土樓的形狀主要有圓形、方形、五鳳形，另外還有橢圓形、八卦形、半月形、交椅形等等，同一種形狀裏又有著不同的變化，可謂千姿百態各具特色，但是它們卻又有著明顯的共性。
在客家人的詞彙裏，圓形土樓叫作“圓寨”，一個“寨”字可以讓人盡情地想象它有多大。在各種形狀的土樓裏，圓樓無疑是最讓人感到神秘與奇特的。幾乎所有的圓土樓隻有一個大門，大門一關，裏麵自成一個世界，外麵的一切便全被擋住了。兩片大門板又厚又高，通常還包著鐵皮，像是兩個身穿盔甲的守門武士，五六歲的孩子站在門邊，常常使盡吃奶的力氣也無法推動大門。如果你要問圓樓的牆有多厚，你隻要想想上麵可以擺放一張八仙桌就知道了。
走進大門，是圓樓的樓門廳，這裏是全樓的出入通道和休閑場所，兩邊通常放著長長的木凳，人們無事可做的時候可以坐在這裏閑聊。年深月久，這長長的木凳被屁股坐得光亮可鑒。不少樓門廳還放著米碓、穀礱、石磨和糍粑臼等等，於是便會有這樣的景觀：婦女在舂米或者磨麵，發出一種富有韻律的聲音，男人則在談天說地指點江山。
走過樓門廳，兩條廊道分向兩邊，像是兩隻長長的手臂，把所有的同樣形狀同樣大小的房間摟成了一個圓圈。一樓是灶間，對外不開窗，對內則用木構直欞窗，一般開得很大，
足夠采光通風，窗下通常設置了木櫃，裏麵養雞養兔，上麵坐人，一物兩用。二樓用來貯藏糧食和堆放農具，俗話叫作“禾倉間”。三樓是臥室，也隻有從三樓開始，對外才開了一扇長條形的小窗戶。
圓樓的樓梯最少也有兩部，一般會有四部公用樓梯，布置在與門堂軸線垂直的橫軸兩端，但是，平和、華安兩地的許多圓樓雖然格局相似，因為樓上不設回廊相通，家家戶戶都有一部樓梯。
樓裏的天井至少有一口井，婦女們在井台四周一邊洗菜洗衣，一邊閑扯拉呱，這裏是土樓裏又一個人氣旺盛的地方。
在圓樓的一層，與大門相對的敞廳是祖堂，供奉著祖先牌位，是家族祭祖和議事的地方。如果是較大的圓樓，天井中心位置往往建造一座四方形的四架三間兩堂式祠堂，既做家廟又做家族“議會”，還可做學堂。如果是兩環和兩環以上的圓樓，那麼樓內又是另一番景象了。多環式圓樓就是在圓心上大環套小環，環環相套，形成樓中樓的奇特情景。
有圓樓的村落，必定有方形土樓。客家人把方形土樓叫作“四角樓”，除了方與圓在外觀上的截然不同，方樓的內部格局跟圓樓並沒有太大的差別。
五鳳樓，是土樓另一種常見的類型，它層層疊疊，高低錯落，看起來猶如一片壯觀的府第、宮殿，內部裝飾頗為講究，可是在閩西南鄉村，它們卻隻是普通農家的住宅。所以，很多人第一次走進五鳳樓，總掩飾不住一種驚訝：過去的山村鄉民竟然也有這般豪華氣派的住家？五鳳樓的造型以三堂為中軸核心，左右有平衡對稱的廂房，廂房的規模大小則視樓主的財力而定了，有三堂二橫式、三堂四橫式、三堂六橫式等等，五鳳樓的九脊頂坡度平緩柔和，風格樸實而氣勢非凡，呈現出漢代宮殿屋頂的顯著特色，它的屋脊裝飾更是考究而精致，兩端翹成牛角或鳳尾燕尾的形狀，用生鐵鑄作兩端脊尾的骨架，外以石灰泥成形。整條屋脊漆成彩色，繪製著孔雀、鳳凰等瑞獸祥鳥和花草圖案，和宮殿屋脊幾乎沒有兩樣。五鳳樓大門前必定有一片寬闊的禾坪和一口半月形的水池，房子必定是前低後高、中間高兩邊低。也許這樣說來有些抽象，如果你抬頭看看五鳳樓的屋脊，那飛簷往上高高翹起，不正像是展翅欲飛的鳳凰嗎？