在曆史的記載上，一方麵描寫謝安學問修養的鎮定風度，但另一方麵又附筆描寫他背地裏折斷屐齒的洋相。是真不動心嗎？還是強作鎮定呢？不過，無論屬於哪一種，身處其境，能如謝安的表現，也確非一般常人所能做到的。就如在桓溫那一次宴會上的談笑風生，也是拿性命做賭注啊！所以在處事上，他的確是做到了“不動心”的修養了。
此外，講帝王的“不動心”，就是堯舜禹三代的禪讓了。聖賢的“不動心”，如周公旦輔成王，所謂“恐懼流言”的史跡；孔孟“窮則獨善其身，達則兼善天下”的風格；大臣如司馬光、呂蒙正等人的作為。至於一般知識分子的士君子們，便有柳下惠、管寧等，還有嶽飛、文天祥的人格，也都是“不動心”的好榜樣。在文天祥所作《正氣歌》裏的曆史人物與故事，也是孟子所提出“不動心”人物的佐證。曆史上的資料相當多，暫時就此打住。
再說相反的動心的一麵，如漢高祖功成名遂歸故鄉，自唱“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉”；項羽自稱西楚霸王之後，願歸故鄉江東，讓人看看他的威風；以及前麵所講苻堅的大言炎炎，自稱“投鞭斷流”時的山大王作風；明末清初洪承疇、吳三桂的屈膝投降，等等。曆史上這類動心的資料，也是數不清、講不完的。
自唐宋以後，中國文化儒、釋、道三家哲學修養的中心，每個時代，幾乎都在討論不動心的問題，而且有所爭執。所以我們上麵也舉出明代做“不動心”功夫的名儒羅近溪，讓大家知道孟子以後，儒家對於“不動心”及其有關哲學所持的觀念，以及所做的功夫，同時也可由此稍稍窺見儒家“不動心”學問上的一鱗半爪。至於佛家和宋明理學家們所討論的不動心，談得太遠了，在《孟子》本題之下，我們不必多加闡述。現在我們再回到《孟子》這一本書上，平實地來討論孟子的不動心。
我們先了解，孟子在這裏所說“不動心”的來由，是因為他的學生公孫醜問起，假如他做了齊國的宰相，達到治國平天下的目的，在這樣功成名就的時候，動心不動心。孟子說：我在四十歲的時候，已經不動心了。換言之，我們會認為，他在三十九歲的時候，也許還會動心。這個“動心”，以現代西方人的說法，就是“我感到驕傲”，以東方人的說法，就是“自豪”。而不動心的詳細解釋，就是當功已成、名已就的時候，自己並不會因而沾沾自喜，而影響到自己的素行，甚至連私生活也不會發生改變。
像以前為了消弭兩國世仇而互相訪問的埃及總統薩達特、以色列總理比金，全世界的人都讚譽他們兩人是英雄。我們在電視新聞上，看到他們的言行舉止，也煞有其事，裝出一副英雄樣子來，昂首闊步，這就是動心。孟子說他四十歲就不動心了，也就是說，他對於功名富貴，早在四十歲的時候，就看得如浮雲飛塵一樣，絲毫不在乎了。他把這等功業，看成喝一杯茶、吐一口煙一樣的平淡，這是孟子所講的“不動心”。正如明儒王陽明的詩（編按：南師版本）：
險夷原不滯胸中 萬事浮雲過太空
波靜海濤三萬裏 月明飛錫下天風
可是後世的人，拿到雞毛當令箭，就把孟子在這裏的“四十不動心”這句話，扯到內心修養功夫的動念或不動念、有知覺或無知覺，實在是離譜。規規矩矩地說，孟子這裏的“不動心”，隻是對功名富貴與事功成就而言，好比你們在街頭櫥窗中看見一件漂亮的衣服，並不想去買來穿，這就是對這件衣服“不動心”。