太平軍攻克醴陵後，楊秀清跟洪秀全商量：趁官兵還在路上，湖南兵力空虛，盡快攻克長沙。於是，令西王蕭朝貴和翼王石達開為先鋒，率五千精兵火速進發。石達開深知兵貴神速，跟蕭朝貴夜晚行軍，拂曉趕到長沙城外二十裏的石馬鋪。
駐守石馬鋪的綠營兵紀律鬆弛，太平軍來到時，他們正在營房裏等著吃早飯呢。太平軍風馳電掣而來，他們匆忙拿起刀槍，不到半個時辰便全軍覆沒。蕭朝貴下令集合，太平軍急速趕往長沙。一個中年儒生從來沒見過太平軍，一見軍隊紀律嚴明，以為是朝廷王師，欣然登門獻策。蕭朝貴和顏悅色，吩咐親兵獻茶讓座。正說著，石達開過來，詢問來者何人。蕭朝貴笑著說：“翼王殿下，這是本地書生，以為我們是清妖軍隊，獻計如何把守長沙呢。”
儒生這才知道冒犯了太平軍，嚇得麵如土色渾身顫抖。沒想到，石達開並沒有為難他，笑著讓他到裏麵歇息，便和蕭朝貴商量進攻長沙的計劃。那儒生聽得膽戰心驚，忙從後門逃出，趕緊往長沙報信。
那儒生進了長沙南城門，驚呼太平軍打來了。把守城門的官兵都不肯相信，說他是瘋癲。儒生氣急敗壞，徑直闖進巡撫衙門報告。駱秉章雖然被革職，因新巡撫張亮基還在路上，仍然肩負守土之責。他聽後大驚失色，火速下令關閉城門，傳令所有官兵登上城牆防守。
蕭朝貴和石達開來到南門外，一起察看地勢。此時的蕭朝貴已經不是紫荊山的燒炭佬了，積累了豐富的軍事經驗。他看到南門外的妙高峰拔地而起，簡直就是天生的營壘，山上卻沒有一兵一卒，冷笑說：“清妖頭駱秉章是個書生，不知占據地利，長沙必為我所得！”石達開連連點頭。於是，蕭朝貴傳令，將大營設在妙高峰上，構築炮台進行攻城部署。
長沙城北巡撫衙門裏，也在召開緊急軍事會議。駱秉章明白，如果長沙城失守，自己就不是革職而是殺頭。他恨太平軍來得太快，怨張亮基在路上走得太慢。如果太平軍晚來十天半個月，待張亮基進了長沙接任，自己就能避開這個是非之地了。可惜張亮基還在路上，他不得不硬著頭皮支撐。
參加會議的，有湖南布政使潘鐸、按察使嶽興阿、長沙知府梅不疑、長沙縣令陳必業、善化縣令王葆生等人。原湖北巡撫羅繞典因丁憂在安化守製，駱秉章在幾月前請他來長沙幫忙，也出席會議。軍事會議的重要主角，是接替餘萬清的湖南提督鮑起豹。
鮑起豹一進門就破口大罵：“成天說堵太平軍，太平軍到了城牆下才曉得，都是混蛋！各位不要怕，鮑某我不是餘萬清，太平軍別想從我手裏討到半點便宜。剛才，我已命令城內駐軍上了城牆。長沙城牆又高又厚，有我鮑某在，太平軍是絕對攻不破的。”
太平軍攻克醴陵後，楊秀清跟洪秀全商量：趁官兵還在路上，湖南兵力空虛，盡快攻克長沙。於是，令西王蕭朝貴和翼王石達開為先鋒，率五千精兵火速進發。石達開深知兵貴神速，跟蕭朝貴夜晚行軍，拂曉趕到長沙城外二十裏的石馬鋪。
駐守石馬鋪的綠營兵紀律鬆弛，太平軍來到時，他們正在營房裏等著吃早飯呢。太平軍風馳電掣而來，他們匆忙拿起刀槍，不到半個時辰便全軍覆沒。蕭朝貴下令集合，太平軍急速趕往長沙。一個中年儒生從來沒見過太平軍，一見軍隊紀律嚴明，以為是朝廷王師，欣然登門獻策。蕭朝貴和顏悅色，吩咐親兵獻茶讓座。正說著，石達開過來，詢問來者何人。蕭朝貴笑著說：“翼王殿下，這是本地書生，以為我們是清妖軍隊，獻計如何把守長沙呢。”
儒生這才知道冒犯了太平軍，嚇得麵如土色渾身顫抖。沒想到，石達開並沒有為難他，笑著讓他到裏麵歇息，便和蕭朝貴商量進攻長沙的計劃。那儒生聽得膽戰心驚，忙從後門逃出，趕緊往長沙報信。
那儒生進了長沙南城門，驚呼太平軍打來了。把守城門的官兵都不肯相信，說他是瘋癲。儒生氣急敗壞，徑直闖進巡撫衙門報告。駱秉章雖然被革職，因新巡撫張亮基還在路上，仍然肩負守土之責。他聽後大驚失色，火速下令關閉城門，傳令所有官兵登上城牆防守。
蕭朝貴和石達開來到南門外，一起察看地勢。此時的蕭朝貴已經不是紫荊山的燒炭佬了，積累了豐富的軍事經驗。他看到南門外的妙高峰拔地而起，簡直就是天生的營壘，山上卻沒有一兵一卒，冷笑說：“清妖頭駱秉章是個書生，不知占據地利，長沙必為我所得！”石達開連連點頭。於是，蕭朝貴傳令，將大營設在妙高峰上，構築炮台進行攻城部署。
長沙城北巡撫衙門裏，也在召開緊急軍事會議。駱秉章明白，如果長沙城失守，自己就不是革職而是殺頭。他恨太平軍來得太快，怨張亮基在路上走得太慢。如果太平軍晚來十天半個月，待張亮基進了長沙接任，自己就能避開這個是非之地了。可惜張亮基還在路上，他不得不硬著頭皮支撐。
參加會議的，有湖南布政使潘鐸、按察使嶽興阿、長沙知府梅不疑、長沙縣令陳必業、善化縣令王葆生等人。原湖北巡撫羅繞典因丁憂在安化守製，駱秉章在幾月前請他來長沙幫忙，也出席會議。軍事會議的重要主角，是接替餘萬清的湖南提督鮑起豹。
鮑起豹一進門就破口大罵：“成天說堵太平軍，太平軍到了城牆下才曉得，都是混蛋！各位不要怕，鮑某我不是餘萬清，太平軍別想從我手裏討到半點便宜。剛才，我已命令城內駐軍上了城牆。長沙城牆又高又厚，有我鮑某在，太平軍是絕對攻不破的。”
鮑起豹說得唾沫四濺，在座的卻不敢相信。洪楊太平軍在廣西造反，朝廷派十萬大軍進剿，並嚴令廣西周邊省份堵截，結果呢，官兵畏懼長發甚於國法，向榮遠尾隨太平軍虛張聲勢，餘萬清不戰而逃，讓太平軍打到長沙來了。鮑起豹一介莽夫口出大言，他能守得住？