整整一夜他都待在那裏，半睡半醒，不時餓得驚醒，滿懷憂愁和模糊的希望。但憂愁也好，希望也罷，最後隻有一個結論：現在他得保持冷靜，以耐心和最大的體諒對待家人，協助他們度過他目前的情況勢必造成的不便。
黎明時分，天色仍暗，格裏高爾就得到機會來檢驗他剛才所下的決心有多堅定，因為妹妹從前廳打開了門，她幾乎已經穿戴整齊，緊張地向房裏張望。她沒有馬上看到他，等到發覺他在沙發下──唉，他又不能飛走，總得找個地方待呀──受驚之餘，不由自主又“砰”地把門從外麵關上。不過，她似乎後悔自己這麼做，立刻再把門打開，踮著腳尖走進房裏，仿佛裏麵住著病重之人，甚至是個陌生人。格裏高爾把頭探到沙發邊上觀察她。她會不會注意到牛奶還在，能不能明白這並不代表他不餓，會不會帶來更適合他的食物？除非她主動發現，他情願餓死也不去提醒她，雖然他心中其實有股莫大的衝動，想從沙發下飛奔而出，拜倒在妹妹跟前，求她拿點好吃的來。不過，妹妹很快就愕然發現那個盆子還是滿的，隻有少許牛奶灑了出來，她隨即拿起盆子端了出去，但並非直接用手，而是用一塊抹布墊著。格裏高爾相當好奇，不知道她會改拿什麼食物來。他左思右想，做了種種猜測，但怎麼也猜不到好心的妹妹會怎麼做。為了試探他的口味，她帶來了各種各樣的食物供他選擇，全都攤放在一張舊報紙上。有半腐爛的蔬菜，有晚餐剩下的骨頭，裹著已凝結的白色醬汁，還有幾顆葡萄幹和杏仁、一塊兩天前格裏高爾聲稱難以下咽的奶酪、一塊幹麵包、一塊奶油麵包，再加上一塊塗了奶油也撒了鹽的麵包。她把那個大概從此就屬於格裏高爾專用的盆子擱在旁邊，裏麵裝了水。她知道格裏高爾不會當著她的麵進食，旋即出於體貼離開了，甚至轉動鑰匙鎖上門，好讓格裏高爾知道他可以隨心所欲、舒舒服服地用餐。格裏高爾往食物走去，他的細腿嗖嗖前行，傷口似乎也痊愈了。他活動自如，覺得十分驚訝，想起一個多月前手指受了一點刀傷，直到前天都還在作痛。“莫非我現在變遲鈍了？”他想，一邊貪婪地吸吮那塊奶酪，在所有的食物中，這塊奶酪最先強烈地吸引了他。一樣接一樣，他很快地吃掉了奶酪、蔬菜和醬汁，滿足地噙著淚水。那些新鮮的食物他反倒覺得不好吃，就連氣味都難以忍受，因此還把他想吃的食物拖開一點。他吃完了東西好一會兒，懶洋洋地躺在原地，此時妹妹緩緩轉動鑰匙，示意他該回避了。盡管他已經昏昏欲睡，仍頓時驚醒過來，趕緊回到沙發下。然而待在沙發下需要很大的自製力，即便隻是妹妹在房裏的短短時間，因為在那頓豐盛的大餐之後，他的身體鼓了起來，在那個窄小空間裏幾乎無法呼吸，幾度透不過氣。他那雙略微凸出的眼睛看著毫不知情的妹妹拿著掃帚，把吃剩的食物連同那些格裏高爾碰都沒碰的食物掃成一堆，仿佛這些東西一概吃不得了。格裏高爾看著她急忙把東西全倒進一個桶裏，蓋上木蓋提了出去。她才一轉身，格裏高爾就從沙發底下鑽出來，舒展身體。
整整一夜他都待在那裏，半睡半醒，不時餓得驚醒，滿懷憂愁和模糊的希望。但憂愁也好，希望也罷，最後隻有一個結論：現在他得保持冷靜，以耐心和最大的體諒對待家人，協助他們度過他目前的情況勢必造成的不便。
黎明時分，天色仍暗，格裏高爾就得到機會來檢驗他剛才所下的決心有多堅定，因為妹妹從前廳打開了門，她幾乎已經穿戴整齊，緊張地向房裏張望。她沒有馬上看到他，等到發覺他在沙發下──唉，他又不能飛走，總得找個地方待呀──受驚之餘，不由自主又“砰”地把門從外麵關上。不過，她似乎後悔自己這麼做，立刻再把門打開，踮著腳尖走進房裏，仿佛裏麵住著病重之人，甚至是個陌生人。格裏高爾把頭探到沙發邊上觀察她。她會不會注意到牛奶還在，能不能明白這並不代表他不餓，會不會帶來更適合他的食物？除非她主動發現，他情願餓死也不去提醒她，雖然他心中其實有股莫大的衝動，想從沙發下飛奔而出，拜倒在妹妹跟前，求她拿點好吃的來。不過，妹妹很快就愕然發現那個盆子還是滿的，隻有少許牛奶灑了出來，她隨即拿起盆子端了出去，但並非直接用手，而是用一塊抹布墊著。格裏高爾相當好奇，不知道她會改拿什麼食物來。他左思右想，做了種種猜測，但怎麼也猜不到好心的妹妹會怎麼做。為了試探他的口味，她帶來了各種各樣的食物供他選擇，全都攤放在一張舊報紙上。有半腐爛的蔬菜，有晚餐剩下的骨頭，裹著已凝結的白色醬汁，還有幾顆葡萄幹和杏仁、一塊兩天前格裏高爾聲稱難以下咽的奶酪、一塊幹麵包、一塊奶油麵包，再加上一塊塗了奶油也撒了鹽的麵包。她把那個大概從此就屬於格裏高爾專用的盆子擱在旁邊，裏麵裝了水。她知道格裏高爾不會當著她的麵進食，旋即出於體貼離開了，甚至轉動鑰匙鎖上門，好讓格裏高爾知道他可以隨心所欲、舒舒服服地用餐。格裏高爾往食物走去，他的細腿嗖嗖前行，傷口似乎也痊愈了。他活動自如，覺得十分驚訝，想起一個多月前手指受了一點刀傷，直到前天都還在作痛。“莫非我現在變遲鈍了？”他想，一邊貪婪地吸吮那塊奶酪，在所有的食物中，這塊奶酪最先強烈地吸引了他。一樣接一樣，他很快地吃掉了奶酪、蔬菜和醬汁，滿足地噙著淚水。那些新鮮的食物他反倒覺得不好吃，就連氣味都難以忍受，因此還把他想吃的食物拖開一點。他吃完了東西好一會兒，懶洋洋地躺在原地，此時妹妹緩緩轉動鑰匙，示意他該回避了。盡管他已經昏昏欲睡，仍頓時驚醒過來，趕緊回到沙發下。然而待在沙發下需要很大的自製力，即便隻是妹妹在房裏的短短時間，因為在那頓豐盛的大餐之後，他的身體鼓了起來，在那個窄小空間裏幾乎無法呼吸，幾度透不過氣。他那雙略微凸出的眼睛看著毫不知情的妹妹拿著掃帚，把吃剩的食物連同那些格裏高爾碰都沒碰的食物掃成一堆，仿佛這些東西一概吃不得了。格裏高爾看著她急忙把東西全倒進一個桶裏，蓋上木蓋提了出去。她才一轉身，格裏高爾就從沙發底下鑽出來，舒展身體。
就這樣，格裏高爾如今天天有飯吃，早上一次，那時爸媽和女傭還沒起床；第二次則是在大家吃完午飯之後，這時爸媽也要小睡一會兒，女傭則被妹妹打發去辦點事。想來他們也不希望格裏高爾餓死，至於他吃了什麼，聽聽就好，他們大概無法忍受親眼一睹。也可能是妹妹不想讓他們難過，哪怕隻是一丁點憂傷，因為他們所受的折磨已經夠多了。
至於在第一天上午家人用了什麼借口打發醫生和鎖匠，格裏高爾根本無從得知，因為別人聽不懂他說的話，所以沒有人想到他聽得懂別人說的話，就連妹妹也沒想到。於是，妹妹在他房裏時，他隻聽見她的歎息和她對神明的祈求。後來，等她對這一切稍微習慣了──當然不可能完全習慣──格裏高爾才會偶爾聽見一兩句出於善意的話，或者說是能解釋成出於善意的話。如果格裏高爾把食物吃得一幹二淨，她會說：“今天的東西倒是很合他胃口。”情形相反時，她就會有點難過地說：“又統統剩下來了。”而這種情形日益頻繁。