“可再過一段時間你就能看見了。”帕皮亞諾這時總是會插進來。
聽到他這麼說，黑暗中的我會握緊拳頭，朝著他的方向揮舞。他說這種話，顯然是想剝奪我努力想留住的最後一絲幽默感。他怎麼會察覺不出我對他的討厭呢？反正我表現得很明顯，朝他大喊大叫，揮動拳頭，一會兒打哈欠，一會兒伸懶腰。可這個家夥幾乎每天晚上都到我房間，一坐就是幾個小時，拉著我說這說那。他的聲音讓黑暗中的我顫抖，我緊緊地抓著椅子，指甲刺進手掌中。有那麼幾個時刻，我都想用手掐死他。他感覺到這些了嗎？難道他沒有感覺？我想他是感覺到的，因為每當那種時刻，他的聲音就會放柔，好似在撫慰我似的！
我們總是習慣於把生活中的苦難怪到他人頭上，我明白，帕皮亞諾是想盡辦法讓我離開，要是理性之聲能告訴我這一點，那我定當感激不盡。可要是理性之聲是通過這樣一個人的嘴巴說出來，我如何能聽得進去呢？我早已把這個人貼上錯誤的標簽，我認為無論他說什麼做什麼都是錯誤的。憤怒中的我認為他隻是想拜托我，隻是想欺騙帕萊亞裏，毀掉阿德裏亞娜。在我看來，他跟我滔滔不絕地說的那些話隻有這一個意思。難道帕皮亞諾這種人還能說出什麼有意義的話來嗎？
但這也許隻是我自己找的借口，或者是因為我厭倦了黑暗，又或者是我厭煩了帕皮亞諾的滔滔不絕！總之，我不願意承認這是有道理的話。
帕皮亞諾每天晚上都跟我講帕皮塔·潘托加達的事。
盡管我平素生活簡樸，但他就是認定了我是個有錢人，所以現在為了轉移我對阿德裏亞娜的注意力，他試圖撮合我跟侯爵的外孫女。帕皮亞諾說侯爵外孫女是一個聰明伶俐，睿智果斷，熱情開朗，溫柔敦厚的姑娘，而且還很漂亮。除此之外，她還得過獎，黑色的頭發，身量苗條，有一雙烏黑閃亮的眼睛，嘴唇較薄。可關於嫁妝，他卻一句話不提。侯爵自然巴不得盡快給外孫女找一個歸宿，這不僅是為著擺脫潘托加達，另外也是因為他自己跟帕皮塔的關係也不是很好。侯爵是喜歡安靜且性格隨和的那種人，習慣了舊事物和舊傳統，而外孫女帕皮塔卻是一個性格堅強又充滿活力的姑娘。
難道帕皮亞諾不明白他越誇讚帕皮塔，我就越不喜歡她嗎？盡管我都還沒見過她。他說，我很快就能和帕皮塔見麵，因為他會說服帕皮塔來參加我們的聚會。並且他還會介紹我跟侯爵認識，侯爵也很想認識我，因為他在侯爵麵前經常說起我。不過侯爵深居簡出，受宗教信仰的影響，他離群索居，尤其不願參加這種討論神智世界的聚會。
“這是怎麼回事？”我問，“他讓外孫女過來，自己卻不來？”
“但他知道帕皮塔是跟誰在一起的呀！”帕皮亞諾不無自豪地說。
阿德裏亞娜為什麼不肯參加這種活動？因為她堅持自己的宗教信仰。可現在連吉利奧侯爵都能允許自己的外孫女來參加這類活動，那阿德裏亞娜為何不能參加？我想說服她。
活動前夕，阿德裏亞娜同父親帕萊亞裏一同到我房間裏來。
聽了我的提議後，安塞爾莫歎息道：“說來說去還是那些話，梅伊斯先生，在這個問題上，宗教和科學是一樣的，它讓人變得執拗頑固，阻礙人的行動。我都跟我女兒說了不下百遍，我們的實驗不會傷害任何人，事實上，它還能體現出宗教最根本的真理。”
“可我要是害怕呢？”阿德裏亞娜反駁道。
“害怕什麼？”安塞爾莫追問道，“害怕被說服？”
“或者害怕黑暗？”我跟著說，“我們都會在這兒，阿德裏亞娜。大家都參加，難道你真的想錯過嗎？”
“可是我……”阿德裏亞娜有些猶豫，“我……算了，我也不隱瞞了……說實話，我就是不相信，我不相信這一套……哎，你們別管我！”
阿德裏亞娜不願再解釋，不過我從她猶豫的口氣中可以很確定地知道，除了宗教之外，肯定還有其他原因。她用恐懼當借口，讓安塞爾莫不再懷疑！或者那僅僅是為了發泄她對父親被帕皮亞諾和塞爾維亞·卡博拉爾玩弄於股掌之間的不滿？