忽然，外麵傳來重重的敲門聲。陶桄以為是陶恭回來了，趕緊命門房快開門，起身走出察看。大門開了，啪啪的腳步聲中，陶桄抬頭一看，頓時喜出望外，忙躬身施禮，一邊說：“孝瑜，父親來了，快出來迎接！”
孝瑜大喜，把父親迎進客廳，親手給父親敬茶。左宗棠走得口裏冒煙，端過茶杯一飲而盡，立刻說：“張亮基讓你給我寫信，他沒有逼迫公子吧？”
陶桄忙說：“張中丞很客氣，沒有絲毫為難愚婿的意思。他說潤芝姐夫多次舉薦，因此十分仰慕，曾派人到白水洞請嶽父相助，嶽父大人抽不出身，心裏萬分遺憾。是我見他很真誠，沒有半點巡撫的架子，心裏感動，自作主張給你老寫信的，請你老見諒。”
“禮賢下士，真誠待人，不枉林文忠公器重他！”左宗棠嗬嗬大笑，看看杯子幹了，起身拿過茶壺倒了滿杯，仰頭咕嚕嚕喝幹，大叫痛快。
孝瑜細心，想到父親一路奔波，忙吩咐丫鬟快去備酒菜。
左宗棠大聲說：“不用！我剛才縋城而入，守城的官兵會去報告。他張亮基知道我來了，如果這點禮數都沒有，我懶得幫他，明天就帶你們回白水洞去！”
陶桄夫妻麵麵相覷，丫鬟更不知如何是好。恰在這時，門房進來報告，說江忠源將軍來了。左宗棠嗬嗬大笑，大聲招呼說：“岷樵兄，何不進來喝茶？”
江忠源應聲而入，笑著說：“季高兄，張中丞得知你這今亮縋城而入，欣喜萬分，當即命人備好酒席給你接風洗塵，請隨我到巡撫衙門去也！”
2.初見樹威
江忠源早有準備，帶來兩匹馬。左宗棠揮手與女婿告辭，便與江忠源並轡而行。江忠源很高興，說張亮基虛懷若穀，季高兄終於能施展身手了。左宗棠打斷他：“岷樵兄，你別跟我說這些沒用的，快向我介紹城內城外的情況，先讓我心裏有底，方能籌劃對策。”
江忠源知道他脾性，並不見怪，便將城內有多少官兵，城外有多少援軍，帶兵將領是誰，詳細向左宗棠介紹。左宗棠記在心裏，然後問太平軍有多少兵馬，武器裝備如何，頭目有什麼特點。江忠源如實說：“太平軍作亂，我率楚勇與之周旋兩年，自信頗有了解。論人數，從廣西出來的老太平軍不過一萬，不足為懼。然其流竄湖南後，各地饑民亂黨紛紛加入，竟成燎原之勢。偽東王楊秀清乃紫荊山一個燒炭佬，跟官兵打了兩年仗，竟然懂得攻其不備出其不意的謀略，屢屢突破我軍防線，官兵望風披靡，實在不可小覷。太平軍包圍長沙，城內人心惶惶，城外援軍畏懼不進，張中丞深以為憂，正盼你出謀劃策哩。”
左宗棠默默聽著，不出一言。不多時，到了巡撫衙門前，兩人翻身下馬。衛兵進去通報，張亮基從簽押房走出來，拱手說：“鄙人恭候已久，左先生肯屈尊出山，長沙有救了！”
忽然，外麵傳來重重的敲門聲。陶桄以為是陶恭回來了，趕緊命門房快開門，起身走出察看。大門開了，啪啪的腳步聲中，陶桄抬頭一看，頓時喜出望外，忙躬身施禮，一邊說：“孝瑜，父親來了，快出來迎接！”
孝瑜大喜，把父親迎進客廳，親手給父親敬茶。左宗棠走得口裏冒煙，端過茶杯一飲而盡，立刻說：“張亮基讓你給我寫信，他沒有逼迫公子吧？”
陶桄忙說：“張中丞很客氣，沒有絲毫為難愚婿的意思。他說潤芝姐夫多次舉薦，因此十分仰慕，曾派人到白水洞請嶽父相助，嶽父大人抽不出身，心裏萬分遺憾。是我見他很真誠，沒有半點巡撫的架子，心裏感動，自作主張給你老寫信的，請你老見諒。”
“禮賢下士，真誠待人，不枉林文忠公器重他！”左宗棠嗬嗬大笑，看看杯子幹了，起身拿過茶壺倒了滿杯，仰頭咕嚕嚕喝幹，大叫痛快。
孝瑜細心，想到父親一路奔波，忙吩咐丫鬟快去備酒菜。
左宗棠大聲說：“不用！我剛才縋城而入，守城的官兵會去報告。他張亮基知道我來了，如果這點禮數都沒有，我懶得幫他，明天就帶你們回白水洞去！”
陶桄夫妻麵麵相覷，丫鬟更不知如何是好。恰在這時，門房進來報告，說江忠源將軍來了。左宗棠嗬嗬大笑，大聲招呼說：“岷樵兄，何不進來喝茶？”
江忠源應聲而入，笑著說：“季高兄，張中丞得知你這今亮縋城而入，欣喜萬分，當即命人備好酒席給你接風洗塵，請隨我到巡撫衙門去也！”
2.初見樹威
江忠源早有準備，帶來兩匹馬。左宗棠揮手與女婿告辭，便與江忠源並轡而行。江忠源很高興，說張亮基虛懷若穀，季高兄終於能施展身手了。左宗棠打斷他：“岷樵兄，你別跟我說這些沒用的，快向我介紹城內城外的情況，先讓我心裏有底，方能籌劃對策。”
江忠源知道他脾性，並不見怪，便將城內有多少官兵，城外有多少援軍，帶兵將領是誰，詳細向左宗棠介紹。左宗棠記在心裏，然後問太平軍有多少兵馬，武器裝備如何，頭目有什麼特點。江忠源如實說：“太平軍作亂，我率楚勇與之周旋兩年，自信頗有了解。論人數，從廣西出來的老太平軍不過一萬，不足為懼。然其流竄湖南後，各地饑民亂黨紛紛加入，竟成燎原之勢。偽東王楊秀清乃紫荊山一個燒炭佬，跟官兵打了兩年仗，竟然懂得攻其不備出其不意的謀略，屢屢突破我軍防線，官兵望風披靡，實在不可小覷。太平軍包圍長沙，城內人心惶惶，城外援軍畏懼不進，張中丞深以為憂，正盼你出謀劃策哩。”
左宗棠默默聽著，不出一言。不多時，到了巡撫衙門前，兩人翻身下馬。衛兵進去通報，張亮基從簽押房走出來，拱手說：“鄙人恭候已久，左先生肯屈尊出山，長沙有救了！”
左宗棠最喜歡出格的恭維，一聽張亮基說自己一到便長沙有救，頓時心花怒放，連忙向張亮基躬身施禮：“張中丞，宗棠乃湘上農夫，大人如此抬愛，愧不敢當！”