方才姬燮與燕澤芝的談話多半出自真心實意，但作為九五之尊，自然還多了些帝王心術——故意將話題引到韓泉，並在最後有意無意透露出自己托韓泉調查戶部。
而燕澤芝入宮多年，加上本來聰慧，自然明白這是姬燮在故意試探自己。如果此消息走漏到太後南宮玥那裏，那麼姬燮必定判斷自己和南宮玥同氣連枝，或者至少身邊有奸細。
更讓燕澤芝心煩意亂的是，她正好計劃和姬燮請安後再到南宮玥處請安，這怎麼看時候都不太合適。不過轉念一想，自己問心無愧，便按照原計劃去到南宮玥的鸞鳳宮。
“芝兒，你來了。”南宮玥身穿紫色薄紗便衣坐在堂上，柔聲說道。姬子衿和南宮鶯兒侍立兩側。
燕澤芝躬身行禮：“臣妾見過母後，特備了些點心向母後請安。”說著示意貼身宮女將與剛才給皇帝姬燮不同的點心和果盤，呈到南宮玥身前的案幾放好。
南宮玥笑意盈盈，十分慈祥：“芝兒有心了。”看了看案幾上的宮廷小桃酥，紅豆酥，椰蓉馬蹄糕，杏仁豆腐，都是自己喜愛的，更是笑得合不攏嘴：“以後不必如此大費周章了。”
燕澤芝微笑回禮：“母後若是喜愛便也就是臣妾的福分，哪裏談得上辛苦。”
南宮玥拿起小桃酥嚐了一口，口感酥脆，甜而不膩，入口即化，不禁閉上了眼：“你的手藝向來都是哀家是最喜愛的。衿兒、鶯兒，你們也嚐嚐。”
姬子衿和南宮鶯兒分別拿起一塊小桃酥和一塊椰蓉馬蹄糕，放在口中品嚐。隻見兩位絕美少女都是青蔥玉指停在唇邊，玲瓏的眼瞼放鬆的微垂，輕輕嚼動著點心，好似兩朵出水芙蓉，美得不忍叫人打斷。隻不過姬子衿舉手投足間多了些溫柔婉轉，而南宮鶯兒多了些俏皮靈動。
“嗯，好吃！”南宮鶯兒還沒咽完就脆聲感歎道，又從盤中拿了一塊紅豆酥放入口中。
“就知道吃。”南宮玥嗔怪道，臉上卻是笑意不減：“你倒是也學學皇後的手藝。”
“唔……知道啦。”南宮鶯兒邊吃邊敷衍著，惹得姬子衿“噗嗤”一聲淺笑，趕緊以袖掩麵。
“鶯兒妹妹實在可愛，若不嫌棄可以和明珠郡主一同常來我宮中走動，我做點心給你們邊吃邊聊。”
“好呀好呀！”南宮鶯兒眼中星光閃動，連聲激動道。明珠郡主姬子衿頷首淺笑回禮。
“是該讓她倆多向你請教才是。看把我愁的，這樣子將來怎麼嫁人哦。”南宮玥慈愛的目光帶著些關切的責備看向南宮鶯兒。說是“她倆”，實際上姬子衿又哪裏需要她擔心？倒是率真大咧的南宮鶯兒讓她又喜又憂。
“嫁不出去就一直陪在母後身邊嘛。”南宮鶯兒丹唇微動，撒嬌道。
“你這孩子。”南宮玥白了她一眼。轉而眼神若有若無的在燕澤芝身上打量，道：“皇上近來可好？”
其實燕澤芝方才聽到“嫁人”，聯想到自己的處境心中已有些隱隱作痛，現在又聽到“皇上”，不禁又痛了幾分，但強行保持姿容，柔聲道：“陛下一切如常，隻是一直為國事操勞，臣妾方才還去請安了。”
南宮玥略一沉吟，雖然燕澤芝眼瞼微垂，但神色中的憂傷又哪裏逃得過她那一雙飽經風霜、老辣的眼睛？輕歎一聲：“那就好，這些年也是辛苦你了。”
燕澤芝鼻子一酸，但仍然鎮定道：“服侍陛下是臣妾的本分，臣妾並不辛苦。”
沒有人發現，南宮玥慈愛的臉上突然眸光一凜，道：“你勞心勞神哀家自然是知道的。你父親又何嚐不是如此？國務這麼繁重，也有勞他了。”
“謝母後關愛，家父為國效力理所應當。”燕澤芝隱約察覺出一絲不對勁。
南宮玥漫不經心拿起一塊紅豆酥，邊吃邊說道：“近來朝中之事本就複雜，又出了個刺客，搞得草木皆兵的，哀家也多有耳聞。如若是……”稍作停頓後說道：“燕愛卿遇上什麼不便之處，都可以直接來找哀家，哀家自會給他做主。”
燕澤芝身形一怔，但語間平靜道：“謝母後賜恩。家父一直未與臣妾說到過朝中之事，許是由於忙於公務。母後的好意臣妾一定轉告他。”
南宮玥大笑起來，道：“如此甚好。”
幾人又閑聊幾句，天色漸晚，南宮玥便留三人一起在鸞鳳宮用晚膳。
郢都另一麵，韓泉也已回到了府中。
“少爺！”老王從韓泉手中接過從四品翰林學士官服，不住撫摸這極品絲滑材質和其上精美的麒麟刺繡，激動得一把鼻涕一把淚：“老王我終於等到這一天了。夫人呐，你在天有靈，快看看咱家少爺做官啦……”