姬燮略一沉吟，一字一頓道：“好。朕準了。”
“謝陛下。那微臣先行告退了。”
姬燮揮了揮衣袖示意，韓泉便退下了。正當他走到門口，撞見一個女子身影，大約年近三十，身穿鵝黃色鳳袍，頭戴九珠鳳冠，肌膚光滑白皙，五官精致，一雙美目含情脈脈，卻帶著哀婉的氣息，正是當今皇後燕澤芝。
“見過皇後。”韓泉趕忙行禮。
燕澤芝略微頷首示意後便進殿了，隨她進入的除了隨身的宮女，還有方才守在殿外的禦前近衛和內監。韓泉則由姬公公親自帶到內務府領官服印鑒。
“臣妾見過陛下。”燕澤芝柔聲道。
“你怎麼來了。”姬燮斜靠在龍椅上，疲倦道。
“臣妾來給陛下請安，親自做了些點心和水果，給陛下緩解勞乏。”說著示意宮女將點心端上了姬燮麵前的案幾。
姬燮麵無表情，冷然道：“皇後有心了。沒別的事就回宮歇息吧。”
燕澤芝嬌美的麵上微微抽動，眼眶酸楚：“陛下……”
姬燮有些不耐煩道：“還有何事？”
燕澤芝聲音中有些哽咽，片刻後終於鼓起勇氣道：“臣妾自問入宮這些年恪守婦道，心心念念隻有陛下，而陛下總是這般冷落臣妾，難道隻是因為母後……”說道這泣不成聲，兩滴眼淚隨之滑落成冰，沾濕了她麵上的妝容，卻有一種別樣的淒美。
姬燮聽到“母後”身形一怔，兀自沉吟一聲，心裏同時一聲長歎。沉默半晌後，才輕輕擺了擺手，緩聲道：“你下去吧。”
正如燕澤芝所說，她和姬燮的心結正是太後南宮玥。說起燕澤芝的身世，乃是當朝刑部尚書燕辻之女，七年前由南宮玥授意嫁給姬燮成為皇後，並在六年前為其生一子姬玄隆，並封為太子。
這些年燕澤芝也確實恪盡皇後之責，甚至對姬燮百般依順，但姬燮最初熱情了一小陣子之後突然對她冷落，讓她痛苦萬分但又不明所以。經過反複思考，認為症結是在太後南宮玥。畢竟皇帝姬燮並非她親生，而且自打十六年前先帝駕崩，南宮玥垂簾聽政以來，她與姬燮的不和可以說是人盡皆知，隻是都閉口不言罷了。
燕澤芝這樣想也沒有錯，但是姬燮考慮得比她更深了許多。
除了南宮玥，因為她皇後之尊位得利的還有燕氏一族。父親燕辻由此高升刑部尚書，雖說這些年也沒出什麼紕漏，但在姬燮心中他能力遠不足勝任這一重位，隻是礙於皇後身份和太後明裏暗裏的壓力一直不得開口提及。
此外燕澤芝的胞弟燕良以及表弟燕醜是出了名的京中二霸，可謂是無惡不作，而被欺壓的百姓以及部分世家子弟對此都是敢怒而不敢言。
還有個更不為任何人所知的事：皇後燕澤芝現在的情況，每每都會讓姬燮想起他的生母，也就是前朝的楊貴妃。想到其間種種悲劇，簡直讓他心如刀絞，痛不欲生。所以這正是他不能說也無人可說的，內心最深處的一道坎。
“你下去吧。”姬燮的聲音回蕩在燕澤芝的耳旁，更激起她心中的一陣酸楚。
“是。”
燕澤芝輕輕擦去臉上的清淚，正欲退下，傳來姬燮一聲“等等”，聲音比方才柔和許多，道：“這些點心朕沒胃口，你留下自己吃吧。”說著示意宮女重新將點心端了回去。
“謝陛下。”燕澤芝有些動容道。
“方才你進來時，遇到的少年如何？”姬燮平靜問道。
“臣妾看他眉清目秀，器宇不凡，應該是個能臣。”燕澤芝柔聲回答。
姬燮展顏而笑：“你倒是慧眼。他正是今科文狀元韓泉，朕還讓他教隆兒讀書呢。”
燕澤芝看到姬燮臉上的笑容，心中不禁一喜。又想到兒子要讀書了，而且有這樣的狀元老師，心裏更是高興，櫻唇掩飾不住笑意：“都是陛下聖明，隆兒有福，得遇個好老師。”
姬燮歎了口氣道：“老師好不假，隻盼隆兒不要玩物喪誌才是。”轉而拿起案幾上的考卷在手中把玩，繼而道：“這個韓泉倒真是個大才，這篇《旁論貨殖》你也拿去看看。”讓身旁的內監將韓泉的考卷遞交給燕澤芝。
“謝陛下。”
燕澤芝接過考卷，正要展開來看，姬燮說道：“此人對商賈之道見解頗深，朕方才還托他替朕分憂，查查戶部呢。”
姬燮語間聽起來漫不經心，特別是在“查查戶部”幾個字上顯得特別輕飄，但燕澤芝拿著考卷的手明顯抖了一下：“陛下……這等事為何要告知臣妾。”
姬燮灑然一笑：“隻不過說到了便也就隨口感慨了一下，你不必多心。朕乏了，你也退下歇息吧。”
“是。”燕澤芝欠身一禮後緩步退了出去。