台下的舉子們齊刷刷看向上方錦棚中的身影，此時旦平雙手撐著欄杆，略微俯身，說道：“習武之人，講求點到為止。今日比試，第一輪不能使用兵器，到第二輪可以自由選擇一樣兵器。有一方主動認輸或者被擊落擂台，都算落敗。庚子年三月十八，武選第二場正式開始。”
隨著這一聲令下，各個擂台旁的玄甲軍士兵和司禮公公們便按照排序唱名，等候的舉子們聽到自己名字便上台比試。
不一會兒，本來安靜的場地中便開始喧鬧起來，充斥著台上的搏鬥聲以及台下的議論和喝彩聲。相比於文試的沉寂，武試的光景真乃完全相反。
在持續的人聲鼎沸中，時間已近正午。
今日天色轉陰，遠方濃雲似延綿不絕的大山，遮天蔽日，正緩慢向這邊移動。空氣漸漸沉悶，迎麵而來的風中，也平添了幾分涼意，可能要下雨了罷。
此時第一輪對陣勝負已分，落第者由玄甲軍衛士安排離開宮殿，而獲勝者則按青龍朱雀，白虎玄武融合成兩個大組，然後在組內繼續抽簽對陣次序。
在抽簽的過程中，舉子們得以有機會吃隨身攜帶的口糧，然後閑聊。畢竟武試不似文試，大家的打出來的關係更近一些，另外即便是落第的同屆舉子，也未必不會成為今後的戰友，所以相交起來也更為自然，防備心很少。
第二輪的交戰比第一輪快了許多，過申時不久基本都已經分出勝負。剩下的三百人經過短暫的抽簽安排過程，便又繼續投身擂台。而這個時候，樓上的錦棚內也更加熱鬧了，而且來的多是皇親貴戚的女兒。
這些公主郡主們用過午膳後便結伴而來一睹武舉子們的風采，而這早已是大楚科考一個不成文的習俗了。這些妙齡少女們即便表麵上表現得從容，實則很少有心中不激動的，更有些心急的一大早便前來圍觀了。所以這場嚴肅的殿試，也常常被人打趣稱為“擇婿大會”。
在這些人中，北麵的正中位置出現了三個窈窕倩影。居於正中的正是明珠郡主姬子衿，虛歲二十四，身著雪白輕紗長裙，皮膚白皙宛如凝脂，仿佛吹彈可破，鵝蛋臉上五官精致，一雙美目眼波楚楚似藏星辰，似有若無的看著台下的身影，若有人與之對視，那恐怕必然為之心神一顫，被對手找到可趁之機。故而看她的大都是等候的舉子們，一邊故作閑聊一邊欣賞美人。
姬子衿的左手邊是另外一位妙齡少女，看起來比她小上一兩歲，一身水綠衣衫隨風輕搖，烏黑的秀發梳成整齊的朝雲髻，由精巧的紫屏瑤固定，皮膚幾乎一樣細嫩白皙，瓜子臉上五官清秀可人，一雙明眸雖不像姬子衿那般柔情似水，但卻又多了幾分靈動和可愛，正是南宮鶯兒，為太後南宮玥的侄女，從小寄養在宮中由其養大，故而大家稱其郡主，實際也與公主無異。
而在姬子衿右手邊是個男子裝扮的女子，身著漆黑束腰長袍，眉目清秀冷豔，正是巾幗衛統帥吳霜。
“霜姐，子衿姐姐，”南宮鶯兒青蔥玉指指向青龍擂台上的一對正在比試的舉子，神色有些激動：“你們看那邊，打得好不熱鬧！”
姬子衿和吳霜順著她手指的方向看去，一位著天藍色繡鶴錦服的身影正和另一位淺青色華服的人交手，兩人分別持一柄長劍和一把大刀。持刀者攻勢威猛剛烈，咄咄逼人；持劍者身形飄忽寫意，招架得遊刃有餘，還時不時在間隙中向三位少女方向投去灼灼目光。
“他好像在看我們哩。”南宮鶯兒拂袖掩麵，嬌笑一聲，明媚而動人，頭頂的烏雲仿佛都消退幾分。
吳霜表情沒有一絲變化，冷然道：“花裏胡哨的，一看便是那旦家公子了。”
聽到“花裏胡哨”，惹得姬子衿噗嗤一聲淺笑，柔聲說道：“還是霜兒姐姐內行，鶯兒你可不要被騙了。”