點燃導火線的是米妮瓦。帕皮塔本是背靠畫架和沙發而坐，平時隻要她瞪米妮瓦一眼，它就會老實，可這次卻不是這樣。當畫家轉向畫布，米妮瓦就會小心翼翼地調整姿勢，一下子伸出這隻爪子，又一下子伸出那隻，最後幹脆把鼻子和頭都埋到墊子下麵，好似故意要藏起來似的。而當貝納爾回過頭，他發現自己麵對的不是一隻擺好姿勢的小狗，而是兩條後腿和一根豎起向上的尾巴。
西格諾拉·康迪達已經好幾次幫著讓米妮瓦回複原位，但它還是不老實。貝納爾漸漸有些不耐煩了，而帕皮塔此時正和我聊得火熱，他有時也會聽幾句，然後低聲嘟囔幾句。
好幾次我都忍不住想問：“你在說什麼嗎，貝納爾先生？”
終於，他的耐心被磨光了。隻見他怒吼道：“潘托加達小姐，你能讓這個小畜生安生一點嗎？”
“小畜生？你叫它小畜生？”帕皮塔跳起身，對著可憐的畫家大嚷大叫，“你竟敢稱我的狗是畜生？”
“狗又聽不懂髒話！”我忍不住說了一句。
當時我並沒意識到，處於那種情境下的貝納爾儼然是一隻刺蝟。我那麼說並非批評他的用詞，也無意冒犯。可他卻勃然大怒。
“我怎麼說不關你的事，先生！”
貝納爾的語氣很衝，我的怒火也升了上來。於是，我不甘示弱地回答：“我得說，貝納爾先生，你也許是個了不起的畫家……”
“怎麼了？”侯爵察覺到我們之間的火藥味，連忙問道。
貝納爾將畫筆扔到地上，直接朝我走來，臉距離我隻有幾公分。
“了不起的畫家？先生，你說這話是什麼意思？”
“了不起的畫家，沒錯……可我覺得你的言行舉止並不像一個了不起的畫家；另外，你都把那可憐的小狗嚇壞了！”
我的言語間充滿了對他的輕蔑。
“你說的沒錯，這隻小狗怕我。”他說，“不過我還想看看，怕我的是不是隻有這隻四條腿的狗！”說完，他便轉身走開。
此時，帕皮塔正歇斯底裏地大叫，差點昏厥過去，幸好帕皮亞諾和康迪達扶住了她。
混亂中，我的注意力轉到了坐在沙發上的阿德裏亞娜身上。就在這時，我的手臂突然被人掐了一把——貝納爾竟然趁我不備襲擊了我。他一拳揮向我的臉，被我及時躲過，緊接著我重重地回擊了他一拳。可他立刻又朝我撲來，差點就打中了我的臉。說時遲那時快，我躲過一拳，正想還擊，可帕皮亞諾和帕萊亞裏卻跑過來攔在我跟貝納爾中間。貝納爾被人拉出了屋子，他一邊後退一邊朝我揮舞拳頭。
“我跟你沒完，你給我記住！要打架我隨時奉陪，這兒的人都知道我的地址！”
侯爵站在椅子前，顫抖著身子吼叫。我則拚命想掙脫帕萊亞裏和帕皮亞諾的鉗製，追上貝納爾。侯爵最後提高了聲音：“你是一個紳士，”他說，“你得讓你這兩個朋友去解決這件事。當然，貝納爾也得給我一個交待，他如何敢在我的地盤打我的客人呢？真是太不像話了！”
我氣得渾身顫抖，但我還是努力克製自己的情緒，跟侯爵告別。然後，我就衝了出去，帕皮亞諾和老安塞爾莫跟在我後麵。阿德裏亞娜則忙著喚醒在另一個房間裏的帕皮塔。
現在輪到我向偷我錢的小偷低頭了，我請求他跟帕萊亞裏先生當我的證人，我要去找貝納爾決鬥。不然，我還能請求誰呢？
“我？”安塞爾莫很吃驚，“我？怎麼可能，親愛的梅伊斯先生，你在開玩笑吧？我根本不懂這種事情。這簡直是荒唐。你真的要現在就去嗎？”