是我的家夥，從前方帶回來的。”
“你藏在哪兒來？”
“不管藏在哪兒，反正都在這兒了。”
“你原來心思那樣深，什麼也不說一聲，連老婆都要瞞著嗎？”
米沙裝做毫不在意地笑著，帶著很明顯的討好意味說：
“你要知道這種事兒幹啥，杜妞什卡？這不是老娘們兒的事兒。就讓這份家當擺著吧，姑奶奶，這玩意兒在家裏又不礙事。”
“那你幹嗎要拿進屋裏來？你是懂國法的人，什麼都知道嘛……你這樣不會犯法嗎？”
米沙正色說：
“你真糊塗！基裏爾·格羅莫夫把家夥帶回來，對蘇維埃政府是有害的，可是我帶回來，除了對蘇維埃政府有好處，別的什麼事兒都不會有。你懂嗎？我犯什麼法呢？天知道你瞎說些什麼，快睡吧，睡吧！”
他得出他認為是唯一正確的結論：如果白軍的餘黨帶著武器回來，那麼他就得提高警惕。他把步槍和手槍仔細擦了擦，第二天，天一亮，他就步行上維奧申去了。
杜尼婭一麵給他往掛包裏裝幹糧，一麵很煩惱、很傷心地歎著氣說：
“你什麼事兒都瞞著我！你告訴我，你要去多久，去幹什麼？你是過的什麼鬼日子呀！人要出門了，可是連話都不說一句！……你是我的男人，還是外來搭夥兒的？”
“我上維奧申，到醫務委員會去，還有什麼好對你說的呢？等我回來，你就全知道了。”
米沙一隻手按著掛包，快步走到河邊，坐上小船，迅速地朝對岸劃去。
在維奧申，醫務委員會的醫生給米沙檢查過身體以後，很幹脆地對他說：
“好同誌，您不能到紅軍隊伍裏去當兵。您害瘧疾害得身體太虛了。要治一治，要不然可不好。紅軍可不要這樣的人。”
“那紅軍究竟要什麼樣的人？我幹了兩年了，現在就不要了嗎？”
“首先要的是健康的人，等您健康起來就要您了。把這張藥方拿去，到藥房裏去拿點兒奎寧吧。”
“是這樣啊……我明白了。”米沙往身上穿軍便服，就像給一匹脾氣很壞的馬上皮套一樣，好不容易才把頭套進領口裏，便徑直朝州黨委會走去，扣褲襠已經是在街上了。
……米沙回韃靼村的時候，已經是村革命軍事委員會的主席了。他匆匆地和妻子打了一下招呼，就說：
“哼，現在我們就看看吧！”
“你這是說的什麼事兒？”杜尼婭驚愕地問道。
“還是那事兒嘛。”
“什麼事兒呀？”
“派我當主席啦。明白嗎？”
杜尼婭很傷心地把兩手一紮煞，她想說幾句什麼，但是米沙不再聽她的了。他對著鏡子理了理退了色的軍便服上的皮帶，就上村蘇維埃去了。
從冬天起，米海耶夫老漢就擔任革命軍事委員會主席。他又聾，眼力又差，擔任主席簡直是受罪，聽到柯曬沃依說要接他的班，實在高興極了。
“我的好夥計，這是公文，這是村蘇維埃的印，為了基督，你接下吧。”他畫著十字，搓著手，打心眼兒裏高興地說。“我七十多歲了，從來就沒當過什麼官差，可是到了老年倒幹上了……這完全是你們年輕人的事兒，我哪兒能幹得了呀？我眼又花，耳朵又聾……到了見上帝的時候啦，可是派我當起主席來了……”