阿征回敬一聲“多謝理解。”
邱吉萍朝下瞅一眼，說聲“不是阿征，這家裏就鬧成一鍋粥了”跟著下樓。
阿征站在樓梯口，看二人下了樓開門出去，變得義憤填膺，忍一忍心裏說；“披著羊皮的狼，我不會放過你們！”
弄堂口
鎖匠收齊了攤兒，最後拿起凳子放在三輪車上。
阿成拎著水壺出弄堂，朝鎖匠瞥一眼，上街吃飯。
鎖匠見阿成走上街，注神瞅上一眼，推起車子也上街走去。
飯店裏
晚飯時間。阿成和鎖匠坐同一張餐桌，麵對麵各自吃著飯。阿成是一杯水、一盤蛋炒飯，鎖匠是一盤花生末、一盤豬頭肉和半瓶酒。
鎖匠大口吃肉，喝酒不用就被，對瓶飲，不時趁著喝酒對阿成乜上一眼。
阿成也同樣趁著喝水，不時對鎖匠瞅上一眼，邊吃邊掂量，這個鎖匠非同尋常。
廚師站在灶台邊，拎著一壺開水，往阿成的軍用水壺裏衝滿水，擰上蓋兒，拎起水壺放阿成麵前，說聲“同誌，您的水。”
阿成挪一下水壺，說聲“謝謝”。
樓上房間內
這是阿征和母親的房間，小客廳裏，一家人也圍桌吃著晚飯，氣氛不像以前那麼融合，甚至有點沉悶。
邱吉萍開了話口說：“阿征，姐可是提前給你打聲招呼，咱們的冤家不走，遲早會鬧出事來，要是找起我和宏文的麻煩，你可不袖手旁觀。”
阿征稍作遲疑：“姐以為，支邊的會鬧出啥事來，找什麼麻煩？”
王宏文有點擔心，瞅一眼邱吉萍；他的嶽母神情自若，瞅一眼阿征。
邱吉萍咽下一口飯，顯得自若地：“還用說？看樣子冤家是和我們耗上了，其用心多半是衝著我和宏文，總之，他找什麼麻煩都是別有用心，也許還會無中生有、憑空想象，加害我和宏文也有可能。我們住在這裏，這半年來是任勞任怨，下班回來就燒飯，這勞累辛苦，你和媽最清楚。就說宏文，搬過來之前，他在家是從不燒飯，自從搬了過來，就成了馬大嫂，沒有一天不下廚房的，說實話，有時候姐都看著心疼。”
王宏文裝作不耐煩地：“吉萍，說這些幹啥！應該的。”
邱吉萍隻管說：“不是因為冤家，不說出來不吐不快，快把我憋死了。伺候阿征、伺候媽，咱心甘情願，苦點累點也是開心的，可是自從冤家回來，我總感覺他不會善罷甘休，會不會借著阿爸的死倒打一耙，都說不定。阿爸住院的幾天，我和宏文每日每夜守在身邊，直到去世，眼睛都熬紅了，可是冤家他會怎麼想。就是因為回來晚了幾天，沒和阿爸見上一麵，要是借故找茬，胡亂猜疑，就把人冤枉死了，這是圖的啥！阿爸去世那天，我和宏文說過，打個電報等冤家回來，他未能盡孝，操辦喪事也是應該的，可是阿征和媽，都說他不會回來，硬是把喪禮辦了。卻想不到，事情都過去了，也不和我、宏文商量一下，背地裏給他發什麼電報，讓他回來，這下可好，讓他抓住了把柄，要是做起文章來，我和宏文可就講不清了。”
阿征低眉思忖，想著心裏問：“支邊的跑到醫院去，會不會被姐發現了？”她止住思緒，若無其事地，“姐，我不是說過嗎？不管支邊的找什麼麻煩，咱都不用理他，他要是找茬，我就對他不客氣。爸才去世不久，他既是回來了，咱把客廳讓給他，要是耗，咱就和他耗，看誰耗得過誰。”
邱吉萍鬆口氣：“阿征，有你這話，姐就輕鬆了。其實，姐也是賭口氣，本來宏文催我幾次要搬出去，回避一下冤家，我不同意，沒做虧心事，幹麼要搬出去！姐是決心要和他耗一耗，看誰耗得過誰，不過姐可是要說一句，冤家要是找麻煩，你就全兜著，你是公安人員，保護我和宏文就全靠你了。”
阿征遲疑，看看母親。
母親放下碗筷擦把嘴，顯得鎮靜地：“吉萍，都是媽不好，不該事後讓阿征發封電報，想不到冤家還會回來，是媽有欠考慮，讓你和宏文受些委屈。”
“媽，說的啥，受啥委屈了！沒事的嘛。”王宏文顯得寬宏大度地，“阿哥回來也是應該，再說沒找什麼麻煩。”
母親表示讚同：“這倒是，他也沒說什麼，沒做什麼，隻是占著客廳，咱們出出進進有些不方便，吃飯要跑到樓上來，這都不要緊，他隻要老老實實，多待些時日也沒什麼要緊的，他在新疆安了家，遲早是會走的，咱們就不要自尋煩惱。”
王宏文點一頭：“媽說的是。
母親接著說：“至於他要做什麼文章，咱們也不用大驚小怪，沒做虧心事，不怕鬼敲門，要是做了虧心事，犯了王法，別說是吉萍，就是媽，阿征也沒有辦法。”