“是啊，沒錯，”貓頭鷹晃著大腦袋傷心地說，“可你們是誰呢？你們兩個身上有魔法。我看見你們來的時候是飛來的。大夥都忙著為國王送行，沒人注意到你們。我正好看到了你們，看著你們飛到這裏。”
“我們是阿斯蘭派到這兒來的。”尤斯塔斯低聲說。
“喔呼，喔呼，”貓頭鷹一邊說，一邊抖動了兩下羽毛，“天色還早，我有點受不了。太陽下山前我總不太自在。”
“我們被派來尋找失蹤的王子。”吉爾說，她一直等著插話。
“我還是頭一回聽說這件事，”尤斯塔斯問，“什麼王子？”
“你們還是立即就找攝政王談吧，”它說，“就是坐在驢車裏的那位，矮人杜魯普金。”貓頭鷹轉身給他們領路，一邊喃喃自語，“喔呼，喔呼！也不知道是什麼事，我的腦子真是一團亂！現在時間還太早。”
“國王叫什麼名字？”尤斯塔斯問。
“凱斯賓十世。”貓頭鷹告訴他。吉爾不明白為什麼斯科拉博走著走著突然停下了，臉色也變得不太對勁。她心想還從來沒見過他因為什麼事情而這麼難過呢。她還沒來得及問為什麼，他們就已經走到了攝政王身前。攝政王剛好在收起驢子的韁繩，準備駕車回城堡去。那群大臣也都散開了，三三兩兩地往同一個方向走去，就像人們看完運動會或比賽時散場一樣。
“喔呼，喔呼！攝政王大人。”貓頭鷹稍稍欠下身子，嘴巴湊近小矮人的耳朵。
“嗯？什麼事？”小矮人問。
“來了兩個陌生人，大人。”貓頭鷹說。
“生人？你什麼意思？”小矮人說，“這兩個衣著邋遢的野小子，他們要什麼？”
“我叫吉爾。”吉爾一邊說著一邊擠到前麵。她急著想向攝政王說明此次前來的重要目的。
“這丫頭叫吉爾。”貓頭鷹盡量大聲說道。
“你說什麼？”小矮人說，“丫頭們被殺了？我一個字也不信。是些什麼姑娘？她們被誰殺了？”
“隻有一個姑娘，大人，”貓頭鷹糾正道，“她叫吉爾。”
“大點聲，大點聲，”小矮人說，“別站那兒像隻蚊子似的在我耳邊嗡嗡。誰被殺了？”
“沒有誰被殺。”貓頭鷹提高了嗓門。
“誰？”
“沒！有！人！”
“好了，好了。你用不著吼這麼大聲。我還沒聾到那個地步。你到這兒來告訴我沒有誰被殺是什麼意思？為什麼該有人被殺呢？”
“你告訴他我是尤斯塔斯。”斯科拉博忍不住了。
“這個男孩是尤斯塔斯，大人。”貓頭鷹盡量放大嗓門叫道。
“有事沒事？”小矮人性急地說，“我敢說他是有事的。要是沒事，你為什麼要把他帶到宮裏來呢？嗯？”
“不是有事沒事，”貓頭鷹說，“是尤斯塔斯。”
“又是他嗎？說真的，我不知道你在說些什麼。格裏姆費瑟大師，我來告訴你。當我還年輕的時候，我們國家就已經有了會說話的鳥獸，那些才是真正會說話的，跟你這種咕咕噥噥、嘰嘰喳喳、呢聲呢氣完全不是一回事。換作那時，你這樣的說話方式一刻也不能容忍，一刻也不能。烏納斯，把我的助聽器拿來。”
一直默默站在攝政王身邊的一隻小羊怪遞給他一隻銀製助聽器，這東西做得就像一種蛇形的樂器，管子剛好可以盤在小矮人的脖子上。他正在戴助聽器時，貓頭鷹格裏姆費瑟突然悄悄對兩個孩子說：“我腦子現在清楚一點了。你們倆都別提任何有關失蹤王子的事。回頭我再解釋。告訴他是不行的，絕對不行，喔呼！哦，我這是怎麼了！”
“行了，”矮人攝政王說，“格裏姆費瑟大師，你有什麼事，說說看吧。先做個深呼吸，別說太快。”
在兩個孩子的幫助下，雖然格裏姆費瑟頻繁被攝政王的咳嗽聲打斷，但最終總算解釋清楚了兩個孩子的來曆。聽說他倆是阿斯蘭派來訪問納尼亞王宮的使者，矮人攝政王的神情有些變化，迅速瞄了他倆一眼。
“是獅王親自派來的，嗯？”他說，“而且是從別的地方，這個世界之外的地方來的，嗯？”
“是的，大人。”尤斯塔斯對準助聽器大聲叫道。
“你們是亞當和夏娃的後代吧，嗯？”小矮人說。但吉爾和尤斯塔斯都沒聽說過亞當和夏娃，因此不知如何作答。不過小矮人似乎並沒有在意。
“好了，我可愛的孩子們，”他依次拉起吉爾和尤斯塔斯的手，輕輕地點點頭，“衷心歡迎你們的到來。要是我那可憐的陛下此時此刻沒起航去七群島的話，見到你們來，他也一定會很高興。看到你們，他一定會有重返青春的感覺，哪怕隻是片刻也好。好啦，現在該吃晚飯了。你們可以在明天早晨的廷會上告訴我你們此番來的要務。格裏姆費瑟大人，務必為這兩位貴賓準備好下榻之所，收拾幾套貼身衣物，一切按照最高標準。還有啊，格裏姆費瑟，你耳朵湊過來……”
說到這兒，小矮人嘴巴湊到貓頭鷹腦袋旁邊，無疑是打算悄悄說句話，但正像其他聾人一樣，他對自己的音量完全沒有概念。結果兩個孩子都聽見他說：“務必讓他們好好洗洗幹淨。”
交代完最後一句，矮人攝政王拿鞭子輕輕抽打了一下小驢子，便向城堡出發了。拉車的小驢子很胖，它不緊不慢、搖搖擺擺地跑在前麵，而羊怪、貓頭鷹和兩個孩子慢悠悠地跟在後麵。這時太陽已經下山了，空氣也涼快了許多。
他們穿過草地和果園，最後終於來到凱爾帕拉維爾的北門。大門敞開著，裏麵是一個長滿青草的院子。隻見右手邊的大廳窗戶裏透出了燈光，正前方一大片結構複雜的建築裏也亮起了燈。貓頭鷹領著他們走了進去，找了一個和藹可親的仆人來照顧吉爾。她的個頭和吉爾差不多，身材纖瘦許多，但很顯然已經成年了。她的儀態如楊柳一般優雅，垂肩的秀發柔軟飄逸，發絲隱約還有些青苔色。她把吉爾帶到其中一座塔樓上的一間圓形屋子，屋子裏有一隻小浴缸，壁爐裏生著火，木柴的香氣撲鼻而來，拱形屋頂上有一盞銀鏈吊燈。透過那扇朝西的窗戶可以看見納尼亞奇異的全貌，遠處的群山背後仍然殘留著落日的餘暉。吉爾不禁對接下來的探索之旅充滿了期待，她堅信這僅僅是精彩的開始。