艱難而又複雜的談判持續了好幾天。最後，像許多類似的情況一樣，歸結到了錢的問題。
最後這天，杜阿爾特·布蘭達奧也加入了亞曆山大與埃爾科勒的會談，因為雙方都希望最終能達成某種協議。三人坐在亞曆山大的書房中。
埃爾科勒開口道：“教皇陛下，我注意到您輝煌壯觀的殿堂裏隻有平托瑞丘的作品。沒有波提切利？沒有貝利尼，或喬托？如果沒有像佩魯吉諾和弗拉·菲利波·利比這樣的偉大藝術家的作品，那真是太遺憾了。”
亞曆山大沒有絲毫不堪。對於藝術，他有自己堅定不移的見解：“我喜歡平托瑞丘。總有一天，他會被公認為這些藝術家中最偉大的一個。”
埃爾科勒盛氣淩人地一笑：“我可不這麼認為，教皇陛下。恐怕全意大利就您一個人有這樣的看法。”
杜阿爾特意識到，埃爾科勒這番話隻是他施展的一個談判小伎倆。他想強調埃斯特家族多麼了不起，文化多麼源遠流長，而對比之下，波吉亞家族的品位多麼平庸，多麼沒有文化。
“可能您是對的，埃爾科勒閣下。”杜阿爾特詭譎地回答道，“我們今年攻占的城邦裏有好些您剛才提到的那些藝術家的作品。切薩雷主動提出把那些畫作送到這兒來，但是教皇陛下拒絕了。我也希望能說服他承認這些藝術品的價值，告訴他這些作品可以提升梵蒂岡的品位。事實上，我們最近討論到您的城邦費拉拉，知道費拉拉除了大量金銀財寶，還擁有最豐富最珍貴的藝術藏品。”
埃爾科勒頓時臉色蒼白，立即明白了杜阿爾特幾乎直白的意思。他立刻轉換了話題，說：“好吧，我們應該討論一下嫁妝的問題。”
“你的期望值是多少，埃爾科勒閣下？”亞曆山大頗有戒心地問道。
“我想要三十萬達克特金幣，教皇陛下。”埃爾科勒·埃斯特得意地說。
亞曆山大原本隻打算從三萬達克特談起，聽到這個數字，差點兒被剛喝到口中的葡萄酒嗆著。“三十萬，這太可怕了。”他說。
“可這是我能接受的最少數額，少於這個數就是對我們的侮辱。”埃爾科勒回答道，“我的兒子阿爾方索是個優秀的年輕人，他前途不可限量，追求者多著呢。”
他們討價還價了一個多小時，雙方都盡全力爭論自己的饋贈如何慷慨。亞曆山大堅定地拒絕讓步，埃爾科勒便威脅說要走。
亞曆山大重新考慮了片刻，提出一個妥協數目。
埃爾科勒又拒絕了，這回亞曆山大威脅要走，此時他注意到公爵臉上驚恐的表情。在對方盡力勸說之下，亞曆山大終於留了下來。
最後，埃爾科勒同意接受二十萬達克特金幣。可即使這樣，亞曆山大還是覺得這個數額太大了，因為埃爾科勒還堅持要求取消費拉拉每年向聖母教會上繳的稅賦。
就這樣，這一天，天造地設的才子佳人配成了對。
切薩雷回到羅馬後，第一件事就是私下裏與父親會麵，詢問他的囚犯卡特裏娜·斯弗薩的情況。父親告訴他，卡特裏娜試圖從望景城堡逃跑。逃跑企圖被發現後，作為懲罰，她現在被囚禁在聖天使堡裏，那兒各方麵條件都很差。
切薩雷立即前去看她。
聖天使堡是一座巨大的圓形城堡，城堡樓上的房間裝飾得富麗堂皇，底層有一個巨型地下室，分隔成幾間寬大的牢房。切薩雷讓他的衛兵把卡特裏娜帶上樓，將她領進一間華麗的接待室。她眯縫著眼睛四處打量，因為她已經有很長時間未見天日了。她依然漂亮，雖然長期囚禁在地牢裏讓她的外表顯得有些淩亂不堪。
切薩雷熱情地問候她，俯身親吻她的手。他麵帶微笑地說：“怎麼樣，我親愛的朋友，你是不是比我想象的更愚蠢？我把你安排在羅馬最美的住所裏，你卻用逃跑來回報我的好意？你遠沒有我想象的那樣聰明。”
“你早已經預料到了吧。”她麵無表情地說。
切薩雷坐在一張錦緞長榻上，招手示意她坐在他身旁，但她拒絕了。切薩雷解釋道：“我想過你會逃跑，但這個念頭隻是在我腦中一閃而過。我以為你會為自己考慮，寧願被舒舒服服地關押著，也不願出去過苦日子。”
“即使被囚禁在最華麗的寓所裏，也讓人痛苦不堪。”她冷冷地說。
切薩雷覺得非常有趣，盡管她話中充滿怨恨，他依舊覺得她美麗動人。他問她：“你現在有什麼計劃？我相信你不會想要在聖天使堡度過餘生吧。”
“你給我什麼選擇呢？”她挑釁地說。
切薩雷說：“在公文上簽字，把伊莫拉和弗利兩塊領地交出來，而且答應不再動腦筋將它們奪回。這樣我就立刻下令把你放了，你可以想去哪兒就去哪兒。”
卡特裏娜詭譎地朝他一笑：“我可以在你拿來的任何文件上簽字，可這如何能阻擋我重新奪回我的領地？”
“換作另一位不那麼英明的統治者，他可能會這麼做，”切薩雷說，“可是我卻無法相信你會背叛自己，在違背本心的情況下簽字同意。當然，你仍有可能食言，但那樣的話，我們會向羅馬法庭證實我們才是真正合法的統治者。因為你的不誠實，我們會得到更多的支持。”
她好脾氣地笑了起來，問道：“你就是這樣打算的嗎？我想那不是真正的理由。你還有什麼話沒對我說。”
切薩雷向她莞爾一笑：“太感情用事的話，人就會失去頭腦。老實說，一想到一個美麗尤物就這樣永遠爛在地牢裏，我就不開心。這簡直就是暴殄天物。”
卡特裏娜驚訝地發現自己居然很喜歡他，但她不願因為內心的這種異常導致自己讓步過多。她心裏有一個秘密，可她會把這個秘密說出來嗎？要做出這個決定，還需要時間。她和顏悅色地說：“明天再來吧，切薩雷。讓我再考慮考慮。”