阿成進來說：“楚天，剛吃過飯吧？”
“哦，阿成，你家飯早。”牛楚天拿著抹布，扔飯桌上說，“沙發上坐一下……強強，去裏麵寫功課。”
強強站起，欲進西屋臥室，被阿成叫住。
“哎，強強，等一下。”阿成從口袋掏出幾個糖果，說聲“口袋裏還有幾顆喜糖，拿去吃”給強強。
強強接過糖，一聲“謝謝叔叔”跑出屋門。
阿成一聲“不謝”，坐沙發上說：“楚天，文娣情況咋樣？”
牛楚天歎息搖頭。一臉憂愁，坐一旁凳子上說：“還是癡癡呆呆，好像還嚴重了。”
廚棚內。軍軍站案前刷著碗，強強進來。
強強遞上兩個糖，說：“姐，給你糖，叔叔給的。”
軍軍心煩地：“你吃吧，我不吃。”
屋內。阿成坐在沙發上，對牛楚天表示同情，說：“趁這時田裏不忙，你給上海先寫封信，把情況告訴文娣的父母，等有了消息，你帶文娣去趟上海，到醫院查一查，看是啥毛病，這麼拖下去也不是個辦法。”
牛楚天坐一旁，苦悶地：“我也這麼想，可又想……倆孩子還在讀書。”
阿成說：“你放心，把孩子交給我。我家那小子在場部讀書，香梅閑著沒事做，正好照顧軍軍和強強。”
牛楚天難為情，說：“這……給你又添麻煩了。”
阿成擺一下手：“嗐，孩子都大了，有啥麻煩的！”
阿成家門前。門開著，天擦黑兒，阿蓮從自家走來，手裏織著毛衣，叫聲“香梅”轉身進去。
阿蓮家屋內。石有才坐在沙發上，手拿著收音機調著台，聽到歌曲“我們新疆好地方啊，天南地北好牧場……”啪一聲關掉電源，說聲“好個屁”放下收音機。
紅紅從臥室出來，問：“爸，您去場部了，咱能回老家嗎？”
石有才稍作遲疑：“咋不能！等你媽同意了，咱就走。”
紅紅說：“俺媽不同意。”
石有才歎息站起“俺就是發愁，你媽不同意”走出門去。
阿成家屋內。阿蓮和香梅坐在沙發上，做著手裏的活聊著天。
阿蓮織著毛衣：“以前和文娣還能聊上幾句，現在到她屋裏，理都不理，好像不認識了。”
香梅照紙樣剪著鞋幫：“是喲，她誰都不理，滿腦子都是上海。回去一趟頂不上工作，讓她幺妹強在了前頭，她是一口氣憋在了心裏，想不開哩。阿成也是，好幾天都過不來，差一點也像文娣。”
阿蓮一笑：“我們上海知青，要是都走了，就剩下我自己，我也會像文娣。我是別想回去，上海沒有我的位置。文娣啊，從認識她，就不愛講話，心眼兒也小，經不起風雨，一碰到問題心裏就結起了疙瘩。回不去就算了，這裏咋了，還想啥！”聽門外咳嗽兩聲，看到石有才從門前走過，歎口氣說：“我家這老強驢，河南侉子，也跟我鬧著回老家，我就不理他。”
香梅：“石大哥是身體不好，怕死在這裏，想回去守老墳哩。”
阿蓮：“嗬，讓他自己守，我是不陪他去，他老家西平，窮的要死，回去就讓他進老墳。上海回不去，我就在這裏呆一輩子，哪兒也不去。現在不像過去，剛來的時候飯都吃不飽，如今是寬寬鬆鬆、自由自在，想吃啥自己做，懶得動手去食堂，有啥好處非要回上海，幾代人擠在一起，連張床都睡不上，我是不想，心死了。”
香梅：“阿成也是，死心了。可文娣咋會想不開，一直這樣，可就難為了楚天。”
阿蓮：“是啊，楚天是技術員，忙裏忙外的，除了照顧文娣還有倆孩子，夠難為他的。說是天上九頭鳥，地上湖北佬兒，我看楚天倒是實在，和文娣也恩愛，有耐心，要是換了別人，像我家的老強驢，早就翻套兒了。”
香梅笑笑：“石大哥也挺好哩。”
外麵商店門前。石有才出家屬院，走過商店門前去食堂，迎麵碰上阮妮。
阮妮出食堂會家屬院，抬頭看到老石，低眉和他迎麵而過。
石有才突然回頭喊一聲：“哎，阮妮。”
阮妮愣住，回頭問：“老石，有事嗎？”
老石一笑，擺手說著：“沒事，俺看你不理俺，俺找老齊噴幾句”走向食堂；阮妮歎聲氣“這個老石，怪裏怪氣的”進家屬院。
食堂門前。老石過來，老齊正好關上門。老石踢一下們喊：“老齊，你這球貨，看俺過來你就關門，眼瞎啦！”
老齊開了門說：“咦，是老石，我正想你。”
“放屁，俺又不是娘們，想俺啥！”老石說著進去，老齊關上門。
阿成家屋內。阿蓮和香梅仍坐在沙發上，做著手裏的活聊著天。
阿蓮：“也是，場部醫院條件有限，文娣的病再拖下去會更嚴重，讓楚天帶她回趟上海，好好查一查，治一治，看是啥毛病，多一個上海知青就多一個伴，要是走光了，我恐怕還真是呆不下去。”
香梅：“你要是也離開這裏，我比文娣還要難過，沒得好鄰居了。”
阿蓮：“放心吧，有你這四川妹子，還有阿成，咱做一輩子的鄰居，那個老強驢怕死這裏，想回去守老墳，他要是非走不可，我就和他離婚。”
香梅：“離啥個婚喲，你現在是副連長，有身份哩。”
阿蓮：“啥身份啊，也就是掛個名。我都想好了，到明年咱一起包地，種棉花，有的連裏都發了財。”話落，阿成進來，阿蓮問，“阿成，去文娣家了吧，她咋樣？”
阿成抹下帽子撓著頭，歎氣地：“也就那樣，滿腦子都是上海。我和楚天講了，等有了消息，讓他帶文娣去趟上海，等病治好了再回來，老是癡癡呆呆，看著讓人焦心。”
連部院內
天已落黑，挨著食堂後門是老齊的住室，一間矮屋，門開著，裏麵照射出燈光，也傳出老石的咳嗽聲，嘶聲力竭。
老秦屋內。一張桌一張床，一根繩子上搭著兩件衣裳和一片圍裙。老齊坐在床沿，嘴裏叼著煙袋。