阿斯蘭聽了不吭聲,既沒說原諒彼得,也沒責怪他。他隻是站在那兒,金色的大眼睛直直望著他。大夥覺得似乎也沒什麼可說的了。
“求求您,阿斯蘭,”露西說,“有什麼辦法可以救救愛德蒙嗎?”
“我們會想盡一切辦法,”阿斯蘭說,“不過這事可能比你們想像的更困難。”接著他又沉默了一會。先前露西一直覺得阿斯蘭的臉看上去高貴、剛毅又寧靜;但如今她突然發覺他看上去也有點憂傷。不過這種神情轉瞬即逝。獅王搖搖鬃毛,兩爪一拍(露西想,“要不是他剛中帶柔,這對爪子可就太嚇人了。”),說道:
“好了,現在開始準備宴席吧。女士們,把夏娃之女帶到帳篷裏去,好生照看著。”
女孩子們離開後,阿斯蘭伸出一隻爪子擱在彼得肩膀上——雖然動作輕柔,卻十分有力——說道,“來吧,亞當之子,我帶你看看那座你將來當國王後要生活的城堡。”
彼得這時仍手握寶劍,他跟著獅王一起來到山頂的東麵,一幅美景出現在他們眼前。太陽已在他們背後落下了,整片國土都籠罩在暮色中——森林和小山,山穀,以及像條銀蛇般蜿蜒流過的大河。看向遠處,幾英裏以外是大海,大海以外全是天空,落日映照下的雲層是玫瑰色的。但就在納尼亞靠近海的地方——也就是那條大河的入海口——有東西屹立在一座小山上閃爍著光芒。那是一座城堡。正對著彼得的城堡窗戶折射著陽光,讓城堡看起來金光閃閃的;不過彼得覺得城堡像一顆棲在海岸上的巨大星辰。
“看啊,我的小男子漢,”阿斯蘭說,“那就是有著四張寶座的凱爾帕拉維爾城堡。你必須以國王的身份坐上其中一張寶座。因為你是老大,你注定要成為身份和地位都高於其他人的至尊國王,所以我才帶你到這兒來。”
彼得還是什麼也沒說,此時響起了一種奇怪的聲音,打破了這片沉默。這聲音像一陣軍號,不過聲音聽起來更渾厚。
“那是你妹妹的號角聲,”阿斯蘭低聲對彼得說,聲音太小了,聽上去就像是一陣咕嚕聲,如果這麼形容對於獅子來說不算不敬的話。
彼得一時沒能明白,他看見所有的生物都擁上前去。阿斯蘭揮揮爪子,說道:“退下!讓王子來吧!”他這才明白過來,緊接著飛快地奔向帳篷,在那兒看到了可怕的一幕。
水澤仙女和森林女神們正四處逃竄。露西臉色蒼白,撒開兩條短腿奮力向他跑來。他又看見蘇珊衝向一棵樹然後爬上了去,一頭灰色的巨獸正在後麵追著她。起初彼得以為那是一隻熊,後來他看出這頭野獸很像一隻阿爾薩斯犬,但卻比狗大得多,再後來他才想到這是一匹狼——狼支起後腿,前爪撲在樹幹上咬著,背上的鬃毛全都豎了起來,大聲吼叫著。蘇珊隻攀得上第二根大樹枝,再也沒法爬得更高。她還有一條腿吊在樹枝下麵,離那亂咬的狼牙隻有一兩英寸。彼得不知道她為什麼不爬得再高一點,至少也要抓牢些;後來他才明白蘇珊是快暈過去了,如果她暈過去,那她就要摔下來了。
此時此刻的彼得並不覺得自己有多勇敢;說真的,他覺著有點惡心。不過這並不影響他的意誌,他徑直衝向那頭猛獸,瞄準它肋間猛刺一劍,但並沒刺中那匹狼。它閃電般轉過身來,眼睛冒著火,嘴巴張得老大,狂嚎了一陣。要不是它怒氣衝衝,非得嚎叫一通才痛快,它就會立刻咬住彼得的喉嚨不放了。事實上,這一切都發生得太快了,彼得根本來不及想;他弓著背,彎下腰,用盡全力把劍刺進那猛獸的前腿之間,一劍刺穿了狼的心髒。接下來一段時間就像噩夢一樣又可怕又混亂。他用力拖拉那匹狼,但它看上去既不像死了,也不像活著,它露出的一口利牙磕在他的額頭上。彼得感覺渾身上下都充滿了一股熱氣,身上還沾滿了血和皮毛。又過了一會,他才發現那頭巨獸已經倒地死去。他拔出劍,挺直腰板,擦去滿頭滿臉的汗。這可把他累壞了。
過了一會兒,蘇珊才從樹上下來。她見到彼得時兩人都覺得有些恍惚,但免不了親吻和哭泣。不過在納尼亞,沒人會因為這事而把你往壞處想的。
“快!快!”隻聽得阿斯蘭在大聲喊叫,“半人馬!老鷹!我看見灌木叢中還有一匹狼。瞧——就在你們後麵!它要回到女巫那兒去了。現在正是你們找到女巫、救出第四個亞當之子的好機會。”話音剛落,頓時響起一陣雷鳴般的馬蹄聲和翅膀撲棱聲,約有十幾隻動作最迅速的動物消失在暮色中。
彼得還沒喘過氣來,轉過身看見阿斯蘭就在他身邊。
“你忘了把劍擦幹淨。”阿斯蘭說。
的確,那把光亮的劍已經被狼的毛發和血弄髒了,彼得看到後不由得漲紅了臉。他彎下腰,在草地上把劍擦幹淨,再用自己的衣服把劍擦幹。
阿斯蘭說:“把劍遞給我,然後跪下,亞當之子。”彼得照辦了。當他跪下後,阿斯蘭用劍身拍了他一下,接著說道,“起來吧,屠狼勇士彼得閣下。請記住,不管出了什麼事,永遠別忘記擦幹淨你的劍。”