（二）
當了東北王的張作霖並不滿足，他的目標是登上總統的寶座。而眼下最要緊的是要尋找機會，揮師入關，問鼎中原。機會終於來了。這就是大總統徐世昌電邀他赴京，對直皖兩係的火藥味十足的矛盾進行調解。1920年6月19日，張作霖來京，以調停人的身份出現，對雙方進行調解。那麼，為什麼直皖兩係鬧得不可開交，必須有中間人進行調解呢？這就要回顧一下他們之間矛盾的由來。
1916年6月6日，袁世凱在全國人民的唾罵聲中病死。袁世凱係統的北洋軍閥分裂為直係、皖係和奉係，直係首領是馮國璋，皖係首領是段祺瑞，奉係首領是張作霖。這三個軍閥構成了北洋軍閥集團的主要力量。他們之間為了爭奪中國的最高領導權，在以後的十幾年中，時而聯合，時而爭鬥，使中國人民深受其害。他們都分別投靠英、美、日等帝國主義主子，以取得他們的支持。
袁世凱死後，皖係軍閥的首領段祺瑞被日本看中。日本人認為，段祺瑞是一個可以代替袁世凱統治中國的傀儡。段祺瑞繼承袁世凱的衣缽，也迷信“武力統一”中國的政策，並身體力行。日本人很欣賞他這一點，認為他繼袁世凱之後能夠掌握中國的政權。但看到段的武力和財力都不足，為此，他們便不遺餘力地支持段，給他金錢，送他武器，幫他訓練。
段極力鼓吹中國參加第一次世界大戰，終於北京政府在1917年8月14日對德、奧宣戰。段祺瑞以參戰為借口，利用從日本的借款，編練了一支參戰軍。參戰軍的總參議就是日本人阪西利八郞。在日本軍官的幫助下，參戰軍迅速組建了三個師、四個混成旅，成了一支很有威懾力的武裝力量。但這是段祺瑞的私人軍隊，是軍閥武裝。
段祺瑞為了進一步擴充他的實力，曾向日本秘密借款。因為這些借款都是日本人西原龜三從中斡旋聯絡的，所以叫“西原借款”。西原龜三是日本內閣總理大臣寺內正毅的私人代表。當時的大藏大臣是勝田主計。在寺內正毅內閣，“西原並不擔任任何名義，隻是做一個幕後的秘書，代寺內、勝田兩人籌劃獻計，無不采納。他在大藏省內，可以隨便命令指揮勝田的幕僚，也能隨便指揮興業等三銀行的人員聽從他的命令辦事，真是一個神秘的人物。”
為了掩人耳目，他所辦理的借款都是經過日本的興業、台灣、朝鮮三個特種銀行進行的。1917、1918年的“西原借款”有：交通銀行兩次借款，有線電報借款，吉會鐵路借款，吉黑金礦借款，滿蒙四路借款，山東鐵路借款，參戰借款等。據統計，共計8項借款，借款總額達1.45億百萬日元。借款的名目繁多，用以掩蓋借款的真實目的。這些借款都是拿中國的土地、礦山、森林、鐵路等資源作抵押的。“西原借款”是日本變相侵略滅亡中國的險惡陰謀。
段祺瑞對日本的支持感恩戴德，投桃報李。1919年1月，第一次世界大戰結束，在“巴黎和會”上，段祺瑞指使參會代表，對收回被戰敗國德國占領的山東問題不予提出。這就是默認了，日本在山東攫取的德國原來竊取的中國主權是合法的。段祺瑞的賣國行徑遭到國人的強烈反對，聲名狼藉。但他不顧這些，還是一味地做著“武力統一”中國的美夢。
世界大戰結束了，參戰軍已無存在的理由。為了保留這支他個人的軍隊，他把參戰軍先改名為國防軍，後又改名為邊防軍，以欺騙輿論。並派他的心腹和門生徐樹錚主管它。
大總統徐世昌雖然是北洋元老，但隻是個文人，沒有自己的軍隊，不得不聽命於已經下台的內閣總理段祺瑞。經段祺瑞授意，徐世昌於1919年6月24日任命徐樹錚為西北籌邊使兼西北邊防軍總司令督辦外蒙善後事宜。西北籌邊使在官製上和職權上比東三省巡閱使還要大。他有軍、民、財的獨立權，練兵購械可先行後報，西北各省如內蒙、新疆、甘肅、陝西的文武官吏均須受其節製。
本來徐世昌把他調往西北，是想調虎離山。沒想到，徐樹錚利用這個機會，秉承段祺瑞的旨意，大肆擴展自己的勢力，居然成了西北王。徐樹錚是個狂妄自大、心狠手辣的人，做起事來，不計後果。他曾誘殺直係元老將領陸建章，並收買直、奉係的將領，對奉係首領、東三省巡閱使張作霖和直係首領、四省經略使曹錕都極為輕視。除段祺瑞外，老子天下第一。早在1918年，徐樹錚在擔任奉軍副司令期間，就盜用張作霖的軍費發展自己的武裝，張作霖氣憤地把他撤職。那時，張作霖就知道徐樹錚不是個省油的燈。段祺瑞和徐樹錚的種種做法，引起了直、奉兩係軍閥的不滿。
馮國璋段祺瑞合影直係軍閥也是很有實力的。直係首領馮國璋死後，代之而起的是曹錕。曹錕有一個智勇雙全的愛將吳佩孚。這個吳佩孚可不簡單，是個秀才出身，寫得一手好文章。關鍵的是，他很有大局意識，很會把握局勢。在同皖係軍閥的鬥爭中，他聲名鵲起，漸為人知。從1918年8月起，他就連續發表“罷戰主和”的通電，揭露段祺瑞親日賣國的罪行，譴責段祺瑞“武力統一”中國的政策是“亡國之政策”。
吳佩孚的文武兩手策略取得了成功，得到了國人的稱讚。直係軍閥在國內的地位有所提升。曹錕的地位提升了，吳佩孚的地位提升得更快。從某種程度上講，吳佩孚實質上已經是直係軍閥的首領。吳佩孚的“罷戰主和”的主張，其實是擴充他們派係勢力的一個漂亮的口號，但對段祺瑞的“武力統一”的政策卻是個有力的衝擊。
當然，皖係軍閥還有許多做法，都引起了直、奉兩係軍閥的反對。諸如，皖係軍閥把持國會，安福俱樂部是皖係的一個政客組織，他們控製了國會，人稱“安福國會”。還如，段祺瑞操縱內閣，逼迫內閣總理靳雲鵬撤換河南督軍趙倜，改派段的內親吳光新繼任，以圖阻止吳佩孚撤兵北上等。如此等等，直、皖兩係的矛盾愈演愈烈。
此時，直、奉之間也在秘密接觸，暗中往來。1920年3月，張作霖在奉天假借辦壽的名義，4月9日，曹錕在保定假借追悼直軍陣亡將士名義，先後召集八省代表聯盟會議，組成反皖聯盟。這八省都督是：直督曹錕，蘇督李純，贛督陳光遠，鄂督王占元，奉督張作霖，吉督鮑貴卿，黑督孫烈臣，豫督趙倜。他們打出“清君側”的旗號，表示反對的是徐樹錚，而不是段祺瑞。段祺瑞當然不會上當。1920年5月，吳佩孚撤兵北上，6月進駐豫、直等軍事重地。6月10日，奉軍也借口“拱衛京師”，將駐紮在獨流鎮的4個營開往廊坊。6月15日，吳佩孚偕同直軍的3個混成旅旅長到保定。6月17日，徐樹錚聞訊，也由庫侖急忙回京，調動皖軍積極備戰。
直皖兩係，劍拔弩張。京津地區，戰雲密布，大有一觸即發之勢。就是在這種情況下，大總統徐世昌才電召張作霖入京，來調停直皖之爭。
6月19日，張作霖滿麵春風地出現在北京東車站。
6月20、21兩日，張作霖兩次晉謁徐世昌，向徐提出以靳恢複國務總理和撤換安福係的李思浩、曾毓雋、朱深三位總長為調停方案。徐表示讚同，並請張去勸說靳留任。張去靳宅，勸靳銷假，不要再堅持成見，靳表示自己屬段派。當前政局微妙，自己置身其中，處境困難，再幹下去，必無良好後果。張作霖同情靳的處境，放棄要求靳複職的努力。
這天，徐樹錚和安福係的主要人物在曾毓雋私邸召開會議，分析張作霖進京調停的局勢。他們樂觀地認為，張作霖進京做調解人，表明奉係不會依附直係，隻要張作霖嚴守中立，皖係戰勝直係就有把握，他們提出以推選張作霖為副總統作為交換奉係中立的條件。從張作霖進京，謝絕下榻奉天會館，徐樹錚拜訪張又吃了閉門羹，可以看出張作霖對安福係的疏遠態度。但是皖係好像並不了解直、奉等省早已結成反皖同盟，所以做出了錯誤的判斷。
6月22日下午，張作霖偕同張景惠等部屬以及蘇、鄂、贛、豫、綏、察、新（疆）等盛區代表乘車前往保定與曹錕磋商。當晚，曹錕、張作霖、吳佩孚及各省代表開會討論解決時局方案。吳佩孚發言措辭強烈：“國事如斯，佩孚身為軍人，食國之祿，保國之責，義所難辭。部下士兵雖不敢謂久經訓練節製之師，但亦頗知大義。”如果安福係“不顧國家，徒以破壞大局為事，佩孚雖能容忍，誠恐部下義憤，亦難壓抑”。張作霖見吳佩孚慷慨陳詞，侃侃而談，滿口內憂外患，鋒芒畢露，對吳的印象不佳，便側過臉問曹錕：“三哥，我隻問你一句，邊防軍人數比你多，裝備比你好，這個仗你能打嗎？”曹錕看著吳佩孚說：“能打。”張說：“你有把握嗎？”曹錕看著吳說：“子玉（吳佩孚的字）說有把握，那就有把握。”張作霖說：“既然有把握，那就得打，咱們這會兒別講大道理，先商議幾個條件。”經過討論，大家議了五條：一、靳雲鵬複職；二、撤換安福係三位總長；三、撤換王揖唐的議和總代表；四、解散安福係；五、解除徐樹錚 兵權。張作霖對前三條表示讚同，後兩條不置可否。他作為調解人，不願趨於極端。為了不使徐世昌為難，決定相機行事，前三條能順利解決，後兩條則等靳複職後，從長計議。
23日，張作霖把直係的五項條件帶回北京。次日，向徐世昌報告保定會議情況，徐表示可以酌情采納，不宜操之過急。當晚，段祺瑞在團河行館設晚宴款待張作霖。席間，段向張表示自己毫無野心，不想當副總統，暗示可以支持張當副總統，張則表示服從督辦。談話轉到保定對解決時局的態度問題上，張轉達保定要求，三位總長先下野。段說：“希望各方麵不要堅持成見。”並表示，“靳雲鵬可以複任，安福係三位總長不都下野，至少保留財政、交通兩席。”段所以堅持財政、交通兩總長不放，是因為這兩部是安福係的經濟來源。安福係和北京政府的賬目混在一起，侵吞了大量公款，僅交通部就有2000萬元不能報銷的賬目。
25日至27日，保定方麵連續致電張作霖和徐世昌，要求對時局從速解決，至少先辦妥一兩件，以安軍心，特別是提出裁撤徐樹錚的籌邊使，邊防軍劃歸陸軍部管轄。張作霖征得徐世昌的同意，赴團河見段，正式提出免除徐樹錚籌邊使的職務問題。段含糊其辭地說：“徐樹錚得罪人，我亦知之，我對於國家，始終以直道，決無權力之私，現在唯望徐總統收拾時局。”又對人說，“徐有功（外）蒙古，為取消（外）蒙古獨立之經手者，不應遽奪其職。”段的基本意思，不同意免除徐樹錚職務。其實解除徐樹錚的兵權是直、皖之爭的焦點，如果能解除徐的兵權，就可以避免一場戰爭，而段拒絕了直係的要求。
28日，張作霖同段達成一項妥協方案，並得到徐世昌的認可。即解散內閣，靳雲鵬不再複任，安福係三位總長下野，由周樹模組織新內閣，靳仍任陸軍部長，邊防軍歸段祺瑞節製，徐樹錚的籌邊使保留。段在這個問題上做了掩耳盜鈴的讓步，實際上依然照舊。當天，張作霖將上述調停情況電告保定方麵。 保定方麵電複張作霖和徐世昌稱：對於閣揆問題“悉憑元首主張”，但仍堅持撤銷籌邊使官製、解除徐樹錚 兵權、罷免三位總長等條件。7月1日，保定方麵發布了《直軍將士告邊防軍、西北邊防軍將士書》稱：“此次直軍撤防，原為掃除禍國殃民之安福係及倡亂賣國之徐樹錚，對於先進泰鬥，同愾友軍，毫無惡感及敵對行為。”又稱，“全國本屬一家，焉有南北之見。 北洋原屬一體，何有皖直之分。”這是直係采取的清君策略，隻提反對安福係和徐樹錚，對段祺瑞表示尊重。直係采取這樣策略，一是張作霖不主張反段，二是為了分化瓦解皖係的軍事力量。
與此同時，安福係與直係針鋒相對。6月29日安福係成員一百餘人在太平湖俱樂部召開臨時大會，討論對付辦法。提出如周樹模組閣，安福係必須保留財政、交通兩部，以維持現有勢力。經過討論，做出安福係如不保留財政、交通兩部，就不通過周樹模組閣的決議。
6月30日，張作霖赴團河向段祺瑞轉達保定方麵的回電所提內容。段拒絕保定方麵所提條件，說：“調停政局乃極好之事，惟吳佩孚以一師之長幹預政事，要挾條件，此風一開，則中央威信掃地。”張作霖見皖、直兩係都不讓步，難以調停，向段表示謝絕再做調解人，並於當晚向徐世昌辭行。徐堅持挽留，段祺瑞和安福係擔心張離京，局勢發展對皖係不利，也挽留張作霖，表示“諸事尚有磋商之餘地”，張才答應留下，表示東三省防務緊張，不能在京久留，隻能以五日為期，如屆時再不能解決，就將卸職不管。
7月1日，安福係又開會，他們認為：直係既然隻反對段祺瑞左右的人，對段本人並無意見，應由段組閣；吳佩孚僅一師長幹預國政，亦應懲辦。如果能做到這兩條，就同意解除徐樹錚的職務。安福係可以解散，三位總長也願意辭職。這是對直係要求解除徐樹錚的反措施。
徐世昌和張作霖商量，為了打破安福係擁段組閣的陰謀，再為下一步免除徐樹錚職務做準備，以減輕安福係的反對。7月2日，北京政府發表了批準靳雲鵬辭職的命令，同時提名由周樹模組閣的谘文送參議院。安福係認為周樹模不好對付，直係也不甚讚同，認為周無力解決當前時局問題，直係真正關心的是解散安福係、罷免徐樹錚的問題。7月2日，曹錕致電張作霖並轉徐世昌，要求罷免徐樹錚一切職務。電稱：“安福奸黨，倒行逆施，天人共憤，迭經中央申明法紀，迄未奉準，今聞彼黨益無忌憚，竟欲擁段組閣，貫徹亡國主義，是皆徐樹錚等之鬼蜮伎倆。”“請大總統先行罷免徐樹錚各職為入手辦法，以平眾怒，否則錕實無法排解，惟有不負維係之責。”張作霖也是反對徐樹錚的，但是出於策略方麵的考慮，他沒有提出這個問題。