“也許我得謝謝上帝，西格諾爾，我終於甩掉了她！”
是那個西班牙人！那個身材矮小卻留一臉大胡子的西班牙人，他從蒙特卡洛一直追我到奈斯，後來我跟他吵了一架，因為我不願意跟他合作。天啊，被他找到了！該死的帕皮亞諾終於找到破綻了！
我跳起身，雙手抓住桌子一角，以免被這突如其來的驚恐擊倒。我整個人都愣住了，膝蓋打顫，心裏盤算著隻要帕皮亞諾和西班牙人（我知道那肯定是他，我記得他的聲音和他的爛西班牙式意大利語）推門進來，我立馬就從走廊逃出去。可是，真的要逃跑嗎？首先，假設帕皮亞諾進來時已經問過仆人我是否在家呢？那我這樣子離開，會讓他怎麼想？其次……現在，我還是得冷靜下來，好好想個辦法。他們知道我叫阿德裏亞諾·梅伊斯。但那個西班牙人還知道我的其他事情嗎？他曾在蒙特卡洛見過我。我得仔細回想一下，之前有沒有跟任何人提起過我的真名叫馬提亞·帕斯卡爾？也許有，隻是我不記得了……
當時我剛好是站在一麵鏡子前，這似乎是冥冥中有人安排的。我看著鏡子裏的自己。啊，是的，我的那隻斜眼！那該死的斜眼！就憑這個，他肯定會認出我來！但帕皮亞諾究竟是怎麼發現我曾在蒙特卡洛賭博過呢？這是最讓我驚訝的事情。那麼，現在我又能怎麼做？顯然，我什麼都做不了！我隻能等待，等待接下來發生的事情。
可是，接下來什麼都沒有發生。
盡管當天晚上帕皮亞諾跟我解釋了整件事情，向我證明他並非故意追蹤我，並且一切都隻是巧合，但我還是驚魂未定。我隻能說命運再一次青睞了我，那個西班牙人很可能已經忘了我的存在。
據帕皮亞諾後來跟我說，我才知道那個西班牙人原來是個職業賭徒，所以在蒙特卡洛碰見他是在所難免的。但怎麼我到了羅馬還是能遇見他呢？或者更準確地說，他剛好走進我住的房子呢！當然，要是我問心無愧，這種古怪的巧合倒也對我沒有多大影響；可是，我們究竟有多大機會和同一個人在不同地方不期而遇？不管怎麼說，他來到羅馬並且跟帕皮亞諾到家裏來肯定是有原因的。我錯了，我錯在剃光胡子，還改了名字。
約莫二十年前，吉利奧·達烏萊塔侯爵——帕皮亞諾就是給他當秘書——將獨生女兒嫁給唐恩·安東尼奧·潘托加達，後者是西班牙駐教廷大使館的一名官員。婚後不久，警察在一家賭場抓了潘托加達和其他幾名羅馬貴族，之後他便被召回馬德裏。他在馬德裏定居，可後來又幹了些不光彩的事，被逼離開外交界。從此之後，達烏萊塔侯爵再也不得安寧，他不得不給這個爛賭成性的女婿寄錢讓他還賭債。四年前，潘托加達的妻子去世，留下一個十來歲的女兒。侯爵決定把外孫女接到自己身邊，因為他知道，如果他不照顧外孫女，那她不曉得會淪落到什麼境地。潘托加達原本不想讓侯爵將女兒帶走，但後來由於急需一筆錢，他也不得不讓步。而現在，他不斷威脅老丈人說要把自己女兒接走，事實上他這次來羅馬就是為了這事。說穿了，他就是想趁機敲詐一筆錢。他很清楚，侯爵不會讓心愛的外孫女帕皮塔落到他的手上，所以肯定會同意他的條件。
帕皮亞諾對這種敲詐行為表現得義憤填膺，我看得出他確實對此很反感。他的良心讓他深惡痛絕別人做的壞事，但他自己卻可以心安理得地對老丈人帕萊亞裏做出同樣壞的事情來。
不過，吉利奧侯爵並沒有想象中那麼好說話。顯然潘托加達要在羅馬逗留一段時日了，自然也會經常來拜訪特倫齊奧·帕皮亞諾。那我遲早都會跟他碰上的，我該怎麼應對？
我再次看向鏡子。我看見的是已故的馬提亞·帕斯卡爾的臉，他正用他那歪斜的眼睛透過米拉格諾水渠盯著我，好似在對我說：
“你可真是一團糟，阿德裏亞諾·梅伊斯！現在，請你誠實一點！說出事實真相！你害怕特倫齊奧·帕皮亞諾，你還想把過錯推到我頭上——再一次推到我頭上——隻是因為我曾在奈斯跟一個西班牙人有過小小爭執。哦，被我說中了，對吧？這點你一直都知道。你認為你可以把我的痕跡都從你臉上抹去嗎？去做吧，我親愛的梅伊斯先生。聽從塞爾維亞·卡博拉爾小姐的建議！給阿姆布羅西尼醫生打電話，把歪斜的眼睛矯正過來……然後，然後你就能看見了……”