最初兩個星期，爸媽都不敢進房來看他，而他常聽見他們對妹妹現在所做的事大表嘉許，從前他們卻常生妹妹的氣，覺得她是個沒用的女孩。如今妹妹在格裏高爾房裏打掃時，爸媽常在門外守候，等她一出來，就要她一五一十地敘述房間裏的情形。格裏高爾吃了什麼，這一回他表現如何，是否有好轉的跡象？母親倒是早就想進來探望格裏高爾，可是父親和妹妹提出種種理由，勸她不要去。格裏高爾豎起耳朵傾聽，也深表同意，到了後來他們得強力把她拖住。她會大喊：“讓我去看格裏高爾！我可憐的兒子！你們難道不明白我非去看他不可嗎？”而格裏高爾就會想，也許還是讓母親進來比較好。當然不是每天，但也許每個星期一次。母親畢竟比妹妹能幹，妹妹雖然勇敢，終究隻是個孩子，而且說穿了，她也許隻是由於少不更事才擔下這麼艱巨的任務。
格裏高爾想見母親的願望很快就實現了。白天裏，格裏高爾單是因為顧慮到爸媽就不願在窗前露麵，在隻有幾平方米的地板上也爬不了多遠。靜靜地趴著吧，連在夜裏他都覺得難以忍受，吃東西對他來說很快就毫無樂趣可言，於是為了解悶，他養成了在牆壁和天花板上爬來爬去的習慣。他特別喜歡攀在天花板上，這和趴地板完全不同，可以更自由地呼吸，一股微微的震蕩穿過全身。當格裏高爾在那上頭，沉浸在簡直稱得上幸福的放鬆之中，有時他會出乎自己意料地鬆開腿，“啪”的一聲跌落下來。不過比起之前，現在他當然更能掌握自己的身體，即使從那麼高的地方摔下來也能毫發無傷。妹妹很快就發現了格裏高爾的新消遣──爬行時他會在四處留下黏液的痕跡──於是打定主意要讓格裏高爾有更大的空間爬行，想把妨礙他的家具搬走，尤其是櫃子和書桌，可是單靠她自己卻辦不到。她不敢去請父親幫忙，女傭想必也不會幫她的忙，在之前那個廚娘辭職之後，這個大約十六歲的女孩雖然勇敢地留了下來，卻請求準許她隨時鎖上廚房門，隻在有人喊她時才打開。因此妹妹別無他法，隻有趁父親不在時去請母親來幫忙。母親也興高采烈地來了，到了格裏高爾的房門口卻默不作聲。妹妹當然先檢查過房間裏是否一切正常，才讓母親進去。格裏高爾急忙把床單再拉低一點，弄出更多的皺褶，看起來果真就像一條隨意扔在沙發上的床單。這一回格裏高爾也沒有從床單下偷窺，沒打算這一次就能見到母親，隻是高興她終於來了。“進來吧，看不到他的。”妹妹說，顯然牽著母親的手。接著格裏高爾聽見這兩個弱女子在挪動那個實在笨重的舊櫃子，也聽見妹妹不顧母親的告誡，老想承擔大部分的工作，母親則擔心妹妹會過度勞累。她們搬得很慢，大概過了十五分鍾，母親說還是把櫃子留在這裏算了，一來櫃子太重，在父親回來之前搬不走，若留在房間中央就會堵住格裏高爾所有的路；二來也根本無法確定把家具搬走是否真幫了格裏高爾的忙。母親覺得情形正好相反，看到那空空的牆壁讓她心裏難受，格裏高爾難道不會也有同感嗎？畢竟他早已習慣了這些家具，在空蕩蕩的房間裏不免覺得孤單。“而且這樣一來，”母親小聲地做了結論，幾乎像在耳語，她並不知道格裏高爾此刻究竟在哪兒，也深信他聽不懂她說的話，但似乎連講話的聲響都不願讓他聽見，“而且這樣一來，我們豈不像是借著搬走家具來表示我們對他不抱任何好轉的希望了，狠心地任由他自生自滅？我認為最好是保持原樣，這樣一來，格裏高爾重新回到我們身邊時才會覺得一切不曾改變，也就更容易忘記這段時間所發生的事。”
聽了母親這番話，格裏高爾明白，這兩個月來不曾與人交談，加上生活單調，他多半是神誌不清了。否則他怎會希望把房間騰空，難道他真想讓人把這間擺著祖傳家具的舒適房間變成一個洞穴嗎？在洞穴裏他固然能通行無阻四處爬行，但也得迅速、徹底地忘記自己身為人類的過去，此刻他已經差點忘記了，是母親的聲音喚醒了他，這聲音他好久不曾聽見。什麼也不該搬走，一切都得維持原狀，他不能缺少家具對他產生的良好影響，如果說家具妨礙了他漫無目的地到處爬行，那也算不上損失，而是一大優點。
可惜妹妹的看法不同，說到和格裏高爾有關的事，她已經習慣了在父母麵前擺出專家的姿態。當然她這麼做也不無道理，所以此刻麵對母親的建議，妹妹偏要堅持己見。原先她隻打算搬走櫃子和書桌，現在則想搬走所有家具，僅留下那張不可或缺的長沙發。她之所以想這麼做，當然不隻是出於孩子氣的執拗和近來意外贏得的自信，而是確實看出了格裏高爾需要寬敞的空間來爬行，那些家具又似乎根本用不到。不過，喜好幻想的少女情懷也起了一點作用，這種情懷一觸即發，此刻葛蕾特在這種情緒的牽引下，想把格裏高爾的情況變得更嚇人，以便能替他做更多事情。因為除了葛蕾特之外，大概沒有人敢進到一個四壁空空如也、由怪蟲格裏高爾所獨占的房間。
因此，她不容許母親動搖她的決心，而母親在這間房裏也由於不安而顯得缺乏自信，旋即不再作聲，盡力幫忙妹妹把櫃子搬出去。嗯，萬不得已時，格裏高爾可以不要這個櫃子，但書桌非留下不可。母女兩人才氣喘籲籲地推著櫃子出了房門，格裏高爾就從沙發下探出頭來，想看看該如何謹慎而周全地出手幹預。不巧的是，偏偏是母親先回來，葛蕾特還在隔壁房間裏，獨自抱住那個櫃子，將之搖來晃去，卻無法移動分毫。母親沒看慣格裏高爾的樣子，說不定會嚇出病來，於是格裏高爾慌忙後退到沙發的另一頭，但已阻止不了床單前端微微晃動，而引起母親的注意。她停下腳步，靜立片刻，然後回到葛蕾特那兒去。
盡管格裏高爾一再告訴自己，事情沒什麼大不了，不過是挪動幾件家具罷了，但也不得不承認，母女兩人這樣走來走去，輕聲呼喚，再加上家具在地板上摩擦的聲音，就像一場大混亂從四麵八方向他襲來。他緊緊縮著頭和腳，身體貼地，不由得對自己說，他再也無法忍受了。她們要把他的房間清空，拿走他心愛的一切，裝著鋼絲鋸和其他工具的櫃子已經被搬出去，此刻她們正在挪動那張已牢牢陷入地板中的書桌，他讀商學院、中學，甚至小學時都在那張書桌前做功課。此時他再也無暇細細體會母女兩人的一片好意，況且他幾乎忘了她們還在，因為她們筋疲力盡，不再作聲，隻剩下沉重的腳步聲。