釋義
機：心思。算：計劃，籌謀。靈巧的心機已達到神奇的程度。形容計謀高明。
公元208年，曹操率領二十餘萬大軍南下，準備一舉消滅孫權和劉備的勢力，統一全國。劉備派諸葛亮去東吳聯合孫權，共同對付曹操。
東吳的大都督周瑜是位名將，但他嫉妒諸葛亮的才能，總想借機把他除掉。諸葛亮很了解周瑜的心思，可是為了顧全大局，隻好與周瑜一起共事。
有一次，諸葛亮接受了三天內造出十萬支箭的任務，並且立下軍令狀，到時交不出十萬支箭，就要被斬首。
周瑜暗暗高興，料定諸葛亮不能完成這個任務，到時就可以毫不費力地把他除掉。他還暗中吩咐造箭軍匠故意拖延時間，不給諸葛亮準備所需要的材料。
但是，諸葛亮胸有成竹，自有妙計。他私下向大將魯肅要了二十隻快船，每隻船上配置三十名士兵；船上都用青布做帳幕，每隻船上紮放了一千多個草人。
一天、兩天，諸葛亮都沒有動靜，周瑜認為這次諸葛亮必死無疑。不料到了第三天淩晨，諸葛亮趁江麵上籠罩著大霧，下令將草船駛近曹軍水寨。他和魯肅一麵在船中飲酒，一麵命令士兵在船上擂鼓呐喊，裝作攻打曹軍的樣子。
曹操聽到江麵上鼓聲、呐喊聲大作，以為敵軍趁大霧前來襲擊水寨，慌忙命令曹軍不要出擊，奮力用箭射向對方。霎時間，曹操水陸兩軍一萬多弓箭手一齊朝江中射箭。
等到太陽初開、霧散之後，諸葛亮下令各船迅速駛回。這時，二十隻船的草人上已經掛滿了箭。遠遠超過了十萬支。他又讓各船士兵齊聲高喊“謝丞相贈箭”。等曹操明白真相時，諸葛亮的草船已經駛了二十多裏，無法追趕。曹操懊悔不已。
魯肅把諸葛亮草船借箭的經過告訴周瑜以後，周瑜大吃一驚，感慨萬分地歎道：
“諸葛亮靈巧的心思已達到神奇的程度，我不如他。”