討論的時候，曾參提出：“夫子早先說通過教育可以使不同的人都成為君子，現在又說有智慧的人與卑賤而又愚蠢的人是先天所決定不能改變的。到底是哪一種說法對呢？”
曾子姓曾，名參，字子輿，性情沉靜，舉止穩重，為人謹慎，待人謙恭，以孝著稱。後來齊國欲聘之為卿，他因在家孝敬父母，辭而不就。曾子提出“修齊治平”的政治觀，是孔子學說的主要繼承人和傳播者，在儒家文化中居有承上啟下的重要地位。由於曾參的建樹，最後走進大儒殿堂，與孔子、孟子、顏子、子思比肩共稱為五大聖人。這是後話。
孔子當時聽了曾參的發問，良久不作回聲，後來輕聲對曾參說：“這個話題，我們今後討論吧。”然後提高聲音說：“我們來學《詩》吧。為什麼要學習《詩》呢？學《詩》可以激發誌氣，可以觀察天地萬物及人間的盛衰與得失，可以使人懂得合群的必要，可以使人懂得怎樣去諷諫上級。《詩》的這些好處，近可以用來事奉父母，遠可以用來事奉君主，還可以多知道一些鳥獸草木的名字。譬如說，《詩經·國風》中的第一、二兩部分的《周南》和《召南》。”
說到這兒，孔子停了一會問他的學生說：“你們都讀過了嗎？一個人如果不學習《周南》、《召南》，那就像是麵對牆壁而站著的人吧？”
孔子講完這些，就領著他的學生讀《周南》，然後再一字一句地進行講解。下午講課時，又開始分析人，講如何做人。
“一個外表嚴厲而內心虛弱的人，以小人作比喻，就像是挖牆洞的小偷吧？沒有道德修養的偽君子，就是破壞道德的人。有些人，在路上聽到傳言就到處去傳播，這是道德所唾棄的。我們可以和一個鄙夫一起事奉君主嗎？當然不可以。鄙夫在沒有得到官位時，總擔心得不到；已經得到了，又怕失去它。因為在他心裏隻有官位，他擔心失掉官職，那他就什麼事都幹得出來了。”
在下午授課內容的討論中，學生們對鄙夫的發言最多。
“這種一心想當官的鄙夫，總是不擇手段去做任何事情，以至於不惜危害群體，危害他人。”卜商說。
“可不是。”有若接著說：“這種人在現實生活中也是司空見慣的。盡管他們有時也會撈到一些好處，最後總是不會有什麼好的結局的。”
孔子認真地聆聽學生們的發言，不時點評幾句，最後卻又說到了別的感受：“我厭惡用紫色取代紅色，厭惡用鄭國的聲樂擾亂雅樂，厭惡用伶牙利齒而顛覆國家這樣的事情。古代人有三種毛病，現在恐怕連這三種毛病也不是原來的樣子了。古代的狂者不過是願望太高，而現在的狂妄者卻是放蕩不羈；古代驕傲的人不過是難以接近，現在那些驕傲的人卻是凶惡蠻橫；古代愚笨的人不過是直率一些，現在的愚笨者卻是欺詐啊！你們說呢！”
“是啊，是這樣的。我以為我們應該看到，一個時代與一個時代總是不一樣的。”顓孫師說：“我們現在所處的時代，與上古時代已經有所區別，上古時期人們的‘狂’、‘矜’、‘愚’雖然也是毛病，但並非不能讓人接受，而今天人們的這三種毛病都已經變本加厲了啊！”
“正是這樣的。”樊遲接著說：“我認為，現如今，古人的這三種毛病不但沒有改變，反而有增無已，而且愈益加重，到了令人無法理喻的地步，這需要用道德的力量加以懲治。”
“我完全同意顓孫師與樊遲的看法。”原憲說。
聽著弟子們的討論，孔子的臉上露出滿足的笑意，在心裏對自己說：“丘啊！你幾十個春秋就這麼過去了，一輩子的奔波就這麼停下步來了，想要親曆親為地去做官也是難以如願了。可是，丘難道就這麼完蛋了？不！不是這樣的，丘還可以教學生，可以編撰書籍。這些，不都是快樂的事情嗎？隻可惜，可惜啊！我不能跟惠姑好好地聊一聊了。她為什麼要先我而去呢？為什麼？！這不應該啊！”
孔子突然想起外公，眼睛突然睜大了。記得母親去世時，外公來啦，曾問他：不知外孫今後是要爭取做聖人，還是想爭取居高官？孔子當時一字一句地回答：想做居高官的聖人！外公聽後語重心長地說：以外孫的品德學識，若能居高官，定然可以為天下人謀利。隻是如今的天下，還不是有德人就能為官的天下，外孫屆時一定要隨緣而順之。想到這裏，孔子的眼睛濕潤了，在心裏大聲地喊：
“外公！外公！你的眼力真毒啊！孔子一生的路，你早就看通了！！”