晨風習習，江湖戲班“大四喜”藝人們在附近一個演出地點臨時住下，屋子是農家村舍，不遠處有一條蜿蜒淌過的河流，嘩嘩的流水聲在靜謐的環境裏充耳可聞。
“起床啦起床啦，大家快來練功！”戲班的打武師傅扯開喉嚨大聲吆喝道，打武師傅名叫馮樹寶，身體精瘦結實，麵相尖嘴突額狀似馬騮【粵方言猴子】，故此得了個諢號叫馬騮頭。
聽得馬騮頭的呼喝，戲班後生小輩急忙翻身下床穿上衣服整整齊齊地排列在河邊空地上。
林宗平閑來無事，也爬下床來站一旁看他們在馬騮頭指導下紮馬步翻跟鬥拿大頂。馬騮頭手拿一根藤條，看誰練得不合規範或者有偷懶耍滑的苗頭，就毫不留情一下鞭打過去。不到一根煙工夫，已經有個後生挨了鞭打責罵。
林宗平十二歲那陣子，正好是武俠武俠電影風靡神州之時，他在公社大禮堂看過《少林寺》《南拳王》《武當》等影片，迷上了功夫，在他的一再央求下，母親曾請鎮上一位老拳師教了他大半年拳術槍棒，紮馬步拿大頂這些基本功他並不怎麼陌生，老師傅還誇讚他有天賦，隻不過家境每況愈下實在難以支撐他一路學下去，習武生涯匆匆結束。
林宗平看得仔細，那馬騮頭的責罰尺度很隨意，似乎是看誰不順眼就揍誰而非對方不認真賣力。
“啊喲——”又一個後生捂住挨了一藤條的屁股痛叫起來。
“你老母，翻個跟鬥一點高度都沒有，好似懶狗翻身咁難看，正死蠢！”馬騮頭狠狠地罵道。
“師傅，還沒吃早飯，一點氣力都沒啦。”那名挨揍的後生苦著臉申訴道。
“入得戲班，就要鐵腳馬.眼神仙肚【粵方言意即腳能跑眼神好挨得餓】，那才有機會紮起【戲行話當紅之意】，知道嗎！”馬騮頭教訓道。
“所有人都在我這藤條上麵翻過去，誰先來？”馬騮頭用藤條固定好一個高度說道。
一班後生麵麵相覷，饑腸轆轆之下一時間竟沒人出來挑戰馬騮頭比劃的這個高度。
“哼，你班衰仔真是食枉米【粵語罵人白吃幹飯之意】，我點名，周燦….”
“打武師傅，不如我來試試？”林宗平走上前說道。
“你….”馬騮頭那張猴臉頓時露出幾分不悅的神情，他本想罵：你個打雜的死靚仔，給老子躝【粵方言罵人滾之意】開。
“師傅，他練過武，不如你看看他做得好不好？”周燦開口道，他其實是生怕自己做不好挨打。
馬騮頭沉吟片刻點點頭，他也想看看這個小雜工功夫如何。於是將手裏的藤條橫在一米的高度上。
林宗平過去習武時師傅並沒有怎麼教他翻跟鬥，不過他自己感興趣練過，如今已經好多年不練，也沒有太多把握。他挽起衣袖提起一口氣噌噌噌幾步助跑，雙手在地上用力一撐，身體騰空而起，利索地從藤條上方翻了過去。
“細佬好嘢！”周燦鼓掌歡呼道。
馬騮頭瞪了他一眼，將手裏的藤條抬高幾寸說，“要上台演出，這個高度還不夠，你再試一試。”
少年人好勝心切，又是一個助跑雙手撐地騰空躍起，就在他快要從藤條上方翻轉過去，馬騮頭陡然把藤條抬高並捅向他的腰間，“啊喲！”林宗平猝不及防被絆了一下，像隻被擊中的小鳥般墜落在泥地上，摔了個鼻青臉腫。
林宗平負痛狠狠地瞪著馬騮頭，“嘿嘿靚仔，須知道舞台上演出，有時候意外是難免的，比如師兄弟之間不慎發生相撞，像你這樣一下摔了個四腳朝天，可不要笑死人啦，自己要懂得執生【粵方言隨機應變之意】，記得嗎？”馬騮頭揶揄道。
林宗平曉得打武師傅故意捉弄叫自己吃苦頭，此刻他真想張口問候一下對方的老母，不過他還是忍住。自己初來乍到嗬，可不敢隨便得罪人，尤其是不可得罪小人，這是母親以前經常教導的。
周燦過來將他攙起來，“細佬你還是回屋歇息吧。”
林宗平點點頭，剛走了幾步，就聽到馬騮頭嗬斥道，“阿燦你回來，你以為自己做得很好嗎，還不如一個新來的靚仔，剛才我就想抽你！罰你不許吃早飯，給我翻一百個跟鬥，聽見沒有！”