杜尼婭把兩手一紮煞，說：
“還有什麼怎樣不怎樣呀？”
“無論怎樣總要湊合著熬過去吧？”
“哼，你去熬吧！”
“我是可以熬過去的，可是你……你們麥列霍夫家的本性都在你身上露出來啦……”
“什麼樣的本性？”
“反動的本性，就是這種東西！”米沙低沉地說過這話，就從桌邊站了起來。他看著地麵，也不抬眼看妻子；他的嘴唇輕輕哆嗦著，說道：“你要是再說這種話，咱們就沒法在一塊兒過了，你要明白！你說的話是敵人的話……”
杜尼婭還想反駁，但是米沙側眼看了看她，並且舉起了攥成拳頭的手。
“住嘴！……”他低沉地說。
杜尼婭並不害怕，她帶著掩飾不住的好奇神情仔細打量了他一下，過了一會兒，就又鎮靜又快活地說：
“唉，得了吧，咱們幹嗎要談這些鬼事情……咱們沒有鹽也能過得去！”她沉默了一會兒，就帶著米沙一向很喜歡的微笑，說：“別生氣，米沙！要是對我們女人家什麼事兒都生氣的話，氣還不夠用的呢。因為腦子糊塗，什麼話都能說得出來……你想喝果子湯，還是給你端點兒酸牛奶來？”
杜尼婭雖然年輕，卻已經有了豐富的生活經驗，她懂得，在夫妻爭吵的時候，什麼時候應該堅持下去，什麼時候應該忍讓……
在這以後，過了有兩個星期，收到格裏高力的一封信。信上說，他在和弗蘭格爾的部隊作戰中受了傷，又說，等傷愈後，很可能要複員回家。杜尼婭把信的內容對丈夫說了說，小心翼翼地問道：
“等他回家來，米沙，那時候咱們怎麼過法呢？”
“咱們搬到我家裏去。叫他一個人住在這兒。把家產分開。”
“咱們和他一塊兒過，恐怕不行。從各方麵來看，他會把阿克西妮亞接過來。”
“就算是行的話，我也不願意和你哥哥同住在一座房子裏。”米沙很決絕地聲明說。
杜尼婭驚愕地動了動眉毛。
“為什麼，米沙？”
“你知道嘛。”
“是因為他在白軍裏幹過嗎？”
“是的，是的，就因為這個。”
“你不喜歡他呀……你和他本來是好朋友嘛！”
“我要他這種朋友幹他媽的什麼？我會喜歡他？以前是朋友，可是早就絕交啦。”
杜尼婭坐在紡車後麵。紡車有節奏地嗡嗡響著。紡的線一下子斷了。杜尼婭用手把紡車停住，也不看丈夫的臉，一麵撚斷線，一麵問：
“他要是回來，因為幹白軍的事會把他怎麼樣呢？”
“要上法庭。要判罪。”
“究竟會判他什麼罪呢？”
“那我就不知道了，我又不是法官。”
“會判槍斃嗎？”
米沙朝米沙特卡和波柳什卡睡的床上望了望，聽到他們的均勻的呼吸聲，就放低了聲音，回答說：
“會的。”
杜尼婭再也沒有問什麼。第二天早晨，她擠完牛奶，就去找阿克西妮亞。
“格裏沙快回來了，我來叫你高興高興。”
阿克西妮亞一聲不響地把裝滿水的鐵罐放在爐台上，兩手緊緊按在胸前。杜尼婭看著她的火紅的臉，說：
“你可不要太高興了。我那一口子說，他脫不了要吃官司。天知道會判他什麼罪呀。”
在阿克西妮亞那含淚的、閃閃發光的眼睛裏，閃過一陣恐怖的神情。
“因為什麼？”她上氣不接下氣地問道，然而她還無法收住嘴唇上來遲了的笑。
“因為暴動的一些事情。”
“胡說！才不會判他罪呢。你的米沙什麼也不懂，還要充萬事通！”
“也許不會判罪。”杜尼婭沉默了一會兒，後來把一聲歎息壓下去，說：“他恨我小哥……所以我心裏十分難受，說又不能說！我小哥真可憐呀！他又掛花了……他這一輩子真不順心呀……”
“隻要他能回來就行：我們可以帶上孩子們逃到別處去。”阿克西妮亞激動地說。
她不知為什麼把頭巾扯下來，接著又披上去，並且毫無目的地挪動著擱板上的碗碟，怎麼都壓製不住十分強烈的激動心情。
杜尼婭看出，阿克西妮亞坐到板凳上，在膝蓋上撫摩破舊的圍裙皺褶的時候，兩隻手打著哆嗦。
一股淚水湧到杜尼婭的喉嚨眼兒裏。她真想一個人大哭一場。
“媽媽沒有等到他啊……”她小聲說。“好，我走了。要去生爐子了。”
阿克西妮亞在過道裏又急促又羞澀地親了親她的脖子，又抓住她的手親了親。
“你高興嗎？”杜尼婭上氣不接下氣地小聲問道。
“是的，有點兒，一點點兒……”阿克西妮亞這樣回答，是想用開玩笑和哆哆嗦嗦的微笑掩飾已經湧出來的眼淚。