曾驥雲一聽，半晌開口不得。曾星岡正色說：“麟書，驥雲，寬一當了翰林，雖然身份尊貴了，但他的事業還很長遠，我家仍然要靠種田為業，不能靠他吃飯。”
曾國藩聽了，感激得差點說不出話來。爺爺說得太好了，現在當了翰林，隻不過剛剛開頭，將來的道路還長遠得很。北方人常說：是騾子是馬，拉出來遛遛。仕途前程如何，還得散館考試後，才能見分曉。
休息幾天後，曾國藩備好禮物，拜見了江家外婆和幾個舅舅，再去拜見嶽父歐陽凝祉。女婿當上翰林，歐陽凝祉自然喜不自禁，向他詢問殿試和朝考的有關題目，對女婿在太和殿麵聖的場麵問得尤其細致。他在鄉村教書，自知這輩子無能瞻仰九重宮闕的恢弘氣象，如今能從女婿嘴裏得知，日後也有激勵學生的談資，心裏格外自豪。
從嶽父家回來，曾國藩又到漣濱書院去拜謝山長劉元堂先生。眼見翰林重訪母校，劉元堂興奮得老臉發光，召集書院學子到天井裏一睹翰林風采，興致勃勃地說：“諸位學子，這位翰林公國藩老爺，當年曾在我漣濱書院就學，是我書院百年難得的殊榮。你們要以翰林公為楷模，勤奮攻讀，庶幾成為國家棟梁！”
曾國藩再三稱謝說：“山長過譽了！母校重遊，我情不自禁想起當年山長對我的諄諄教誨，我在這裏改字號‘滌生’的難忘日子。任重道遠，望諸君共勉！”
拜謝了劉元堂山長，曾國藩又去長樂鄉村拜謝汪覺庵先生。提著禮盒出門，他特意帶了一把雨傘。妻子玉英說，眼下天高氣爽，何必多此一舉。他淡淡一笑：“天有不測風雲，此去唐家庵，來回三十多裏，還是帶了好。”
汪覺庵正在上課，一聽成了翰林的學生前來拜謝，當然也覺得臉上光彩，忙叫學生每人寫兩頁描紅，走出書塾回家迎接。一見麵，曾國藩向他拱身敬禮：“汪先生，弟子曾國藩專程前來拜謝！”
“翰林公如此禮敬，老朽慚愧！”汪覺庵微微拱手受了半禮，連忙讓座。
曾國藩走到堂屋裏，將禮盒放在桌子上，順手將雨傘放在神龕邊，向汪先生的祖宗鞠躬敬禮。此時，師娘汪太太端出茶來，曾國藩給師娘鞠躬，才接過茶杯落座。
“翰林公，短短十年之間，你便秀才而舉人，再舉人而進士翰林，一步一個台階，登上了科舉頂峰，實在可喜可賀！”汪覺庵由衷讚歎。
曾國藩連忙遜謝：“先生過獎了！這都是先生教誨之功，弟子僥幸而已。”
“翰林公休要謙虛。科舉製藝，一字一句都大有講究，唯過人之才，方能寫出過人之文，豈有僥幸之理！”汪覺庵連連稱讚，吩咐妻子備酒。
曾國藩連忙推說家裏還有客人，起身便走。汪覺庵抱歉幾句，也隻好由他。曾國藩剛走到槽門，突然拍拍後腦說：“哎呀，我忘了拿傘。”轉身要回屋。
汪覺庵一聽，連忙伸手阻攔：“翰林公請稍候，我替你拿出來便是。”說著，三兩步跨到神龕前，拿過雨傘送上前。
曾國藩三角眼裏閃出一道亮光，笑著說：“謝汪先生，你終於替我背傘了！”
“你……我……”汪覺庵一愣，腦海裏如同電光石火，猛然間想起十年前訓斥曾子城說過的話：“你這生成的蠢貨，一副戳牛屁股的相！你將來要是有點出息，我替你背傘！”想不到十年過去，他竟然一直記在心裏，今天借登門拜謝的機會，一字不差奉還給自己。如此心機，怪不得荷葉塘人叫他“閉眼蛇”！但如今他當上翰林衣錦還鄉，自己仍然還是微賤的村學究，隻能認了。當即苦笑拱手說：“翰林公好記性，老朽承教了！”
曾國藩心頭掠過一陣快意。汪覺庵的窘態，又立刻覺得自己過分了一點，有違尊師之道，連忙拱手賠罪：“先生言重了！弟子鈍拙，若非先生鞭策，怎能有今天？家中諸弟也鈍拙如我，還望先生一如既往嚴加教誨！”
“豈敢，豈敢！”汪覺庵心裏五味俱全。後來，曾國藩的弟弟真的送到他門下讀書，那是後話不提。
2.樂極生悲
道光十九年正月初一日，這是個吉慶的日子，曾國藩在家裏與親人們在一起，享受著難得的天倫之樂，不時還抱一抱一歲多的兒子曾楨第。如果要說有什麼不開心的事，那就是弟弟季洪受了風寒不能與大家一起盡興喝酒。
即使是這樣的日子，曾國藩仍不忘學習，到了晚上還是擠時間寫散館卷一開半。是夜無話，次日是正月初二。湘鄉風俗習慣，“初一崽，初二郎”，這一天，凡是曾家女婿都要上門拜年。今年是曾國藩衣錦還鄉在家過的第一個年，家中長輩自然十分重視，還在前就準備了各種食物。今天果然熱鬧，到正午時分，竟然滿滿當當開了四桌酒席。所有的客人離去後已經是晚上，曾國藩堅持寫散館卷一開。
初三是雨天，這一天來客較少，隻有幾個族中叔伯前來給拜年，其中堂叔曾丹閣被留下來。到了晚上，朱堯階過來拜年。朱堯階名諱龔，是湘鄉縣杏子鋪鎮人，少年好讀書，能過目成誦。其父玉聲因做生意受挫，曾強令他棄學務農。他懇請鄉鄰勸說父親，得以繼續求學。二十歲獲博士弟子。博士弟子即漢博士教授的學生。博士弟子學習至一定年限，經考核，一般可在任郡國文學的職務，優異者可授中央或地方行政官。朱堯階沒有入仕，他獲博士弟子後，便開始居鄉講學，追從者甚眾。時下，曾國藩的弟弟曾國荃、曾國華、曾國潢、曾國葆都是他的學生。
初四日是陰天，早飯後，曾麟書帶著曾國藩兄弟及所有男丁給祖先上墳。從墳山回來已是正午，這時朱嘯山來了，稍後，曾國藩的妹夫王待聘也來了。